反间计的惨败如同一盆冷水，浇灭了清军的嚣张气焰。山海关下的战场陷入了诡异的僵持，清军不再发起大规模猛攻，只是每日派小股部队在城下挑衅，试探守军虚实；而山海关城内，守军也因连日激战元气大伤，无力主动出击，只能依托城防固守，双方就这般隔着残破的城墙，展开了一场无声的对峙。
这对峙的日子一晃便是十日，表面的平静之下，一场致命的危机正在悄然酝酿——粮草与药品，成了困住两军的最大枷锁。
中军大帐内，李明远看着案上的粮草账目，眉头拧成了一个疙瘩。帐内烛火昏暗，映得他脸色愈发凝重。“吴将军，粮草储备还能支撑多久？”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
吴应麒躬身回话，语气沉重：“陛下，城中粮草原本储备充足，但连日激战，将士们体力消耗巨大，加上收留了不少从抚宁、卢龙逃来的百姓，粮草消耗远超预期。如今粗粮仅够支撑十日，精米不足五日，就连伤兵急需的金疮药、退烧药，也已所剩无几，不少伤员因缺药，伤口发炎化脓，情况危急。”
帐内的将领们闻言，脸色都沉了下来。穆青岚攥紧了拳头，沉声道：“陛下，末将愿率领骑兵突围，去周边州县调拨粮草！”
“不可！”沈落雁当即反对，“清军虽不猛攻，却在城外布下了严密的封锁线，骑兵贸然突围，必定会陷入重围，非但调不来粮草，反而会损失兵力。如今之计，只能秘密联络周边归附我们的州县，让他们设法将粮草药品偷偷运进城来。”
李明远点头，目光落在吴应麒身上：“吴将军，此事便交给你。你即刻派人秘密出城，联络昌黎、乐亭等州县的官员，让他们不惜一切代价，将粮草药品运到山海关，沿途务必小心，避开清军的巡查。”
“臣遵旨！”吴应麒领命，转身匆匆离去。
然而，事情的进展远比预想中更加艰难。清军的封锁线如同铁桶一般，派出的密使接连三日都杳无音讯，显然是在半路被清军截获。消息传回城中，将士们的士气渐渐低落，百姓们也开始恐慌，城中原本充足的水源尚可支撑，但粮食的短缺让空气中都弥漫着焦虑的气息。
有百姓自发地将家中仅存的粮食送到军营，甚至有人将自己的口粮省下来，留给守城的将士。一位白发苍苍的老妇人，拄着拐杖，捧着一小袋小米，颤巍巍地走到军营门口，对守卫的士兵说：“孩子，这是老婆子家最后一点粮食，给将士们熬粥喝吧，他们打仗辛苦，可不能饿着。”
这样的场景在城中随处可见，百姓们的支持让将士们心中感动，却也更添了几分沉重。李明远看着那袋沉甸甸的小米，眼中泛起了泪光，他知道，不能再这样拖下去了。
与此同时，清军大营内的景象更是惨不忍睹。多尔衮坐在帅帐中，脸色铁青，案上的酒盏被他狠狠摔在地上，碎裂的瓷片溅起一地酒水。“废物！都是废物！”他怒吼着，发泄着心中的怒火，“粮草为何还未送到？！”
负责粮草调度的将领跪在地上，瑟瑟发抖：“王爷，明军的骑兵时常袭扰粮草运输队，加上沿途州县百姓反抗，粮草运输屡屡受阻。如今大营内粮草仅够支撑八日，不少士兵已经开始吃野菜、树皮，军心涣散，不少士兵甚至偷偷逃跑。”