宋昭明精神一振：“如果能接触到曙光号实体进行深入分析，报告会更有说服力。我可以先提交初始版本，希望高层能看到，并改变之前的决策，这样就可以挽救黎明号的命运！”
宋昭明给自己灌了超浓缩星际咖啡之后，又埋首于机甲的分析之中。
曲迦音看着那份报告被加密上传至小队共享战术空间，思索着如何能让这份报告更快地到达决策层。
不过这件事没有那么容易，作为第三边境防卫队黎明号机甲战斗小队的驾驶员，他们与联盟的最高决策层，相隔数级，自下到上分别是——
边境防卫队指挥部、战区司令部、机甲总署、军事委员会、最高统帅部。
逐级上报合理但耗时漫长，如果这之中出现任何一级的驳回或搁置都可能让他们的希望化为泡影。
在提交报告的同时，必须设法让高层切身感受到黎明号的实战价值，才有可能改变之前让其全线退役的决定。
现在高层中激进派占了上风，如果能促成黎明号小队与曙光号小队，在真实和模拟的极端恶劣环境下，进行多轮演习，通过实战证明黎明号在特定场景下与曙光号的差距可控，甚至能形成有效互补，应该可以一定程度上转圜高层对于黎明号的固有看法，为黎明号争取到一线生机。
曲迦音向上级指挥部提交了《关于组织黎明号与曙光号进行实战对抗及协同演习的申请》
抱有同样想法的驾驶员不在少数，很快，多支黎明号小队的联名申请也递交了上去。
然而不久之后，指挥部向战斗小组下达了由霍沉渊亲自签署的《黎明号加速退役及资源化利用指令》。
指令的核心内容，是将这些尚能战斗的黎明号战斗机甲，当作一次性的工程探测机甲使用。
首批任务是前往炽焰星系的矿区探测，部分机甲将由驾驶员操控，深入高危矿脉核心区。
驾驶员在预设的安全点弹射逃生，而进入无人操控模式的黎明号，将继续前往矿区深处。
它们在指定坐标点完成高危环境数据采集与回传后，执行最终指令——启动核心熔毁程序。
尽管黎明号本质是搭载了战术AI的机器，并非真正拥有生命的个体，但多年并肩作战所建立的情感联结，让驾驶员们无法平静地目送黎明号走向毁灭的命运。
这道指令在第三边境防卫舰队引发了强烈震撼，许多原本还在犹豫的驾驶员，在命令下达后迅速递交了退役申请，曲迦音小队中性格刚烈的驾驶员顾灼，便是其中之一。
曲迦音看到顾灼从上级的办公室里走出来，厚重的合金门在她身后关上。
她走过长长的走廊，身影在冷白灯光下显得有些落寞。
在走廊的这一端，曲迦音、周承光还有宋昭明正等待着她。
顾灼的神情是前所未有的轻松，仿佛卸下了千钧重担。
她走到同伴面前，带着释然的微笑：“我提交了退役申请……做不到亲手把曾经并肩作战的伙伴送上死路，但又阻止不了，所以，我选择离开。”