海水不再是深邃的蓝色，而是呈现出一种诡异的、如同稀释了血液般的暗红色，透明度极低，仿佛隐藏着无尽的污秽。天空也被一层稀薄的、带着硫磺味的淡黄色雾气所笼罩，阳光透过雾气，投下病态的光斑。空气中弥漫着更浓的臭氧和某种……有机物腐败的甜腻气味，令人作呕。
最让人不安的是那股寂静。绝对的、死一般的寂静。没有风声，没有浪涛声，甚至连引擎的轰鸣似乎都被这片空间吞噬、削弱了。仿佛他们闯入了一个被世界遗忘的、濒死的角落。
“这他妈是什么鬼地方……”王刚走上甲板，看着眼前如同末世般的景象，忍不住低骂了一句。
林瑶也来到甲板上，环顾四周，眉头紧锁。这里的能量环境极其紊乱且充满负面气息，与“初火之地”这个名字带给人的感觉截然相反。这更像是一片……被污染、被诅咒的土地。
“保持警惕，继续向岛屿坐标前进。”林瑶下令，声音在死寂的海面上传不出多远。
舰队再次启航，在这片诡异的海域中小心翼翼的前行。航行了约莫一个小时后，海伦娜岛的轮廓，终于穿透淡黄色的雾气，出现在了远方。
那并非一个生机勃勃的热带岛屿。岛上植被稀疏，露出大片大片暗红色的、仿佛被灼烧过的岩石。岛屿中央，矗立着一座造型奇特的、如同数个巨大金属蘑菇拼接而成的灰白色建筑群，那里应该就是基金会的据点。建筑群最高处，有一个不断向四周散发着微弱脉冲信号的球形结构，如同一个监视着整片海域的邪恶之眼。
而就在他们看清岛屿的同时，一种低沉、缓慢、却仿佛直接敲击在心脏上的“咚……咚……”声，开始隐隐约约地传入每个人的感知。那不是通过耳朵听到的声音，而是某种……能量的共鸣，带着一种令人极度不适的压抑感和隐隐的疯狂意蕴。
“检测到超低频能量脉冲，源头……岛屿地下深处！”技术团队立刻捕捉到了异常。
“是‘炉心’……”林瑶想起了七号的警告。这如同心跳般的脉冲，很可能就来自那个所谓的“炉心”！
就在这时，加密通讯器里传来了基地高岚急切的声音，信号依旧不稳定，断断续续：
“林……瑶……听到吗？陈启……情况……急剧恶化！生命指标……再次暴跌！七号……也变得极其……恐惧……不停说……‘心脏’……在愤怒……‘门’……要开了……”
陈启恶化！七号预警！
林瑶的心瞬间沉入谷底。他们刚刚突破屏障，真正的危险，显然才刚刚开始。基金会的老巢近在眼前，而那维系着陈启最后生机的倒计时，似乎也进入了最后的读秒阶段。
她看向那座笼罩在病态光晕下的岛屿，眼中闪过一丝决绝。
没有时间休整，没有时间制定更完美的计划。
“全体注意！”林瑶的声音通过舰内通讯系统响起，清晰而冰冷，“目标岛屿已确认。根据现有情报，敌人核心设施位于地下，存在强大守卫及未知能量源‘炉心’。陈启同志时间紧迫。”
她顿了顿，目光扫过甲板上所有整装待发的队员。
“我命令：放弃原定夜间潜入计划。一小时后，突击队随我强行登陆，直插核心区域！技术组及后勤人员留守舰船，建立前进指挥所并提供火力支援。我们的任务不变——摧毁‘炉心’，夺取技术，拯救同伴！”
“终烬”行动的最终阶段，被迫提前打响。在这片被诅咒的海域，向着那座跳动着邪恶“心脏”的岛屿，林瑶和她的小队，即将发起一场胜负难料、生死未知的强攻。
而远方基地里，陈启那微弱的生命之火，仍在与岛屿深处那愤怒的“心跳”，进行着无声而残酷的拉锯。