张明没有隐瞒，将收到神秘U盘以及自己刚刚做的事情，原原本本地告诉了她。他没有说“槐树”的具体猜测，只说了证据指向更高层以及自己已将其发送给京城媒体。
林雨听完，脸色瞬间变得苍白，她猛地抓住张明的手臂，指甲几乎掐进他的肉里：“你疯了！你知道这有多危险吗？！”
“我知道。”张明看着她，目光坦然，“但我没有别的选择。等待和妥协，只会让真相永远埋没，让更多的人受害。”
林雨死死地盯着他，胸口剧烈起伏。愤怒、恐惧、担忧，最后都化为一种深深的无力感和……理解。她了解张明，知道一旦他认准的事，九头牛也拉不回来。她松开了手，颓然坐在椅子上，声音沙哑：“你总是这样……总是把自己逼到绝路上。”
“对不起，把你卷进来。”张明低声道。
“现在说这些有什么用？”林雨苦笑一下，眼神却逐渐变得坚毅，“既然你已经做了，那就只能走到底。我会想办法，通过我的渠道，侧面了解上面的反应和动向。你自己……千万小心！从现在起，任何陌生人的接触，任何异常情况，都必须高度警惕！”
这一夜，两人几乎无眠。张明将U盘复制了好几份，分别藏在不同地方。林雨则不停地打电话，发信息，动用自己的关系网，试图捕捉风暴来临前的蛛丝马迹。空气凝重得仿佛能拧出水来。
第二天，天空阴沉，下起了小雨。张明像往常一样去报社上班，但每一步都感觉踩在刀刃上。社里的气氛似乎更加诡异。老刘把他叫到办公室，关上门，压低声音问：“你小子昨天是不是又干什么了？上面刚来了个电话，口气很不好，问我们是不是对你失管失控了！”
张明心中一惊，面上却不动声色：“没有啊，刘总，我昨天就正常采访写稿。”
老刘狐疑地看着他，叹了口气：“反正你给我消停点！现在是敏感时期，千万别再节外生枝！”
一整天，张明都感觉有无数双眼睛在暗中注视着他。他去茶水间倒水，听到两个同事在低声议论“京城来了调查组”的传闻。他坐在工位上写稿，能感觉到来自主编室方向的审视目光。
傍晚下班，他故意晚走了一会儿，等大部分人都离开了，才起身收拾东西。走到报社大楼门口，雨还在下。他撑开伞，走进雨幕中。
刚走出不远，一辆黑色的轿车无声无息地滑到他身边停下。车窗降下，露出了一张熟悉又令人心悸的脸——是昨天公园里那个戴鸭舌帽的男人！
“张记者，上车聊聊？”男人的声音在雨声中显得格外阴冷。
张明的心瞬间沉到谷底。他们果然一直在监视他！而且，如此直接地找上门来，意味着对方可能已经察觉到了什么，或者……失去了耐心。
退路，已经彻底断了。