他深知，这并非信任，而是最高明的驾驭。
皇帝将他置于这片荒远之地，赋予重任的同时，也将他置于朝廷（通过派驻官员和掌控补给）与外部威胁的双重监视与压力之下。除了效忠，别无他路。
崇祯十年春，清东省巡抚多尔衮率众抵达虾夷地南端的函馆（暂定为首府），后改名为嘉禾城。
随行的，除了数万情绪低落的八旗移民，还有朝廷派遣的五十名儒学教谕、二十名刑名书办、工部匠作以及日月集团的勘探商队。
景象是奇特的：身穿大明官服的多尔衮，主持了第一所清东官学的开学典礼。台下坐着的，是许多依然穿着旧式旗装、面露茫然或抵触的八旗子弟。教室里，悬挂着孔子像和崇祯皇帝御容。
老教谕用带着湖广口音的官话，带领学生们诵读《三字经》：“人之初，性本善；忠陛下，爱大明…” 声音稚嫩而参差不齐，却象征着一种不可逆转的开始。
在多尔衮的强力推行（甚至动用了“护乡军”维持秩序）和朝廷物资的诱惑下：
筑城：第一座砖石结构的城池“宣化城”开始动工。
屯田：来自山东的农师教导降众种植耐寒作物。
开矿：工部匠作开始勘探煤矿、金矿。
贸易：日月集团的商船带来了粮食、布匹、铁器，换走毛皮、海产。
建军：“护乡军”开始接受明军退役军官的训练，装备朝廷提供的标准燧发枪和轻型火炮，但其后勤命脉牢牢掌握在朝廷派驻的“粮饷同知”手中。
消息传回北京，崇祯皇帝看着清东省送来的第一份《抚夷开化事宜奏报》，脸上露出了淡淡的笑容。他对内阁首辅孙承宗说：
“孙先生可知？”
“朕要的，不是一个时刻需要派兵镇压的叛匪巢穴，而是一个能自食其力、甚至能为朝廷开疆拓土、传播王化的新省份。”
“多尔衮是聪明人，他知道怎么做才能活下去，而且活得更好。”
“假以时日，待汉话成为通用之言，孔孟之道成为立身之本，龙元成为流通之币，即便多尔衮死后，其地其民，亦与内地州郡无异矣。此乃不战而屈人之兵的最高境界，亦是真正的征服。”
孙承宗由衷叹服：“陛下圣虑，如日月之行，光被四表，非臣等所能及！”
在遥远的虾夷地，多尔衮站在宣化城的工地上，望着远处正在开垦的农田和更远处白雪皑皑的山峦。
海风凛冽，他紧了紧身上的大明官服。这身衣服，曾经是耻辱的象征，如今却是他和他族人生存的保障。
他拿起一份《大明报》，上面刊登着内地轰轰烈烈的改革和海外开拓的消息。
他知道，皇帝的目光早已投向更遥远的海洋和大陆。
他和他的清东省，只是皇帝宏大棋盘上的一枚棋子，被放在了帝国最东北的角落。
但至少，他们活下来了，并且被赋予了新的使命——作为华夏文明的一员，去开拓和守护这片新的疆土。
他转身，对身边的随从（原镶白旗牛录额真，现清东省巡检）用略显生硬但清晰的汉语官话说道：
“传令下去，明日卯时，所有官吏、生员，至文庙，祭拜至圣先师。”
孔孟之声，开始在这片古老的冻土上回荡。一种新的秩序，正在帝国最遥远的边疆，悄然建立。