更令人震惊的是，祭坛下方的地面上，布满了密密麻麻的骸骨，这些骸骨并非人形，而是有着多只肢体和巨大头颅，显然是某种外星生物的遗骸。骸骨周围散落着一些破碎的黑色铠甲，与影像中暗蚀族的铠甲样式一致。
“这些骸骨...难道是暗蚀族的？”苏晓的声音带着难以置信。
长老盯着画面中的骸骨和铠甲，突然恍然大悟：“我明白了！古籍里提到的‘暗蚀族入侵’并非谎言！星耀文明当年击败了暗蚀族，将他们的残部封印在了这里，并用纯净态的虚空结晶作为封印的核心！而我们之前遇到的污染态虚空结晶，很可能是暗蚀族的幸存者为了打破封印制造的！”
“那特殊信号是怎么回事？”凌雪问道。
“可能是封印松动后，暗蚀族残部发出的求救信号，也可能是封印本身的预警信号。”长老推测道，“你们看祭坛中央的凹槽，那里应该就是封印的核心位置，现在里面的纯净态虚空结晶能量已经很微弱了。”
凌雪让机甲小队靠近祭坛，仔细观察凹槽。凹槽内果然残留着少量淡蓝色能量，周围刻着复杂的阵法图案，与虚空结晶表面的召唤阵有几分相似，但又多了一些代表“禁锢”的符号。“陈风，能不能用我们收集的纯净态虚空结晶能量，重新加固封印？”
“理论上可以，但需要先清除凹槽内残留的暗能量，否则纯净态能量会被污染。”陈风回答，“而且加固封印需要精准控制能量注入的速度和剂量，一旦出错，可能会直接破坏封印。”
“那准备开始吧，我们没有时间犹豫了。”凌雪下定决心。
就在机甲小队准备取出纯净态虚空结晶能量时，地下空间的顶部突然传来一阵巨响，无数石块掉落下来。祭坛周围的水晶柱开始剧烈震动，封存的纯净态能量竟然开始被祭坛吸收，颜色逐渐变得暗淡。
“不好！祭坛在吸收纯净态能量！”陈风大喊，“是暗能量在驱动它！”
凌雪抬头望去，只见地下空间的顶部出现了一个巨大的裂缝，暗紫色的暗能量从裂缝中涌入，汇聚成一道黑色的光柱，击中了祭坛中央的凹槽。凹槽内的暗能量瞬间暴涨，开始侵蚀周围的阵法图案。
“是外部的暗蚀族在攻击封印！”长老惊声道，“他们肯定是收到了信号，赶来打破封印了！”
“主力舰队！立即检测矮行星外部情况！”凌雪厉声下令。
“报告舰长！大量暗影生物正在向矮行星集结，数量超过五万！还有三艘疑似暗蚀族战舰的不明飞行器正在靠近！”主力舰队的通讯立刻传来。
内外夹击！凌雪的心脏沉到了谷底。她看着屏幕上不断被侵蚀的阵法图案，又看了看正在集结的暗影生物，咬牙做出决定：“机甲小队立即执行加固封印计划！陈风，调配三艘主力舰的星尘石能量炮，支援外部防线！苏晓，联系艾莉丝，让她尽快破解暗蚀族战舰的能量频率，找到它们的弱点！”
命令下达后，各方立刻行动起来。机甲小队将纯净态虚空结晶能量注入凹槽，与暗能量展开了激烈的对抗。淡蓝色与暗紫色的能量在凹槽内不断碰撞，发出刺耳的滋滋声。外部防线，星尘舰队的主炮齐鸣，蓝色的光束如同暴雨般射向暗影生物和暗蚀族战舰。
暗蚀族战舰的外形十分诡异，如同巨大的黑色章鱼，表面覆盖着坚硬的甲壳，星尘石能量炮击中甲壳后，竟然只留下了淡淡的痕迹。“舰长，暗蚀族战舰的甲壳防御太强了，常规攻击无效！”
“艾莉丝那边有消息吗？”凌雪问道。
“还没有，她正在全力破解能量频率！”苏晓回答。
地下空间内，祭坛的吸收速度越来越快，水晶柱内的纯净态能量已经所剩无几。机甲小队注入的能量根本抵不过暗能量的侵蚀，阵法图案的光芒越来越暗淡。突然，祭坛发出一声巨响，凹槽内的暗能量爆发，将机甲小队震退了数米。
“封印...要破了！”长老的声音带着绝望。
就在这千钧一发之际，艾莉丝的通讯终于接入：“凌雪！我破解了暗蚀族战舰的能量频率！它们的动力核心在战舰底部的触手处，那里的防御最薄弱！另外，我还发现了一个重要信息——暗蚀族的能量核心与虚空结晶的污染态同源，用纯净态能量攻击动力核心，能造成致命伤害！”
“收到！立即通知外部防线，集中火力攻击暗蚀族战舰的底部触手！”凌雪大喊，同时对机甲小队下令，“将剩余的纯净态能量全部注入凹槽，不惜一切代价稳住封印！”
外部防线的星尘舰队迅速调整攻击目标，蓝色的能量炮精准地击中了暗蚀族战舰的底部触手。触手瞬间被冻结，随后碎裂成粉末。失去动力核心的暗蚀族战舰开始失控，撞向周围的小行星。
地下空间内，机甲小队将最后一点纯净态能量注入凹槽。淡蓝色的能量终于压制住了暗能量，阵法图案重新亮起，祭坛的吸收停止了。但所有人都知道，这只是暂时的——纯净态能量已经耗尽，而外部的暗蚀族还在不断进攻。
“我们必须尽快撤离这里，寻找更多的纯净态虚空结晶。”凌雪看着屏幕上逐渐减少的暗影生物，沉声道，“先锋小队和机甲小队立即返航，主力舰队掩护撤离！”
当最后一架机甲驶出通道时，矮行星突然发生了剧烈的爆炸。暗紫色的暗能量从裂缝中喷涌而出，将整个小行星带笼罩。星尘舰队迅速撤离，远远地看着矮行星在爆炸中化为碎片。
“封印...还是破了吗？”苏晓低声问道。
凌雪沉默不语，她知道，矮行星的爆炸意味着暗蚀族的残部已经逃脱，而他们失去了纯净态虚空结晶的来源。就在这时，陈风突然喊道：“舰长！我们的探测器在矮行星的碎片中检测到了新的能量信号，和之前的坐标信号相似，但频率更强烈！”
凌雪立刻看向屏幕，新的坐标出现在战术地图上，位于S-79象限的深处，那里是一片从未被探索过的星域。
“看来，暗蚀族的残部朝着他们的老巢去了。”凌雪眼中闪过一丝锐利，“苏晓，设定新的航线，目标新坐标！这一次，我们不会再被动防御了！”
星尘舰队的引擎再次轰鸣，朝着未知的星域驶去。这一次，他们不仅要面对逃脱的暗蚀族残部，还要寻找新的纯净态虚空结晶，为即将到来的终极决战做好准备。而在遥远的S-79象限深处，一座巨大的暗蚀族要塞正缓缓苏醒，无数暗影生物从要塞中飞出，在宇宙中形成了一片黑色的乌云。一场关乎宇宙存亡的战争，即将拉开序幕。