“选择吧，陈启。是固守着不杀生的迂腐道德，看着她死在你的面前，证明我的道路是唯一的选择？还是拥抱你的力量，证明我这‘修剪者’是错的，证明这绝望的终局里，真的存在温和的奇迹？”
压力如同实质的山峦，轰然压在陈启肩上。一边是同伴飞速消逝的生命，一边是动用未知力量可能带来的不可预知的后果，以及可能落入吴镜玄圈套的风险。没有时间犹豫，没有机会求证。
林瑶的身体软软地向下倒去，陈启手疾眼快地扶住她。触手之处，一片冰凉。她的眼神开始涣散，嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有那双依旧坚定的眼睛，紧紧看着陈启，里面有痛苦，有不甘，但更多的是一种无言的信任与托付。
信任他能做出正确的选择，托付他……无论如何，要继续走下去。
陈启的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，几乎无法呼吸。他感受着林瑶生命力的流逝，感受着左眼深处那片“余烬”与脚下地脉死络的微弱共鸣，感受着吴镜玄那洞悉一切、静待结果的注视。
绝望与希望在心中疯狂交织搏斗。
他缓缓抬起头，看向吴镜玄，眼中所有的迷茫与挣扎在极致的压力下，反而沉淀为一种近乎冰冷的决绝。
他没有回答。
而是猛地将几乎失去意识的林瑶拦腰抱起，用尽全身力气，头也不回地、踉跄着冲向通往地下避难所的金属阶梯。
他选择了行动，而非言语的承诺。
吴镜玄站在塔顶，看着陈启抱着林瑶消失在阶梯入口处，脸上那温和的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种复杂的、混合着期待与一丝难以言喻的落寞神情。
“果然……还是做出了这样的选择吗？”他低声自语，指尖无意识地摩挲着那杯早已凉透的茶水，“那么，就让我亲眼见证吧，你这变异的‘种子’，究竟能在这绝望的土壤里，开出怎样的花……”
“是带来新的希望，还是……加速一切的终结？”
塔顶的风，依旧呜咽，带着荒原永恒的死寂。
而在下方的避难所中，陈启将林瑶平放在金属桌面上，双手因紧张和用力而微微颤抖。他深吸一口气，将所有的杂念强行压下，将意识完全沉入左眼那片与地脉死络产生过共鸣的暗红“余烬”之中。
他没有退路了。
他必须尝试，去撼动那看似不可更改的……死亡规则。