后半夜下起了冰冷的雨夹雪，张明蜷缩在土坡的灌木丛下，用破旧的雨衣勉强遮挡，冻得牙齿都在打颤。雨水顺着脖颈流进衣服里，刺骨的寒冷几乎要冻结他的思维。他只能靠不断回想李桂琴那个孤寂的背影，来支撑自己保持清醒。天快亮时，雨雪才渐渐停歇，天地间一片灰蒙蒙的湿冷。
清晨六点多，17栋楼下开始有了动静。几个老人提着鸟笼或太极剑出来晨练。张明强打起精神，用冻得僵硬的手举起望远镜。
七点刚过，201室的门开了。李桂琴走了出来。她穿着一件深紫色的旧棉服，围着灰色围巾，手里拎着一个布质的购物袋，头发梳理得整整齐齐，但背影看上去比昨晚更加佝偻瘦小。她锁好门，慢慢走下楼梯。
张明的心提到了嗓子眼。他迅速收起望远镜，压低帽檐，从土坡另一侧滑下，远远地跟了上去。他不敢跟得太紧，利用路边停放的车辆、早点摊的蒸汽作为掩护，目光死死锁定那个紫色的身影。
李桂琴走得很慢，步伐有些蹒跚。她先去了宿舍区门口一个简陋的露天菜市场，在几个摊位前停留，买了一些蔬菜和豆腐。整个过程，张明紧张地观察着四周，没有发现任何可疑人员尾随或监视她。这反而让他更加疑惑。
买完菜，李桂琴没有直接回家，而是转向了宿舍区边缘一栋更破败的、像是旧办公楼改造的平房。平房门口挂着一个歪斜的牌子：“纺织厂退休职工活动中心”。
活动中心里传来搓麻将的声音和老年人的谈笑声。李桂琴走到门口，却没有立刻进去，而是站在屋檐下，看着里面，眼神有些空洞，似乎在犹豫。过了一会儿，她轻轻叹了口气，转身，朝着旁边一条更僻静的小路走去。
那条小路通向一个荒废的小公园，里面有几个残缺的水泥凳子和一个干涸的喷水池。李桂琴走到最里面一个背风的石凳前，用袖子擦了擦上面的水渍，坐了下来。她放下菜篮子，双手放在膝盖上，就那么静静地坐着，望着远处枯黄的草地和光秃秃的树枝，一动不动，像一尊雕塑。
这是个绝佳的机会！地点僻静，周围无人。张明内心剧烈挣扎。上前接触，可能吓到她，也可能暴露自己。但错过这个机会，下次不知要等到何时。
他深吸一口气，下定决心。他绕到公园另一侧，假装是路过此地的行人，然后“不经意”地走向那个石凳。
“阿姨，请问一下，这附近有卖早餐的吗？我刚搬过来，不太熟悉。”张明尽量让自己的语气听起来自然温和，带着一点外地口音。
李桂琴似乎被惊扰，身体微微一颤，抬起头看向他。她的脸上布满皱纹，眼神浑浊，带着老年人特有的警惕和一丝不易察觉的惊惶。她打量了一下张明，摇了摇头，声音沙哑：“没有，这边没有。要买去大门口那边。”
“哦，谢谢阿姨。”张明没有立刻离开，而是露出一个有些不好意思的笑容，“阿姨，您能再坐会儿吗？我走了半天，脚有点疼，想歇歇脚。”他指了指石凳的另一端。
李桂琴看了看他，又看了看他沾满泥水的裤腿和鞋子，犹豫了一下，往旁边挪了挪，没说话，算是默许了。
张明道了谢，在石凳另一端坐下，和她保持着一段距离。他拿出水壶，喝了一口水，然后用闲聊的语气说：“这地方挺安静的，就是有点旧了。阿姨您在这儿住很久了吧？”
李桂琴“嗯”了一声，算是回答，目光依旧看着前方，没有交谈的意思。