“此计可行！”李明远眼前一亮，“苏姑娘，你立刻安排人手，联络江南的商人，尤其是那些与南明官员不和、受到排挤的商人，许以重利，争取尽快建立起一条秘密的物资通道。”
“是，将军！”苏凝香郑重应下。
“至于稳住周边豪强，”李明远继续说道，“苏姑娘，你负责收集南明挑拨离间的证据，然后派人将这些证据送到各个豪强手中，揭穿南明的阴谋。同时，我会亲自写信给他们，晓以利害，承诺只要他们安分守己，配合我们抗清，日后定会给予他们丰厚的回报。若是有人执迷不悟，勾结南明，本将军绝不姑息！”
“将军放心，我这就去安排。”苏凝香应道。
“沈先生，”李明远看向沈落雁，“出使南明之事，就劳烦你亲自一趟。你口才出众，谋略过人，定能震慑住弘光政权的那些庸官，让他们明白，背盟对他们没有任何好处，只有与我们同心协力，才能抵御清军，保住江南半壁江山。”
沈落雁拱手道：“将军放心，下官定不辱使命！此次前往南京，下官不仅要严厉谴责他们的背信弃义，还要联络南明内部的抗清派官员，揭露议和派的阴谋，争取让弘光政权改变主意，恢复粮草军械供应。”
部署完毕，众人各自领命离去，中军帐内只剩下李明远一人。他走到窗边，望着窗外萧瑟的秋景，心中思绪万千。自起兵以来，他经历过无数艰难险阻，无论是清军的猛攻，还是内部的叛乱，都未曾让他如此寒心。南明的背盟，如同背后捅来的一刀，让他深刻认识到，在这乱世之中，所谓的盟约不过是利益交换的工具，唯有自身强大，才能真正掌握自己的命运。
他想起那些在战场上浴血奋战的士兵，想起那些在瘟疫中挣扎求生的百姓，想起沈落雁、穆青岚、苏凝香、白芷薇等人的不离不弃，心中的迷茫渐渐被坚定取代。无论前路多么艰难，他都绝不会退缩，定会守住山海关，击退清军，还天下百姓一个太平盛世。
与此同时，南明都城南京，弘光帝朱由崧的宫殿内一片歌舞升平。朱由崧沉迷酒色，不理朝政，将国家大事悉数交给马士英、阮大铖等奸臣处理。马士英正拿着山海关送来的急信，满脸得意地向阮大铖炫耀：“阮兄，你看，李明远果然派人来催要粮草军械了！我们这一招釜底抽薪，打得他措手不及！”
阮大铖端着酒杯，轻抿一口，阴笑道：“李明远自以为守住山海关便了不起了，殊不知他的生死存亡，全在我们一念之间！只要我们断了他的粮草军械，不出三个月，他便会不战自溃，到时候要么向我们俯首称臣，要么被清军消灭，无论哪种结果，都对我们有利！”
“说得没错！”马士英哈哈大笑，“等李明远垮了，我们再与清军议和，割让北方几座城池，便能保住江南的富贵荣华，岂不美哉？”
两人相视一笑，眼中满是对权力和富贵的贪婪，完全没有意识到，他们的短视和自私，正在将整个华夏推向万劫不复的深渊。
山海关周边，青龙县豪强赵三刀的府中，南明使者正拿着马士英的书信，极力鼓动赵三刀起兵反抗李明远：“赵老爷，李明远割据山海关，横征暴敛，早已失去民心。如今南明大军即将北上，只要您振臂一呼，联合其他豪强起兵，定能一举推翻李明远的统治。到时候，南明定封您为总兵，赏赐千金，您的家族也能重振荣光！”
赵三刀手持书信，面露犹豫。他对李明远的兵役制度确实不满，但也知道李明远的军队战斗力强悍，若是贸然起兵，恐怕会自取灭亡。
就在此时，苏凝香派来的人悄悄将南明挑拨离间的证据送到了赵三刀手中。赵三刀看完证据，脸色骤变，终于明白自己不过是南明的棋子。他狠狠一拍桌子，怒声道：“好一个南明！竟敢欺骗于我！李明远将军抗击清军，保家卫国，乃是民族英雄，我岂能助纣为虐，背叛家国！”
说罢，他下令将南明使者拿下，派人将其送往山海关，交给李明远处置，同时派人前往山海关，向李明远表达忠心。
类似的场景，在抚宁县等其他地方也陆续上演。大部分豪强在看清南明的阴谋后，都选择了站在李明远一边，只有少数被利益冲昏头脑的豪强，还在犹豫观望。
李明远得知消息后，心中稍安。他知道，稳住周边豪强只是第一步，解决粮草军械问题，才是当务之急。他期盼着沈落雁能在南京有所收获，也期盼着苏凝香能尽快联络到江南商人，打通物资通道。
然而，他并不知道，更大的挑战还在后面。南明的背盟，不仅让他陷入了粮草短缺的困境，更让清军看到了可乘之机。多尔衮得知南明与李明远反目后，心中大喜，开始暗中联络李自成的顺军，策划着一场针对山海关的致命打击。
夜色渐深，山海关城头的旌旗在秋风中猎猎作响，如同在诉说着即将到来的风暴。李明远站在城头，望着北方漆黑的夜空，心中充满了紧迫感。他知道，一场新的危机正在悄然酝酿，他必须尽快做好准备，才能应对即将到来的狂风暴雨。
南明背盟的消息已经传开，军中士气受到不小影响。