夜色如墨，沉沉压在北京城的上空。城墙之上，火把星星点点，被寒风撕扯得忽明忽暗，映照着守军一张张惨白而惶恐的脸。往日里喧嚣的京城，此刻竟死寂得可怕，连巷陌间的犬吠都销声匿迹，只剩下风穿过箭楼的呜咽声，如同濒死者的哀鸣。
多尔衮身披重铠，独自伫立在北门城头，寒风卷起他的披风，猎猎作响。他望着城外连绵无际的北伐大军营垒，那里灯火通明，如同蛰伏的巨兽，散发着令人窒息的威压。通州失守的消息如同利刃，刺穿了他最后的侥幸，而白日里北伐大军阅兵时的震天呐喊，犹在耳畔回响，时时刻刻敲击着他紧绷的神经。
“摄政王爷，城下有士兵私传逆贼劝降信，意图动摇军心，已被属下拿下！”一名亲卫匆匆上前，单膝跪地，语气急促。
多尔衮缓缓转过身，眼中没有丝毫温度，只有彻骨的寒意：“带到这里来。”
很快，两名士兵押着一个五花大绑的清军士兵走上城头。那士兵浑身颤抖，脸上满是恐惧，见到多尔衮，连忙跪地求饶：“王爷饶命！属下一时糊涂，只是好奇看看劝降信，绝无投降之意啊！”
“好奇？”多尔衮冷笑一声，声音沙哑而狠厉，“如今逆贼兵临城下，正是生死存亡之际，你却私传劝降信，动摇军心，此等叛徒，留你何用！”
不等那士兵再开口求饶，多尔衮拔出腰间佩刀，寒光一闪，便将其头颅斩落。鲜血喷溅在冰冷的城砖上，触目惊心。
“传我命令！”多尔衮提着滴血的佩刀，目光扫过城头的士兵，厉声喝道，“今夜全城戒严，任何人不得擅自走动，凡私议投降、传播谣言者，格杀勿论！有敢开门献城者，诛灭九族！”
士兵们吓得浑身发抖，纷纷跪地应诺，眼中满是恐惧。多尔衮这杀鸡儆猴的手段，虽暂时压制了士兵们的异动，却无法驱散他们心中的绝望。城墙上的气氛，愈发压抑沉重。
与此同时，北京城内一处隐蔽的宅院之中，烛火微弱，映照着几张紧张而兴奋的脸庞。苏凝香一身百姓装扮，正与几位反清义士及宗室成员低声商议着。
“苏姑娘，明日北伐大军何时攻城？我们已按计划准备好了火种和武器，就等姑娘一声令下！”一位义士首领压低声音，眼中闪烁着激动的光芒。
苏凝香点头，语气沉稳：“明日黎明时分，大军将对四门发起总攻。届时，你们需在内城粮仓、摄政王府西侧及南门内大街三处同时放火，制造混乱，牵制清军兵力。另外，这位宗室大人将率亲信打开南门，迎接大军入城。”
她指向身边一位身着便服的中年男子，正是不满多尔衮统治的宗室成员勒克德浑。
勒克德浑上前一步，语气坚定：“苏姑娘放心，南门守军中有不少是我的旧部，明日攻城时，我定会设法控制城门，确保大军顺利入城。只是……多尔衮防范甚严，今夜全城戒严，我们行动起来恐怕有些困难。”
“这一点我早已考虑到。”苏凝香从怀中掏出几枚特制的令牌，“这是我仿制的清军夜巡令牌，你们各自带好，遇到巡逻士兵，尽量避开，若实在无法避开，便出示令牌，谎称是奉了摄政王府的命令，巡查城防。切记，行事务必谨慎，不可暴露行踪。”
众人接过令牌，小心翼翼地收好。苏凝香再次叮嘱道：“放火时要注意时机，必须等到大军攻城的号角响起，再动手，以免过早暴露，打草惊蛇。袭击摄政王府的行动，要等到混乱发生后再进行，重点是斩杀多尔衮的亲信，扰乱其指挥，无需与清军硬拼。”
“明白！”众人齐声应道，眼中满是坚定。
商议完毕，众人各自乔装打扮，悄然离开了宅院，融入了漆黑的夜色之中。苏凝香独自留在宅院，熄灭烛火，藏身于暗处，密切关注着外面的动静。今夜的北京，如同一个巨大的火药桶，只需一点火星，便会引爆滔天巨浪。
城外的北伐大军营地内，却是另一番景象。数十万将士摩拳擦掌，斗志昂扬，丝毫没有睡意。军营之中，火把通明，将士们有的擦拭着武器，有的整理着铠甲，有的则围坐在一起，低声交谈着对胜利的期盼。
穆青岚手持银枪，正在检查麾下士兵的云梯和攻城锤。他目光锐利，不放过任何一个细节，时不时停下来叮嘱士兵们注意安全，确保明日攻城时万无一失。
“将军，云梯都已加固完毕，攻城锤也已准备妥当，明日定能一举攻破北门！”一名校尉上前禀报，语气自信。
穆青岚点头，拍了拍他的肩膀：“好！明日你率先锋部队，务必撕开清军防线，为后续部队开辟道路。记住，北门清军主力虽强，但军心涣散，只要我们攻势猛烈，必能击溃他们！”