死寂。
平台上只剩下应急灯惨淡的红光，映照着四张神色各异的脸。锚形装置彻底黯淡，像一尊失去灵魂的古老图腾。深渊下方那令人心悸的脉动和嗡鸣消失了，蓝色光点恢复了缓慢、规律的搏动，仿佛刚才的狂暴只是一场噩梦。
维克多瘫坐在地，背靠着冰冷的金属壁，金丝眼镜滑到了鼻尖，眼神空洞地望着熄灭的锚心，嘴里无意识地重复着：“不可能……这不符合底层协议……怎么会响应强制中断……” 他的世界观似乎受到了粉碎性冲击。
林雨迅速检查了被反绑的‘蝰蛇’，确认他因失血和疼痛处于半昏迷状态，暂时没有威胁。她然后走到平台边缘，用手电照向下方那片深邃的黑暗，光束很快被无尽的虚空吞噬，只隐约照见一些粗大管道的轮廓和更深处那缓慢搏动的、令人不安的蓝光。
“我们被困住了。”她声音低沉，用手敲了敲旁边刚刚停止滑动的隔离闸门，发出沉闷的声响，“闸门是合金的，从外部锁死。通风口太小，而且很可能有防护网。”
张明没有立刻回应。他走到那面仍然亮着的操作光幕前，上面“系统待机。主控通道已封闭。安全等级：最高。”的字样像一道冰冷的判决。他尝试触摸光幕，屏幕毫无反应。他又看向锚心那个凹槽，刚才孙茜的血迹已经消失不见，仿佛被装置完全“吸收”了。
“认证者生命体征关联异常强制中断请求……”张明回味着系统最后的那句提示，“这个安全协议，像是在保护孙茜，防止她被迫开启系统。但‘封闭主控通道’……也意味着我们失去了主动调查的可能。”
孙茜抱着双臂，站在平台中央，感觉脚下的金属板传来一种极其微弱、但确实存在的、类似心跳般的震动，源头正是下方那片深渊。母亲笔记里的“活着的遗迹”、维克多口中的“怪物”，难道是真的？这
“维克多，”张明转向那个失魂落魄的前负责人，语气冷峻，“‘终极协议’被中断了，但系统只是待机。我们怎么离开这里？或者，怎么安全地进入主控室？”
维克多缓缓抬起头，脸上露出一丝惨笑：“离开？进入？年轻人，你们根本不明白自己触动了什么。这个系统……‘深渊’……它不是一台机器。它有自己的……意志。强行中断协议，等于是在它沉睡时狠狠刺了它一刀。你觉得……它会毫无反应吗？”
他的话让平台上的温度骤降了几度。
“说清楚！”林雨厉声道。
“Ω区，不是一个简单的秘密基地。”维克多深吸一口气，似乎认命了，开始讲述，“它是在一个……‘东西’的基础上建造的。上世纪六十年代，一次极深的地质勘探，在这里打穿了一个前所未有的空洞，发现了‘它’。当时最顶尖的科学家都无法定义‘它’是什么，是某种远古巨型生物的化石？还是地外文明的遗骸？或者……是地球本身孕育的、我们无法理解的‘器官’？”
“它大部分时间处于一种……类似休眠的状态，但会周期性地释放出强大的生物能量和无法解析的信息流。更奇特的是，它的‘表面’结构，天然形成了一种极其复杂的生物计算机阵列，远超人类任何科技。‘信天翁’的前身，那个跨国秘密科研组织，发现了这里，并在此建立了研究站，也就是Ω区的雏形。”
“杨慧芳的‘深蓝通道’，最初就是为了掩盖对这个‘遗迹’的研究和……开发利用而建立的资金和物资渠道。郑xx、赵德胜他们，只是这个庞大计划外围的棋子，负责提供掩护和资源。”
“我们……包括杨慧芳和王海，最初都以为只是在参与一项顶尖的、有点越界的能源或生物技术研究。直到后来……王海最先发现了异常，他察觉到‘遗迹’并非死物，它在某些条件下会表现出……‘活性’，甚至会以一种我们无法理解的方式，‘影响’靠近它的研究人员。他试图警告杨慧芳，并收集证据……”
维克多的声音带着恐惧：“但已经晚了。‘信天翁’的高层，那些真正的疯子，他们不满足于研究，他们想……控制‘它’，甚至与‘它’融合，获得超越人类的力量。‘净化程序’，就是他们设计的、在失去控制或者有泄露风险时，用来……‘重启’或者‘安抚’遗迹的最终手段，本质上是一种高能脉冲，试图将‘它’重新打回深度休眠。但谁也不知道，这种强行干预，会不会彻底激怒‘它’。”
“那刚才的协议……”孙茜声音发颤。
“终极协议，是最高级别的指令，一旦认证通过，会直接尝试与遗迹建立最深层次的连接，甚至可能触发某种……进化或者蜕变。而你们的中断，就像在一个人即将醒来的瞬间，又把他强行按回了噩梦里。”维克多看着脚下，“现在，我们就在这只沉睡的巨兽……或者说，这个沉睡的神明的额头上。你们觉得，它被这样打扰后，会继续安睡吗？”
仿佛为了印证他的话语，平台猛地一震！比之前任何一次都要剧烈！金属扭曲的呻吟声从四面八方传来！深渊下方那缓慢搏动的蓝光，骤然闪烁了一下，频率似乎……加快了一点点？