李忠信一拍大腿：“成！我这就让账房先生把粮册改了，再教我家那小孙子背暗号——‘今天太阳大’，就是说有情况！”
有了李忠信这个突破口，工作顺了许多。货郎王二麻子挑着担子走街串巷，陈铁柱跟他商量：“您这担子里，除了针头线脑，再藏点‘货’——比如半块染了蓝靛的布，就是我们的人要转移；要是插根鸡毛，就是有紧急情报。您到下一个村子，交给卖豆腐的老杨头就行。”
王二麻子搓着手笑：“这比卖膏药有意思！我走南闯北，谁看不出我担子里有门道？放心，我挑子晃得比别人慢半拍，鬼子以为我卖力吆喝，其实都在听动静呢！”
最让陈铁柱感动的是药农老周。这老头无儿无女，在山里采了一辈子药，能认三百多种草药。听说支队要建预警线，他把积攒多年的草药谱塞给陈铁柱：“这些能换钱，你们拿着买子弹。我呢，给你们当向导，哪条道好走，哪块石头能藏人，闭着眼都能摸过去。”
有天夜里，老周摸黑来见陈铁柱，手里攥着把野菊：“东头的刘寡妇说，她男人给伪军修炮楼，听见他们说明天要派一个小队去回音谷探路。”
陈铁柱心里一紧，立刻派两个战士去回音谷报信。后来才知道，那队伪军在谷口转悠半天，连个人影都没摸着，灰溜溜回去了。刘寡妇后来逢人就说：“我家那口子现在可神气了，说自己是‘山鹰的眼线’！”
半个月后，南路分队的成果摊开在地图上——
- 预警线：以望乡台、鹰嘴岩为核心，串联起李家庄茶棚、王家村土地庙、鹰嘴岩备用哨，形成“一主两副、互为犄角”的观察网。每个哨位都配了铜铃和烟火弹，发现敌情能同时发出声、光两种信号。
- 情报网：发展了李忠信、王二麻子、老周等七名核心联络人，辐射周边八个村庄。传递情报的方式有三种：货担夹层、草药暗号、老鸦投信。
- 群众基础：通过帮修水渠、教识字、治伤病，和二十多户村民建立了“生死相托”的关系。李家庄的妇女们主动纳鞋底，说“给山鹰的兵穿”；放牛娃们比赛谁能先发现“黄皮狗”。
这天，陈铁柱站在望乡台上，望着山脚下炊烟袅袅的村庄。小慧举着望远镜喊：“队长！李家庄的放牛娃在跑，边跑边挥草帽！”
陈铁柱笑了：“准是报平安的。走，下去喝碗李忠信熬的小米粥去。”
风从山那边吹过来，带着松针的清香。陈铁柱摸了摸怀里的情报本，上面记满了歪歪扭扭的暗号和百姓的名字。他知道，这张用信任和汗水织成的网，比任何碉堡都坚固。
磐石谷的南大门，从此有了一双双永不疲倦的眼睛，和一对对永远竖起的耳朵。