最高潮的部分，是崇祯皇帝决定亲自驾临英国公府“探病”。
这在外界看来，是无上的荣宠。
那日下午，皇帝的銮驾抵达英国公府。
府中上下，早已跪迎一片。崇祯身着常服，神情温和，亲手扶起颤巍巍的张维贤，连声道：“老国公快快请起，朕是来探望您的，不必多礼。”
在张维贤的书房内，崇祯与他进行了长达一个时辰的“闲谈”。
崇祯绝口不提之前的奏疏风波和几位勋贵的“意外”，而是深情地回顾了张维贤在关键时刻稳定朝局的功绩，感慨道：“若无老国公当年鼎力相助，朕初登大宝之时，局势恐更为艰难。此情此景，朕至今铭记于心。”
他环顾着书房内象征英国公府荣耀的丹书铁券和御赐匾额，郑重承诺：“英国公一脉，与国同休。只要大明江山在，英国公府的富贵尊荣，便世代不绝。”
“朕希望老国公能安心静养，含饴弄孙，享天伦之乐，朝廷之事，自有晚辈们去操持。”
这番话，既是定心丸，也是最后的通牒。它清晰地划定了界限：你张维贤的历史功绩，朕记得；你家族的荣华富贵，朕保证；但未来的朝局，请你彻底放手。
面对皇帝这一套组合拳——架空的现实、儿子的前程、亲临的体面、以及血淋淋的警告——
张维贤彻底无言以对。
他还能说什么？反抗？
那不仅会毁掉自己一世的忠名，更会立刻将整个家族拖入万劫不复的深渊。
皇帝给足了他台阶，甚至为他的后代铺好了路。他除了接受这份“荣养”，别无选择。
送走皇帝后，张维贤独自站在庭院中，望着四角的天空，长长地叹了一口气。
这口气中，有无奈，有失落，有对过往时代的眷恋，但也有一丝如释重负的解脱。
他或许心有不甘，但看到儿子张之极因祸得福，备受重用，家族门楣得以保全，甚至可能在新朝焕发新的生机，他内心深处，也未尝没有一丝欣慰。
他最终选择了沉默，接受了被时代浪潮推向岸边的命运，从此闭门谢客，真正过上了“太师国公”的荣养生活。
通过这番极致娴熟的政治操作，崇祯兵不血刃地解决了最具象征意义的反对派领袖。
他既展现了冷酷无情、清除障碍的决绝，也体现了网开一面、稳定人心的手腕。
他没有制造一个壮烈的殉道者，而是成功地将其转化成了一个无害的象征符号。
英国公张维贤的“荣养”，标志着一个时代的彻底终结。
旧勋贵集团作为一股独立的政治力量，从此退出了大明帝国的权力核心。
朝堂之上，思想高度统一；军队之中，指挥权彻底集中。