出殡前一日是更为隆重的承服仪式。堂屋内，草垫依次排开，我们按辈分跪成四排。
小姑曹葳和曹蕤面色悲戚，用木托盘抬着缝制好的白色孝布走来。曹葳小姑亲手为我戴上未婚孝侄女的尖顶孝布，我们八位核心孝子孝女腰间都系上了粗实的麻绳。
徐家表伯换上红色八卦衣，手执刻有八卦和北斗七星图案的长形笏板。在高亢悲凉的唱礼声中，我们依令而行：叩首、起立、净手、绕棺、祭奠。
第五节 外祭风波
第二天外祭时，伯母那白发苍苍的老母亲哭倒在灵堂前：我的儿啊……你怎么就走在我前头了啊……
这凄厉哭声压垮了连日强撑的爷爷。他身体猛地一颤，直挺挺向后仰倒！
爸爸眼疾手快，一个箭步上前托住爷爷。三伯和五伯也立刻冲上来，三人合力将昏厥的爷爷抬到厢房。
不能再让爹受刺激了！爸爸红着眼圈低吼，语气中充满后怕与决绝。
第六节 长夜辞灵
外祭当夜，子侄们将五谷和蒸熟的糯米饭装入长颈陶瓶中，用红布封口，作为大伯在另一个世界的。剩下的糯米饭由晚辈分食，寓意继承福泽。
到了深夜，举行和科仪，与亡者灵魂做最后的告别。
眼看出殡时辰将至，徐家表伯指挥众人撤去灵堂装饰。整个堂屋顿时空荡肃杀，只剩下那具漆黑的棺木，以及棺木前那盏摇曳着微弱火苗的长明灯。
万籁俱寂，所有人的目光都聚焦在那紧闭的棺盖上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。长明灯的火焰在黑暗中执着地跃动，如同生者与亡者之间最后的牵系。