他放大图像，指着那些异常平滑的空间曲率线：“根据一些极其大胆的理论推测，这符合某种以‘吞噬’宇宙物质与能量、甚至可能以‘文明’本身为食的恐怖存在活动后留下的痕迹！‘虚空吞噬者’……可能并非星骸文明独有的噩梦，它或许是一个……宇宙尺度的灾厄！”
真相的一角被残酷地揭开。星骸文明的毁灭，并非孤例，而可能只是宇宙黑暗森林法则下，一个被“猎食”的案例。而人类文明，正因为接触并激活了星骸遗产，而不自觉地走到了“猎手”的视野之中！
“‘观察者一号’有什么反应？”苏墨离冷静地问道，她注意到，在陈老提及“猎手”和“啃食”时，她与星辰符印之间的感应光桥，似乎微微波动了一下，仿佛符印本身也对这两个词产生了某种……源自本能的警惕与共鸣？
“它依旧保持静默观测。”陈老回答，“但在那阵‘速隐’警告发出后，它的舰体曾短暂地调整了朝向，似乎……在同时观测古老星团、发出‘收割’信号的黑暗区域，以及……你们所在的太阳系方向。它的立场，依旧成谜，但似乎……倾向于维持某种平衡，或者是在评估。”
内忧外患，不足以形容此刻的局势。遗迹内是亟待清理的余烬与毒瘤，遗迹外是虎视眈眈、不知何时会扑来的宇宙猎手。
苏墨离沉默了片刻，目光扫过会议室中每一张或紧张、或坚定、或愤怒的脸庞。她缓缓站起身，声音清晰地传入每个人耳中：
“恐惧解决不了问题。”
“博士必须被清除，遗迹必须被稳定，这是我们对过去、对牺牲者必须履行的责任。”
“‘猎手’的注视，更意味着我们必须尽快让‘星火’重燃！只有拥有足够的力量，才能决定自己是猎物，还是……猎人！”
她的目光最终落在巴洛克身上：“‘净尘’行动，按原计划启动！目标：清除遗迹核心所有敌对单位，确保星辰符印绝对安全，并……尝试搜寻博士残魂，予以最终净化！”
“是！长官！”巴洛克肃然领命。
“陈老，”苏墨离又看向通讯屏幕，“请您继续密切监控深空动向，尤其是‘观察者一号’和那个古老星团的任何变化。同时，加大对地球内部‘方舟会’余孽的清洗力度，绝不能让他们在关键时刻成为内患。”
“放心。”陈老重重顿首。
会议结束，各项指令迅速下达。“远征者号”再次进入临战前的紧张节奏，只不过这一次，少了几分悲壮，多了几分斩断过去、开创未来的决绝。
苏墨离回到舰长室，再次将目光投向星空，投向那遗迹的方向。
余烬即将熄灭。
但由这余烬点燃的星火，即将迎来燎原之势。
而宇宙的猎场，也刚刚拉开帷幕。