崇祯五年腊月，登州府蓬莱县。
渤海湾畔，登州蓬莱。这里自古便是传说中的仙境，也是北方重要的海防要塞。
然而，在崇祯六年春天，这片土地迎来了一场前所未有的、将彻底改变帝国海疆命运的变革。
北洋舰队提督李嘉南站在丹崖山上，迎着凛冽的海风，远眺着眼前这片被称为“蓬莱水城”的天然良港。
尽管已是初春，但渤海湾大部分港口仍处于冰封或半冰封状态，唯有蓬莱湾，因受黄海暖流影响，常年不冻，港阔水深，可停泊数千料的大船。
他的身后，跟随着工部派来的水利专家、日月集团的工程总监以及几位高薪聘请的佛郎机（葡萄牙）造船师。
“就是这里了。”
李嘉南的声音带着不容置疑的决断，他展开一幅精心绘制的规划图，“陛下有旨，要在此地，为我大明打造一支真正的铁甲舰队！此地，将定名为‘皇家蓬莱造船总局’！”
规划的蓝图极其宏大：
扩建不冻深水港：
疏浚航道： 动用上万民工和新建的蒸汽挖泥船，将进港航道和锚地疏浚至五丈（约16米）以上水深，确保万吨巨舰可自由进出。
修筑防波堤： 用巨型花岗岩砌筑长达数里的防波堤，抵御风浪，形成平静的港湾。堤上预设炮位。
新建船坞： 规划修建五座大型干船坞，其中两座为全封闭式船坞，可不受天气影响，日夜施工。船坞采用水泥浇筑，配备蒸汽动力抽水机和大型起重机。
配套工坊： 环绕港区，建立大型炼钢厂、蒸汽机制造厂、火炮铸造厂、装甲板轧制厂以及大型仓库和煤炭码头。目标是将蓬莱打造成一个集造船、维修、补给、训练于一体的综合性海军基地。
建造蒸汽钢铁舰（代号“龙威”级）：
舰体材料： 摒弃传统的硬木，采用宋应星“格物院”最新研制的低碳锰钢作为船体主要材料。这种钢材强度更高，韧性更好，能有效抵御炮弹冲击和海水腐蚀。
动力核心： 装备两台改进型的 “神工叁型”船用高压蒸汽机，采用卧式往复式结构，功率更大，运行更平稳。驱动一具巨大的铜制螺旋桨，取代落后的明轮，使战舰航速预计可达十二节以上，且不受风向影响。