她的记忆深处，一幅被刻意尘封的画面猛然闪现：多年前欧洲某个边境城市的废墟中，冲天的火光与爆炸后的死寂，一个模糊的黑色身影立于断壁残垣之上，手中似乎握着某个精密的控制器，眼神冷漠地扫视着下方的炼狱景象，与当地情报界谈之色变的那个“普拉米亚”事件的某些未解之谜隐约重叠……
当时距离太远，细节模糊，她始终无法确认那身影的身份，只留下一个关于极致危险和绝对冷漠的印记。而此刻，眼前这个叫田纳西的男人，将那份遥远的恐惧感瞬间具象化、清晰化了。
是他？当年那个在普拉米亚的火焰背后若隐若现的幽灵？这个念头如同冰锥刺入她的脊髓。如果真是他，那么组织派他来伦敦，其意义和危险性将远超之前的任何预估！
她的目光死死锁住阴影中的田纳西，警惕性提升至前所未有的等级。眼前的男人不再只是一个需要警惕的目标，而是可能与更深、更黑暗的过去相连的，活生生的噩梦。伦敦的迷雾，瞬间变得愈发浓重和凶险起来。
沙龙内的混乱逐渐平息，但紧绷的气氛并未消散。贝尔摩德易容的红发女郎端着酒杯，看似慵懒地倚在吧台边，与一位被吓坏的绅士轻声说着安慰的话，眼角的余光却始终锁定着赤井玛丽的方向。
她精心布置了这个局。利用田纳西这个“惊喜”作为诱饵，故意泄露那个实验室代号，就是为了让赤井玛丽对田纳西产生足够的好奇和警惕，迫使她采取行动——无论是接近调查还是紧急撤离，都会露出破绽。田纳西之后那番惊人的“表演”，更是意外地将诱饵的诱惑力和危险性放大了十倍，这本该是完美的催化剂。
然而，贝尔摩德细腻地观察到，“助理”脸上的惊惧和后怕虽然伪装得无可挑剔，但那双眼睛深处的光芒却变了。之前的审视和评估被一种极度压缩、极度内敛的警惕所取代，就像一块被瞬间冰封的钢铁，坚硬、冰冷，再无半点波动。
她没有表现出任何想要探究田纳西的意图，反而更加完美地融入了“助理”的角色，甚至微微向后缩了缩，仿佛被刚才的谋杀案和田纳西的恐怖推理彻底吓坏了，只想紧紧跟在韦斯顿爵士身后寻求保护。
更小心了……贝尔摩德心底闪过一丝不易察觉的咂舌。像受惊的毒蛇缩回了最深的洞穴，反而更难捕捉了。
她预想了赤井玛丽多种可能的反应：怀疑、试探、甚至冒险接触……唯独没料到，田纳西带来的震撼如此之大，竟然直接让她进入了最高级别的“蛰伏”状态。
这家伙的存在，简直就像是一桶冰水，浇熄了所有可能冒头的火星。
不过倒是有些奇怪，赤井玛丽可不是这么胆小的人……她对于田纳西的忌惮，应该是另有原因。
贝尔摩德擦着鲜亮指甲油的修长手指抚了抚自己不小心带上褶皱的衣裙，将这个疑点先放在心底，打算日后再找机会查证。
现在计划出了偏差——诱饵太过于“美味”和“危险”，反而把鱼儿彻底吓回了水底。
贝尔摩德抿了一口酒，香槟的味道似乎都带上了一丝无奈的涩意。她看了一眼阴影中的田纳西，对方依旧是一副事不关己的冷漠模样。
看来，伦敦的狩猎……要比预期花费更多时间和耐心了。她暗自思忖，不过，有这样一个不可控的“变量”在身边，或许……也会有意想不到的乐趣。她的唇角重新勾起一丝玩味的弧度，只是这笑容背后，多了几分审慎和重新评估。
*
深夜降临。
血液似乎在耳中轰鸣，又似乎在瞬间冻结。
她回忆起那个被称为田纳西的年轻男人——卷发，墨镜，过分苍白的皮肤，一种近乎倦怠的优雅——