“需要星尘石的能量引导！”卡恩回答，“但我现在无法离开这里，维修通道的破损还没修复，一旦离开，氧气会泄漏得更快！”
苏晓看向长老：“长老，您能远程引导能量节点吗？”
长老沉吟片刻：“可以，但需要有人将星尘石送到舰尾的能量节点处。”
“我去！”风弦主动请缨，“我对舰内通道熟悉，而且我能操控小型穿梭机，避开暗影生物的攻击！”
苏晓点头：“小心，一旦启动能量节点，立刻返回！”
风弦接过星尘石，立刻朝着停机坪跑去。他驾驶着一艘小型穿梭机，从星尘战舰的侧门飞出，朝着舰尾飞去。暗影生物察觉到穿梭机的动静，纷纷朝着它扑来。风弦操控着穿梭机灵活躲避，穿梭机的机炮不断开火，击中了不少暗影生物。
终于，穿梭机抵达了舰尾的能量节点处。风弦将星尘石插入能量节点的插槽中，然后迅速启动了开关。星尘石瞬间亮起耀眼的白光，能量节点也随之激活，一道巨大的白色光柱从舰尾射出，直冲云霄。
光柱所过之处，暗影生物纷纷发出尖叫，瞬间消散。星尘战舰和月芽族飞船周围的暗影能量被光柱净化，主控台上的能量读数开始回升。长老的声音带着兴奋：“太好了！星轨仪的共鸣恢复了！还有三十秒，星轨仪就能完成定位！”
机械虫族的舰队看到光柱，纷纷朝着舰尾的能量节点开火。但光柱形成了一道坚固的能量屏障，炮弹击中屏障后，瞬间被反弹回去，击中了不少机械虫族的护卫舰。
“星轨仪定位完成！”长老大喊，“我们已经找到了暗影之王的巢穴，就在破碎星环的中心区域！”
苏晓心中一松，立刻下令：“机甲小队，立刻撤回战舰！风弦，马上返回！全体人员，准备撤离落月星轨道，前往破碎星环！”
机甲小队迅速撤回星尘战舰，风弦也驾驶着穿梭机回到了舰内。星尘战舰的引擎轰鸣起来，朝着破碎星环的方向驶去。机械虫族的舰队想要追击，但被能量屏障挡住，只能眼睁睁地看着星尘战舰离去。
主控室里，众人终于松了一口气。凌雪摘下头盔，擦了擦脸上的汗水，露出了一丝笑容：“终于摆脱它们了。”
苏晓看着雷达屏幕上逐渐变小的红色光点，摇了摇头：“还没有完全摆脱。暗影之王已经知道了我们的目标，它肯定会在破碎星环设下埋伏。而且机械虫族的舰队也不会善罢甘休，它们很可能会联合暗影生物，在半路拦截我们。”
长老走到苏晓身边，手中的星轨仪散发着柔和的蓝光：“破碎星环的环境比暗礁星云更复杂，那里的空间不稳定，经常出现空间裂缝。但星轨仪能引导我们避开危险区域，直达暗影之王的巢穴。”
卡恩被医疗人员扶进主控室，他的脸色好了不少，手臂上的黑色纹路已经完全消失：“我之前侦查破碎星环时，发现那里有一个废弃的联盟前哨站。我们可以在那里暂时休整，补充能量，然后再对暗影之王的巢穴发起攻击。”
苏晓点了点头：“好，就这么办。风弦，根据星轨仪和卡恩提供的情报，规划前往前哨站的航线；凌雪、赵磊，组织机甲小队进行维修和训练，随时准备战斗；长老，麻烦您和星语者们继续研究星轨仪，看看能不能找到暗影之王的弱点。”
“收到！”
星辰战舰在星海中疾驰，舷窗外的景色不断变化。落月星的银色光芒逐渐消失，取而代之的是破碎星环的杂乱景象——无数巨大的岩石碎片在太空中漂浮，形成了一道天然的屏障。
风弦操控着战舰，小心翼翼地穿梭在岩石碎片之间：“前面就是废弃前哨站了，能量读数显示，那里还有微弱的能源反应，可能是之前留下的备用发电机。”
苏晓看着屏幕上的前哨站影像，那是一座半圆形的空间站，表面布满了弹痕和陨石撞击的痕迹，显然已经废弃了很久。她下令：“降低航速，对接前哨站的港口，派人先去探查情况，确保安全。”
两名队员穿着太空服，带着武器进入了前哨站。没过多久，他们的声音从通讯器里传来：“舰长，前哨站里没有危险，备用发电机还能启动，而且里面有不少废弃的武器和维修物资，可以利用。”
“很好。”苏晓松了口气，“全体人员，分批进入前哨站休整，留下一部分人看守战舰和星轨仪。”
众人陆续进入前哨站，开始清理和休整。凌雪和赵磊带着机甲驾驶员们检查机甲，维修受损的部件；风弦和卡恩则去启动备用发电机，恢复前哨站的能源供应；长老和星语者们则在一个宽敞的房间里，继续研究星轨仪。
苏晓站在前哨站的观景窗前，看着外面的破碎星环，心中思绪万千。从雾隐星区的遭遇，到落月星的战斗，再到即将到来的与暗影之王的决战，每一步都充满了危险。但她知道，自己不能退缩，身后是联盟的希望，是整个银河系的安危。
就在这时，卡恩突然跑了过来，脸色凝重：“舰长，前哨站的通讯系统里，有一段加密的联盟通讯记录，是十年前发送的，内容提到了‘暗影封印’和‘星髓核心’。”
苏晓心中一动：“快，带我去看看！”
两人来到前哨站的通讯室，卡恩调出了那段加密记录。屏幕上出现了一段模糊的影像，一个穿着联盟军装的军官对着镜头说道：“我们已经找到了暗影之王的封印地点，但它的力量正在不断增强，封印即将破裂。我们需要用星髓核心来加固封印，但星髓核心被机械虫族抢走，藏在了赤焰小行星带的秘密基地里。如果封印破裂，暗影之王将会苏醒，整个银河系都将陷入黑暗……”
影像到这里突然中断，屏幕上只剩下一片雪花。苏晓的心中掀起了惊涛骇浪：“星髓核心……难道和星尘石是同一种东西？”
“很有可能。”卡恩点头，“星尘石是星髓矿提炼的，而星髓核心应该是星髓矿的原石，蕴含的能量更加强大。如果能找到星髓核心，不仅能加固暗影封印，还能彻底摧毁暗影之王的巢穴！”
苏晓的眼神变得坚定起来：“看来，我们必须先去赤焰小行星带，找到星髓核心。风弦，立刻重新规划航线，目标赤焰小行星带，机械虫族的秘密基地！”
就在这时，前哨站的警报突然响起，红色警示灯再次亮起。风弦的声音从通讯器里传来，带着一丝惊慌：“舰长，不好了！机械虫族的舰队和大量的暗影生物，正在朝着前哨站逼近！它们应该是通过我们留下的能量痕迹追过来的！”
苏晓的脸色瞬间变得严肃起来：“所有人，立刻返回星尘战舰！准备战斗！这一次，我们不仅要突破包围，还要找到星髓核心，彻底解决暗影威胁！”
星尘战舰的引擎再次轰鸣起来，从废弃前哨站的港口驶出，迎向了前来追击的敌人。破碎星环的太空中，一场新的大战即将爆发，而这一次，他们的目标更加明确——找到星髓核心，阻止暗影之王的阴谋。