冰冷的江水像无数根钢针，刺穿着张明的每一寸皮肤，吞噬着他仅存的体温。求生的本能让他拼命划水，但四肢越来越沉重，每一次挥臂都像是拖着千斤重物。肺部火辣辣地疼，吸入的冰冷空气如同刀割。岸边的枪声和叫喊渐渐被风声和水声取代，他不知道自己游了多久，也不知道被江水冲出了多远。
意识开始模糊，黑暗从视野边缘不断蔓延开来。他好像看到了王海在浑浊的江水中挣扎，看到了李桂琴绝望的眼神，看到了林雨焦急的面容……不能死……证据已经送出去了……赵德胜还没有倒台……
一股求生的狠劲支撑着他，让他用尽最后力气，朝着不远处江心一片模糊的黑影挣扎过去。那似乎是一大片纠缠在一起的漂浮物，可能是被江水冲下来的树枝和垃圾。
当他终于触碰到那粗糙、湿滑的枝干时，几乎已经虚脱。他死死抱住一根较粗的树干，将身体尽量脱离水面，趴在杂乱但相对稳固的漂浮物堆上，大口大口地喘息，咳嗽着吐出呛入的江水。
寒冷是此刻最大的敌人。湿透的衣服紧贴在身上，像一层冰壳。他剧烈地颤抖着，牙齿不受控制地磕碰。他知道，如果不能尽快让身体回暖，即使不被追兵找到，也会活活冻死在这江心。
他挣扎着，在漂浮物堆里摸索。幸运的是，这些被江水冲积下来的杂物里，竟然有一个破旧的、半瘪的白色泡沫箱，大概是装鱼的。虽然湿透了，但泡沫材质多少能隔绝一点寒冷。他将自己蜷缩起来，紧紧抱着这个冰冷的泡沫箱，试图保存一点可怜的热量。
天色微明，江面上弥漫着浓重的水雾，能见度极低。这虽然增加了被发现的难度，但也意味着他无法判断方向，更无法靠岸。他像一座孤岛，漂浮在茫茫江心，随着暗流缓缓移动。
时间一点点流逝，每一分钟都是煎熬。饥饿、寒冷、疲惫交替折磨着他。他一度出现了幻觉，仿佛听到了轮船的汽笛声，但浓雾中什么也看不见。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是几个世纪，浓雾稍微稀薄了一些。他隐约听到了一阵低沉的、有节奏的“突突”声，由远及近。是发动机的声音！是船！
希望瞬间燃起，但随即又被警惕取代。来的是谁？是普通的渔船，还是赵德胜派来搜索的人？
声音越来越近，一艘小渔船的轮廓穿透雾气，缓缓显现出来。船不大，船头站着一个穿着胶皮围裙、皮肤黝黑的老渔夫，正在收拢渔网。
张明的心脏提到了嗓子眼。他必须做出决定。呼救，可能会得救，也可能会自投罗网。不呼救，他很可能冻死、饿死在这江心。
眼看小船就要从距离他几十米远的地方驶过，张明把心一横，用尽全身力气，嘶哑地喊了一声：“救……命……”
声音微弱，但在寂静的江面上格外清晰。
老渔夫动作一顿，疑惑地转过头，朝着声音来源望去。他看到了漂浮物堆上那个几乎冻僵的人影。
小船调转了方向，缓缓靠了过来。老渔夫用带着浓重口音的方言喊道：“喂！你怎么回事？”