黑水沼泽，位于青云宗势力范围的西部边缘，是一片广袤而危险的湿地。这里常年弥漫着带有毒性的灰黑色瘴气，泥沼遍布，毒虫滋生，更潜伏着许多适应了恶劣环境的凶猛妖兽。
然而，危险往往与机遇并存，沼泽深处生长着许多外界罕见的灵草毒株，也时常有古修遗府或前人洞窟被发现，吸引着无数亡命之徒和渴望机缘的散修前来碰运气。
牧云跋涉数日，终于抵达了黑水沼泽的外围。
空气中的灵气变得稀薄而驳杂，取而代之的是一种湿润、腐朽、带着淡淡腥甜的气息。
放眼望去，是一片望不到边的灰黑色泽国，扭曲的枯木如同鬼爪般伸出水面，浓密的瘴雾阻碍着视线，深处不时传来不知名生物的诡异嘶鸣，令人心悸。
按照玄黓师叔模糊的指点和林九姑地图所示，那处可能有古修洞府现世的地方，位于沼泽东北方向的“毒龙潭”附近。
牧云并未急于深入，而是在外围寻了一处地势稍高、相对干燥的土丘，开辟了一个简易的藏身之所。他需要先适应这里的环境，并做好充分准备。
瘴气有毒，虽不致命，但长期吸入也会侵蚀经脉，损害道基。他取出得自钱坤和刀疤壮汉储物袋中的解毒丹，服下数粒，又运转《混沌衍一诀》，尝试炼化吸入的微量瘴气，发现混沌真气竟能缓慢同化这种毒性，只是效率不高。
“或许……可以借助此地毒煞，进一步锤炼真气和对能量的掌控？”牧云心中萌生出一个大胆的念头。但他深知此事急不得，需循序渐进。
接下来的几天，他如同一个最有耐心的猎人，并未直接前往毒龙潭，而是在沼泽外围区域小心活动。
他凭借玉简的预警和《青莲步》的灵巧，避开了一些强大的妖兽巢穴和明显的险地，主要寻找一些落单的低阶毒虫妖兽练手，并采集一些认识的、可用于解毒或炼制毒符的草药。
衍剑之气在这等环境中，展现出了惊人的适应性。其湮灭特性对于这些生命力顽强、往往带有剧毒的妖兽有着极好的克制效果。
往往只需一缕细微的剑气，便能精准地湮灭其生机核心，避免长时间缠斗引来更多麻烦。
同时，他也开始有意识地尝试操控那新悟的、蕴含太极意境的防御法门，虽然依旧简陋，却已能勉强卸开一些毒液喷吐或妖兽的扑击。
实战是最好的老师。在一次次与沼泽毒物的搏杀中，他对衍剑的掌控越发精妙，对真气的运用也更加纯熟，修为在稳步提升，逐渐逼近了炼气七层的瓶颈。
然而，沼泽的危险远不止于此。
这一日，他正在追踪一株罕见的“腐骨花”，忽然玉简传来急促预警！
侧后方一道极其隐蔽的、带着浓烈死气的乌光，如同毒蛇般悄无声息地射向他的后心！
速度之快，角度之刁钻，远超之前遭遇的任何攻击！
偷袭！而且是蓄谋已久的致命偷袭！
牧云浑身汗毛倒竖，危机感瞬间提升到极致！根本来不及思考，身体已本能地做出反应！
《青莲步》极限施展，身形如同没有骨头般向前猛地一倾，同时那蕴含太极意境的防御圆弧下意识地在身后一闪而逝！
嗤！
乌光擦着他后背掠过，将他原本站立处的一棵枯木瞬间腐蚀成一滩黑水，恶臭扑鼻！
但危机并未解除！
就在他身形前倾，旧力已去新力未生的瞬间，他脚下的泥沼猛地翻腾起来！
一只覆盖着黑色鳞甲、布满吸盘的巨大触手破开淤泥，如同来自地狱的枷锁，狠狠卷向他的双腿！
触手上分泌着粘稠的黑色液体，带有强烈的麻痹毒性！
陷阱！连环杀局！
对方不仅潜伏偷袭，更是算准了他的闪避路线，提前布下了第二重杀招！
眼看那狰狞触手就要缠上双腿，牧云眼中闪过疯狂之色，避无可避，那便不避！
他猛地深吸一口气，那口蕴含着沼泽毒瘴和自身混沌真气的浊气沉入丹田，竟不闪不避，任由那触手缠上双腿！
刺骨的冰凉和麻痹感瞬间传来！
但就在触手收紧，欲要将他拖入泥沼的刹那，牧云并指如剑，体内那新生的衍剑之气以前所未有的速度疯狂凝聚！
不再是点、不再是刺，而是循着那触手缠绕之力，顺势一划！
衍剑——断流！
嗤啦！
灰蒙蒙的剑气如同最锋利的薄刃，沿着触手的缠绕轨迹轻轻一掠！
没有惊天动地的巨响，那坚韧无比、刀剑难伤的触手，如同热刀切过的油脂，瞬间被平滑地切断！断口处一片死寂的灰败，没有任何血液流出！
“呜嗷——！”泥沼深处传来一声痛苦而愤怒的沉闷嘶吼，剩余的触手疯狂舞动，搅得泥浆翻腾！
牧云趁机双腿一振，挣脱那截失去生机的断触，身形狼狈地向后翻滚，拉开距离，惊魂未定地看向偷袭来源方向。
只见不远处一片浓密的瘴雾中，缓缓走出一个身影。
那人全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，脸上带着一个惨白色的鬼脸面具，只露出一双毫无感情、如同毒蛇般的眼睛。
他手中持着一柄奇形的弯曲短杖，杖首镶嵌着一颗不断蠕动的黑色眼球，散发出令人作呕的邪异气息。
其修为，赫然达到了筑基初期！
“能躲过我的‘腐魂刺’和‘毒涎触’的连环袭杀，还能反伤我的‘沼魇兽’……果然有点本事。”黑袍人的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“怪不得值那么多赏金。”
又是为了悬赏而来！而且此人手段诡异狠毒，远非之前那些散修可比！
牧云心中沉了下去，全力运转功法驱除腿上的麻痹毒素，冷冷地盯着对方：“藏头露尾的鼠辈！”
“牙尖嘴利。”
黑袍人冷笑一声，并不动怒，那双毒蛇般的眼睛扫过牧云指尖尚未完全散去的灰色剑气，闪过一丝贪婪和忌惮，“好诡异的剑气……竟能湮灭生机……看来传闻不假，你果然身怀重宝异功。乖乖交出功法和宝物，或许我能给你留个全尸。”
话音未落，他手中那奇形短杖猛地一顿！
杖首那颗蠕动的黑色眼球骤然睁开，射出一道灰黑色的光束，并非射向牧云，而是射入他脚下的泥沼之中！