八月初的皮岛，海风带着咸腥气息。毛文龙拆开火漆密信，眼中精光一闪。信上只有简短的命令：十月十五，取旅顺、金州。筑垒固守，勿贪功冒进。
传众将议事！毛文龙立即下令。
片刻后，陈继盛、沈世魁、曲承恩等将领齐聚总兵府。毛文龙将密信传阅众人，沉声道：陛下有旨，十月十五收复旅顺、金州。
陈继盛兴奋地拍案：太好了！终于要动手了！
沈世魁却较为谨慎：大帅，旅顺、金州有建奴重兵把守，强攻恐损失惨重。
毛文龙微微一笑，指向地图：所以陛下特意嘱咐，要等登莱援军。孙元化那边也会同时行动。
与此同时，登州水城内，孙元化也收到了密旨。他立即召见李嘉南、李由。
陛下命我们与东江军协同作战，十月十五收复旅顺、金州。
李嘉南看着海图：从登州到旅顺，海路不过两日。关键是登陆后的攻坚。
李由自信满满：新军的火炮足以轰开任何城墙。
孙元化摇头：陛下特意交代，要尽量减少伤亡。而且...他压低声音，战后要立即用水泥修筑堡垒，所以必须速战速决。
八月十五，第一批运输船队抵达皮岛。船上满载着水泥、火炮和弹药。随船而来的还有工部特派的筑城专家。
这是陛下特意调拨的五万袋水泥。押运官员向毛文龙禀报，后续还有十万袋正在运往登州。
毛文龙抚摸着水泥袋，感慨道：有了这东西，何愁堡垒不固！
九月初，作战计划最终确定：
东江军出精兵两万，由陈继盛率领，主攻金州；
登莱新军出八千，由李由率领，主攻旅顺；
李嘉南指挥水师负责运输和炮火支援；
沈世魁留守皮岛，曲承恩负责后勤。
九月二十，各部开始集结。为掩人耳目，船队昼伏夜出，在沿途岛屿秘密停靠。
十月初五，大军在长山列岛会师。毛文龙亲自主持战前会议。
旅顺、金州各有一千守军，但建奴援军三日可到。所以我们必须在一日内攻克两城，立即转入防御。
陈继盛道：金州城墙不高，用火炮轰开缺口，燧发枪队突击，半日可下。
李由接着说：旅顺要塞较为坚固，但我军有新式火炮，破城不难。
十月十二日深夜，庞大的船队悄然启航。海上风浪不小，但将士们求战心切，无人退缩。
十月十四日黄昏，船队抵达预定海域。远远望去，旅顺和金州的灯火在暮色中若隐若现。
按计划行事！毛文龙一声令下，船队分作两路。
陈继盛率领东江军直扑金州。午夜时分，部队在城南十里处登陆。