叶凌很久没说话，久到岩以为她睡着了。
“糟糕的不是死亡那一瞬，而是……那个过程。”
回忆的闸门打开，一张张面孔依次浮现。
“那是一次清剿任务，”她慢慢开口，惊觉自己并没有想象中那般，无法讲出那段经历，“对方是一群……亡命之徒。”
她试着用岩能理解的方式讲出来：“他们殴打、囚禁、杀害了很多普通人，建立了自己的势力武装，所犯下的罪行罄竹难书。”
“我们小队接到命令要对他们进行清剿，原本一切都在按照计划进行，直到接近了据点的时候，我们遭到了伏击。”
“通讯中断，我和队员们成功撤退，但在撤退的过程中，误打误撞闯入了他们关押人质的地方。”
“有七个人，”她说，“两个成年的男人，剩下五个都是孩子，最大的不过十岁。”
记忆重新浮现，清晰得像是发生在昨天。
“按照作战计划，我们应该立刻撤退，重新部署之后再次行动。但对方已经知道了我们的动向，大概率会对我们进行追杀，如果不管那些人质的话，他们很可能会丧命。”
“我是队长，队员们都在等待我的指示，我……让他们带上人质。”
叶凌的心口一阵刺痛，甚至压过了无时无刻都在折磨摧残她的痒意。
“那是我做的第一个错误的决定。”她说，“他们受了伤，又是没有经过训练的平民，极大地减缓了我们撤退的速度。”
“对方很快追了上来，我们在林中交火，这时候我又做了第二个错误决定。”
“我让两名队员先带着人质离开，找到信号恢复区请求增援，我与另外两名队员垫后。”
“对方的人很多，所幸我们无论是装备还是能力都更胜一筹，所以尽管受了伤，但边打边撤，逐渐脱离了他们攻击的范围。”
“我们沿着那两名队员留下的记号追了上去，但……”
叶凌连做了几个深呼吸，才让自己能够平稳地说出来：“但他们已经死了。”
“他们倒在地上，喉咙被割破，人质中的那两个男人抢了他们的枪，正对着那几个孩子。”
“他们威胁我们放下武器，不然就杀了那些孩子。”
“他们根本不是人质，这从头到尾都是一个陷阱。”
山洞中的空气似乎都凝固了，过了片刻，岩轻声问：“后来呢？”
“后来我做了第三个错误的决定，”叶凌说，“我……让队员们放下武器。”
“一个男人踢了踢年纪最大的小孩，让他过来把我们的枪拿走。”
“那个小孩踉踉跄跄地走过来抱起枪，忽然塞到了我手里，大声喊着你们快跑，接着他，和我的两名队友，就在我眼前被打成了筛子。”
“一个队友扑到我身上帮我挡了枪，我杀了那两个男人，所有人都死了，只剩下了我自己。”
一阵窒息感涌了上来，叶凌不得不张开嘴大口喘着气，才能让自己几乎被压碎的心稍稍轻松一点。
“但这不是你的错，”岩说，“拯救那些人质——那些孩子，这没有错！”
“不，就是我的错。”叶凌说，“我应该服从命令直接撤退，我应该去想为什么两个身体强壮的男人会变成人质，我应该仔细盘问他们的身份，我应该在被他们威胁的时候做出理性的判断，我应该选择伤亡最少的最优解。”
她在无数个日夜里复盘，每次到最后，都变成了同一句话。
“我谁都没能救下。”