“白姑娘，那便是千年人参！”山匪指着峭壁上的人参说道。
白芷薇抬头望去，悬崖陡峭光滑，几乎无路可攀。她二话不说，让士兵们拿出绳索，将一端固定在旁边的大树上，另一端系在自己腰间，顺着绳索向悬崖下攀爬而去。山风呼啸，脚下是万丈深渊，稍有不慎便会粉身碎骨。可白芷薇心中只有穆青岚的安危，丝毫不敢分心，小心翼翼地攀爬着，终于抵达人参生长的位置，小心翼翼地将千年人参连根挖起，装入特制的木盒中。
返回山坳后，白芷薇又为刀疤脸头目开了一副调理身体的药方，嘱咐他按时服用。刀疤脸头目感激涕零，当即表示愿意率手下山匪归顺新朝，为北伐大业效力。白芷薇大喜，与他约定日后在金陵汇合，随后便带着千年人参，急匆匆地赶回金陵。
与此同时，金陵府衙内堂，吴三桂始终守在穆青岚的病床前，寸步不离。他亲手为她擦拭额头的汗珠，为她掖好被角，目光落在她苍白的脸庞上，心中满是复杂的情绪。
他想起当年第一次见到穆青岚时，她还是个刚入伍的小兵，身形单薄，却眼神坚定，在训练中从不叫苦叫累，比许多男兵都要刻苦。后来，她凭借着过人的武艺和胆识，一步步晋升，成为他麾下最得力的将领之一。多年来，她为他出生入死，数次救他于危难之中，他早已将她视为最信任的左膀右臂，心中对她也有着一份难以言说的牵挂。
可他身为君主，肩负着一统天下的重任，儿女情长只能深埋心底。他看着穆青岚肩头渗出的血迹，心中愧疚不已：“青岚，是我对不起你，让你受了这么多苦。若你能醒来，我定许你一世安稳，不再让你征战沙场。”
守在一旁的沈落雁看着吴三桂憔悴的模样，心中了然。她轻声道：“陛下，穆将军忠勇可嘉，吉人自有天相，定会平安无事的。如今江南诸事繁杂，陛下不必一直守在这里，臣会派人好生照料穆将军，陛下还是先去处理政务吧。”
吴三桂摇了摇头，目光依旧停留在穆青岚身上：“政务可以暂缓，青岚的安危更为重要。若不是为了守住镇江，为了守住江南，她也不会伤成这样。我若连她都守护不了，还谈何一统天下？”
沈落雁不再劝说，默默退到一旁。她知道，此刻任何话语都是多余的，唯有穆青岚醒来，才能让吴三桂放下心来。
就在这时，门外传来急促的脚步声，白芷薇手持木盒，快步走了进来，脸上带着难掩的喜悦：“陛下！沈军师！千年人参找到了！”
吴三桂心中一振，连忙起身迎了上去：“快！快为青岚救治！”
白芷薇点了点头，立刻打开木盒，取出千年人参，用银刀切下一小片，放入药碗中，加入温水，细细研磨成汁，然后小心地用勺子喂到穆青岚唇边。这一次，药液顺着她的喉咙缓缓流下，没有再滑落。
白芷薇又取了适量人参，与其他草药一同熬制成汤药，每隔一个时辰便喂穆青岚喝下一次。随着人参的药效逐渐发挥，穆青岚的高热开始慢慢退去，脉象也变得平稳有力，脸色也渐渐有了一丝血色。
众人心中大喜，吴三桂悬着的心终于放下了些许。他依旧守在病床前，目光紧紧地盯着穆青岚，期待着她醒来的那一刻。
又过了一日一夜，穆青岚的眼皮终于轻轻动了动。吴三桂心中一紧，连忙俯身靠近：“青岚？青岚你醒了？”
穆青岚缓缓睁开眼睛，视线有些模糊，过了许久才看清眼前的人是吴三桂。她虚弱地笑了笑，声音沙哑得几乎听不见：“陛下……”
“我在，我在！”吴三桂连忙握住她的手，她的手冰凉，却让他心中涌起一股暖流，“你感觉怎么样？伤口还疼吗？”
穆青岚摇了摇头，眼中闪过一丝愧疚：“臣……臣未能即刻回营效力，让陛下挂念了。”
“傻丫头，”吴三桂心中一暖，握紧了她的手，语气中满是疼惜，“你都伤成这样了，还想着军务。好好养伤，什么都不要想。镇江已经守住了，江南也安稳了，你立下了大功。”
穆青岚看着吴三桂眼中的关切与心疼，心中一阵悸动。这些年来，她一直默默守护在他身边，看着他南征北战，看着他一步步走向权力的巅峰，心中早已对他情根深种，却从未敢表露分毫。如今，在她重伤昏迷之际，他竟如此悉心照料，彻夜守候，让她心中涌起一股难以言喻的暖流。
她挣扎着想要坐起来，却被吴三桂按住：“别动，好好躺着。”
穆青岚看着他，眼中闪烁着泪光，轻声道：“陛下，臣……臣愿为陛下再战十年，哪怕粉身碎骨，也在所不辞！”
吴三桂心中一震，看着她眼中的坚定与深情，心中的情感再也抑制不住。他握紧她的手，语气郑重而温柔：“青岚，不必再战十年。待此战结束，天下太平，我必许你一世安稳，让你远离战火，安享余生。”
穆青岚的眼眶瞬间湿润了，她用力点了点头，泪水顺着脸颊滑落。这一刻，所有的伤痛与疲惫都烟消云散，心中只剩下满满的感动与期盼。
沈落雁与白芷薇站在一旁，看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。她们知道，经过这场生死考验，吴三桂与穆青岚之间的情感，已经悄然升温，变得更加深厚。
而此刻，江南的局势也逐渐稳定下来。鲁王朱以海经镇江一战，元气大伤，退回舟山群岛后便一蹶不振；清军在山东的粮草基地被袭，多尔衮被迫分兵回救，华北防线的压力骤减。新朝的根基愈发稳固，北伐的时机也日益成熟。
只是，谁也不知道，这场即将到来的北伐之战，将会面临怎样的艰难险阻。而吴三桂与穆青岚之间的情感，又将在战火的洗礼中，走向何方。但此刻，所有人都坚信，只要他们同心协力，并肩作战，定能扫清寰宇，还天下一个太平。