脑子里不受控制地回放着辛西娅的话：“非洲树蛇毒液……改良方向……理论基础……”
每一个词都像一块冰冷的石头，砸在她本就绷紧的神经上。
她甚至能想象出斯内普批改这份作业时，嘴角那抹惯常的、带着恶意的冷笑。
转过一个阳光明媚、爬满藤蔓的拱廊，图书馆那标志性的、镶嵌着厚重铜钉的巨大橡木门出现在走廊尽头。
门虚掩着，隔绝了外面明媚的阳光和声响，透出里面特有的、沉静而略显幽暗的氛围。
那股熟悉的、混合着尘埃、古老羊皮纸和魔法墨水的独特气味，已经隐隐飘散出来，带着一种令人敬畏又倍感压力的知识气息，像一张无形的网，等待着将她捕获。
科拉像一枚被绝望和决心发射、却又精准控制着落点的炮弹，径直冲向图书馆深处一张靠窗、远离人群的桌子。
午后的阳光透过高大的彩绘玻璃窗，在地板上投下斑斓却冰冷的光块。
她近乎无声地挪开沉重的橡木椅子坐下，又重得像是要将自己连同那份沉甸甸的绝望一起，永久钉死在这方寸之地的书桌前。
没有丝毫犹豫，她带着一种近乎自虐的狠劲，一把从书包里抽出最上面那份羊皮纸——斯内普的“催命符”赫然在目。
冰凉的羊皮纸边缘在她紧握的指节下发出细微的、不堪重负的呻吟，瞬间被捏得皱皱巴巴。
她强迫自己将目光如同铁钉般，死死钉在那些如同诅咒般爬行、散发着不祥气息的文字上：
非洲树蛇毒液基础配方分析及改良方向探讨...
基础配方：月长石粉末（5克）、嚏根草精粹（3滴）、稀释后的八眼巨蛛毒液（10:1，2毫升）... 改良方向？理论基础？
每一个熟悉的魔药材料名称，此刻都像裹着冰霜的铅块，沉甸甸地砸进她的脑海，变得无比陌生和艰涩。
月长石粉的调和作用？嚏根草精粹的催化特性？稀释八眼巨蛛毒液的临界点？它们在她混乱的思绪中搅成一团浆糊。
她的脑子像被塞满了浸透冰水的沉重棉花，冰冷、粘滞、无法转动。
烦躁感如同无数细小而冰冷的蚂蚁，沿着她的脊椎向上爬行，疯狂地啃噬着她所剩无几的耐心和摇摇欲坠的理智。
她感到太阳穴在突突直跳，视线开始模糊，那些字母仿佛在羊皮纸上扭曲、蠕动。
时间在令人窒息的寂静中流逝。窗外的阳光缓缓移动，光斑在桌面上拉长、变形。
不知何时，身旁的椅子被极其轻微地挪开，一道修长而安静的影子随之落下，笼罩了她桌面的一角。
科拉对此毫无所觉。
她全部的意志都集中在眼前那份仿佛永无尽头的羊皮纸上。羽毛笔在纸上飞速移动，发出急促声响。
她的眉头紧锁，牙关紧咬，额角渗出细密的汗珠，在昏黄的光线下闪着微光。
但她的眼神却异常专注，甚至带着一种近乎狂热的偏执光芒，笔尖流淌出的字迹虽然略显潦草，却逻辑严密，条理清晰。
她面前的论文已经接近收尾，羊皮纸的卷尾部分被小心地压在一本厚如砖头的《稀有爬行动物毒液特性大全》
看那堆叠的厚度，长度早已远远超过了斯内普要求的三英尺。
她的世界仿佛只剩下笔尖、羊皮纸、以及脑中高速运转的、关于非洲树蛇毒液配方的每一个分子反应。
图书馆的穹顶、摇曳的烛光、甚至时间本身，都模糊成了遥远的背景噪音。
终于，随着一个短促而有力的顿点，羽毛笔尖在羊皮纸上画下了最后一个句号。那沙沙声戛然而止，如同绷紧的琴弦骤然断裂。
一股巨大的、混杂着疲惫、解脱和一丝不确定的虚脱感瞬间席卷了她，让她握着羽毛笔的手指都有些发麻。
她几乎是凭着本能，开始将完成的论文、沉重的参考书、散乱的笔记一股脑地塞回那个同样饱经蹂躏的书包。
在这机械的动作间隙，她的目光习惯性地、带着一丝完成艰巨任务后的茫然扫向身侧——那个在她沉浸于痛苦世界时，悄然占据了她旁边位置的存在。
不止一个人。
她的动作猛地僵住，塞得鼓鼓囊囊的书包带子从手中滑落，砸在脚边发出一声闷响。
她扭过头，琥珀色的瞳孔因难以置信而骤然放大。
塞德里克·迪戈里安静地坐在她右手边，面前摊着变形术论文，羽毛笔搁在墨水瓶旁。
紧挨着他的是布兰琪，小小的身子缩在宽大的椅子里，手里捧着一本书，脑袋一点一点地打着瞌睡，脸颊上还沾着一点墨迹。
埃文坐在布兰琪对面，正对着魔咒课的羊皮纸愁眉苦脸，时不时抓抓他乱糟糟的头发。
海伦坐在埃文旁边，下巴搁在摊开的《魔法史》上，显然已经梦游太虚去了。
埃罗尔、丹尼斯和蒂娜坐在稍远一点的位置，正小心翼翼地抄写着什么，眉头紧锁。
甚至还有莫蒂和希维尔，他们坐在长桌的另一端，头碰头低声讨论着什么，面前摊着草药学的图谱。
这一张原本被她视为孤岛的长桌，此刻被赫奇帕奇的暖黄色所占据。
伙伴们都安然地存在于这片属于她的、曾经只有绝望和笔尖噪音的空间里。
像一片沉默而温暖的壁垒，在她浑然不觉时已悄然筑起。
科拉的心仿佛被什么东西狠狠撞了一下，随即被这股无声的、暖黄色的洪流彻底淹没。
一股强烈的酸涩感猛地冲上鼻腔，喉咙像是被一只无形的手紧紧扼住，让她几乎无法呼吸。
那层在斯内普办公室外被短暂融化、又在作业压力下重新冻结的坚冰，在这一刻，被眼前这片无声的、温暖的、笨拙却坚定的存在，撞击得粉碎。
她张了张嘴，想说点什么，但最终，喉咙里只逸出一丝极其轻微的、带着颤抖的抽气声。
她迅速低下头，浓密的睫毛像受惊的蝶翼般剧烈地颤动了几下，试图掩盖住眼底瞬间翻涌上来的、陌生的温热湿意。
就在这时，似乎被那声书包落地的闷响惊动，布兰琪猛地从瞌睡中惊醒，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，一眼就看到了面朝这边僵坐着、低垂着头的科拉。
“科拉！你写完啦？”布兰琪压低的声音带着刚睡醒的软糯，在寂静的图书馆里显得格外清晰，带着毫无保留的惊喜。
这一声如同投入平静湖面的石子。
埃文立刻从魔咒论文的泥沼中抬起头，眼睛一亮：“梅林啊！终于结束了？！”
海伦被惊醒，茫然地擦了擦嘴角可能存在的口水印。
埃罗尔三人停下抄写，关切地望过来。
莫蒂和希维尔也停止了讨论，微笑着看向她。
塞德里克早已放下了羽毛笔，灰色的眼眸沉静地落在她低垂的侧脸上，里面盛满了温和。
所有的目光，带着疲惫、关切和由衷的喜悦，都聚焦在科拉身上。
那目光不再让她感到如芒在背，反而像一层温暖的毯子，包裹着她紧绷的神经和那颗被突如其来的暖流冲击得不知所措的心。
“嗯……写完了魔药学作业。”科拉的声音有些发紧，带着一丝不易察觉的沙哑。
她强迫自己抬起头，目光飞快地扫过每一张熟悉的脸庞，最终定格在塞德里克沉静的双眼上，停留了一瞬。
他脸上挂着的笑容，不再是记忆中那种带着些许青涩和不确定的温和，而是一种沉淀下来的、更加沉稳的暖意。
温和远大于怯懦，如同午后穿透薄雾的阳光。
科拉一时间竟有些恍惚。
窗外的暮色为他的侧脸勾勒出柔和的轮廓，那双灰色的眼眸在渐暗的光线下显得格外清亮。
科拉模糊地想：他现在的模样，好像比一个多月前霍格沃茨特快站台上遇见那会儿变了不少？
是长高了吗？肩膀似乎更宽了些？
还是……别的什么？
一种说不清道不明的、沉静的力量感，悄然取代了记忆里塞德里克的那份隐约的拘谨。
她朝着塞德点头，然后深吸了一口气。
仿佛要将图书馆里沉淀了数百年的知识气息和这份新鲜的、属于伙伴的暖意一同吸入肺腑。
她弯腰捡起地上的书包，动作恢复了惯常的利落，只是指尖似乎还残留着一丝不易察觉的轻颤。
“要不要一起去吃点东西?”
她开口，声音比刚才稳定了许多，目光扫过众人，咧嘴笑道：
“我现在能吞下一个巨怪。”
这句话如同解除了石化咒。
“梅林保佑！终于可以吃饭了！”埃文第一个跳起来，夸张地揉着肚子，仿佛饿得前胸贴后背，魔咒论文的烦恼瞬间被抛到九霄云外。
“我饿得能吃掉海格养的所有鸡！”埃罗尔紧随其后，脸上重新挂起那标志性的傻笑，之前的愁眉苦脸一扫而空。
布兰琪彻底清醒了，欢呼一声：“巧克力坩埚蛋糕！我要两个！” 她的小脸上满是兴奋，之前的墨迹都显得生动起来。
众人纷纷笑着站起来，开始收拾自己的东西。
塞德里克看着科拉脸上那个难得的、带着点笨拙却无比真实的笑容，灰色的眼眸里笑意加深，如同平静湖面落入星光。
他动作利落地将自己的书本、羊皮纸收拾好站起身。
他没有说话，只是极其自然地走到科拉身边，微微弯腰，轻松地替她拎起了那个沉重得仿佛装着整个魔药课教室的书包。
科拉只觉得肩上一轻，下意识地想要拒绝这种“照顾”，但塞德里克的动作快而自然，仿佛这不过是再平常不过的举手之劳。
她张了张嘴，对上他那双温和却不容置疑的眼睛，拒绝的话最终没有说出口。
才过去一个多月，科拉惊觉他竟然已经和自己一样高了。
那沉甸甸的书包在他手里，似乎也变得不那么可怖。
他确实不一样了。
这个念头再次浮现，不再带着恍惚的疑问，而是带着一种尘埃落定的、笨拙的安心。
不是因为长高或是肩膀变宽，而是科拉清晰地感受到，身边这个替她分担了重量的伙伴，已经稳稳地站在了她刚刚开始接纳的世界里。
“走吧，”
塞德里克的声音低沉而平稳，带着一种令人安心的力量，目光扫过正在叽叽喳喳汇拢过来的伙伴们，
“巨怪大餐在等着我们呢。”
他接上科拉抛出的话，嘴角噙着那抹令人安心的弧度。