终于，新的信息跳出：
「燃料收到，纯度尚可。你想怎么合作？」
陆司辰迅速回复：
「第一，我需要安全保障，我和我身边的人。」
「第二，我需要信息共享，关于基金会的一切，尤其是其他‘项目’目标。」
「第三，最终目标，瓦解‘创世纪’。」
对方回复得很快，带着一种网络黑客特有的、近乎狂妄的自信：
「安全？我们可以提供匿名的数字身份和紧急避险通道，但物理安全，最终靠你自己。」
「信息可以交换，用你知道的，换你不知道的。」
「瓦解？有意思。但我们更倾向于……‘曝光’。让普罗米修斯的火，烧掉那些见不得光的东西。」
「成交。」陆司辰回复。
「欢迎来到阴影中的战场，同行者。」对方留下了最后一个信息，以及一个更加隐蔽、需要特定密钥才能激活的紧急联系方式和数据交换平台地址，随后便切断了通讯。
通道关闭，电脑屏幕恢复了原状，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
书房里，陆司辰和林微漾都长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿。第一步，总算迈出去了。他们找到了一个可能的盟友，尽管这个盟友同样神秘且危险。
“他们……可信吗？”林微漾还是有些不安。
“在共同利益面前，暂时可信。”陆司辰关掉电脑，清理掉所有操作痕迹，“我们需要他们的技术和信息网络，他们需要我们从内部获取的情报。这是一种相互利用的合作。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼神凝重。
“但真正的危险，现在才刚刚开始。”
有了“普罗米修斯”作为后盾，他们至少不再是完全孤立无援。接下来，就是要利用这最后的二十多个小时，做好一切准备，应对基金会即将到来的“最后通牒”。
他需要伪造出一种正在“认真考虑”合作的假象，麻痹对方，争取更多时间。同时，他必须和“普罗米修斯”保持紧密联系，尽快获取更多关于基金会内部结构和其他“项目”目标的信息，找到这个庞大网络的弱点。
这是一场与时间赛跑的智力游戏，赌注是他们的人身自由，甚至可能是生命。
就在陆司辰凝神思考下一步行动计划时，他的手机突然震动了一下，收到了一条来自陌生号码的短信。短信内容只有简短的几个字，却让他浑身的血液几乎瞬间冻结——
「你父亲在我手上。想他活着，按我们说的做。」