“幽刃”则带着她的潜行小组，在模拟火星环境的训练场中进行高强度适应性训练，从低重力环境下的移动，到应对各种可能的传感器和自动防御系统，一遍又一遍地演练着潜入、侦查、撤离的流程。
时间在紧张的备战中飞速流逝。期间，太阳系内的局势依旧暗流涌动。又有两处边缘殖民地报告了人口失踪，且失踪者中出现了之前未被“标记”的普通人，这意味着“根源”的“播种”手段可能再次升级，或者存在其他未知的传播途径。火星方向的异常信号也变得更加频繁，虽然依旧短暂难以追踪，但那股冰冷的意志似乎变得更加活跃。
这一切，都如同催征的战鼓，催促着小队尽快出发。
出发前夜，林战来到赵灵儿的实验室。她正对着一套复杂的星能回路进行最后的调试，乳白色的光芒在她指尖跳跃，映照着她专注而略显疲惫的侧脸。
林战没有打扰，只是静静地看着。直到赵灵儿完成调试，轻轻舒了口气，他才走上前，将一杯温热的、散发着淡淡星辉的饮品递给她。
“准备的如何了？”他问道，声音比平时柔和几分。
赵灵儿接过杯子，感受着掌心传来的温热和其中蕴含的温和能量，心中一暖。“差不多了。”她抿了一口，抬头看向林战，眼中带着一丝不易察觉的依赖，“战哥，这次……我们能成功吗？”
林战看着她的眼睛，没有给出轻率的保证，只是沉稳地道：“尽人事，听天命。但我们所做的一切准备，流的每一滴汗，都是为了增加成功的可能。”他伸手，轻轻拂过她额前的一缕散发，“记住，你们的首要任务是侦查和获取情报，必要时进行破坏。保全自身，是第一要务。若有变故，我会接应。”
他的话语和动作，带着一种令人安心的力量。赵灵儿点了点头，心中的些许不安渐渐平复。“嗯，我记住了。”
第二天，守望堡的秘密发射港。一艘经过特殊改装、通体黝黑、线条流畅且具备极强隐形能力的小型突击舰“暗影之刃”号，静静地悬浮在泊位上。它将承载着这支四人精锐小队，穿越数千万公里的虚空，潜入那片被敌人严密控制的红色星球。
林战、苏墨离以及众多精武盟和同盟宗门的核心成员前来送行。
“一切小心。”苏墨离紧紧拥抱了赵灵儿和林晚，又对雷烈和“幽刃”郑重叮嘱。
林战的目光逐一扫过四人，最后落在赵灵儿身上，微微颔首。
没有过多的豪言壮语，所有的嘱托和期盼都融入了无声的目光交汇中。
舱门缓缓关闭，“暗影之刃”号引擎启动，发出低沉的嗡鸣，悄无声息地滑出港口，融入外部漆黑的宇宙背景中，朝着那颗悬挂在星空中的红色星球，义无反顾地驶去。
守望堡指挥中心内，林战负手而立，目光紧紧跟随着代表“暗影之刃”号的那个微弱光点，直到它彻底消失在传感器的最远探测范围。
星火淬炼的利刃已然出鞘，直刺暗影笼罩的核心。而远在火星的创世纪集团基地深处，某个被重重生物组织和能量屏障保护的空间内，一个由幽紫能量构成的、不断搏动的巨大心脏状物体，似乎感应到了什么，微微加速了跳动。
暗影，亦在窥伺。