唐小侯起初还隔三差五想溜去觉醒者训练区附近，试图巴结朱诉。
几次之后，他鼻青脸肿、一瘸一拐地回来，衣服也被撕破了几处，眼神里充满了惊惧和后怕，再也不敢提朱哥二字。
平民窟有平民窟的“规矩”，觉醒者区域，不是他们这种“渣滓”能靠近的。
老猫对此只是冷笑，用缺了一截小指的右手蘸着劣质麦酒，在油腻的小桌上画着圈：
“看见没？这指头就是不懂规矩，想摸进b区偷点能量残渣孝敬当时的大哥，被巡逻队养的铁爪犬一口咬掉的。这地方，明面上有秩序，暗地里，吃人不吐骨头。”
江念默默听着，心中那点对相对安全的幻想，又蒙上了一层冰冷的铁锈。
活下去，在这里，也并非易事。
这天傍晚，江念正蹲在大厨房后门的水沟旁，用力刷洗着堆积如山的餐盘。
污水溅在脸上，混合着汗水和油污。厨子老黄拄着拐杖，一瘸一拐地走过来，手里端着一个豁了口的粗陶碗，里面是几片煮得软烂的合成面片，上面飘着几点难得的油星和几根蔫了的菜叶。
“小子，歇会儿，垫垫。”老黄的声音沙哑，把碗塞到江念手里。
“谢了，老黄”江念接过，蹲在地上，低头小口吃着。
面片寡淡，但带着食物最朴实的温热。
老黄靠着油腻的墙壁，点燃一根自卷的土烟，深深吸了一口，烟雾缭绕着他沟壑纵横的脸。
他浑浊的独眼望向平民窟上方那永远昏暗的、模拟着黄昏的穹顶灯光，沉默良久，才幽幽开口：“明天…抽到你出外勤了，跟运输队。”
江念咀嚼的动作顿了一下，没抬头，只低低“嗯”了一声。
老黄吐出一口浓烟，烟雾在昏黄的光线下扭曲。
“知道是去哪儿吗？资源点，离基地七十里，一个以前的小矿场据点，路…不好走。”他顿了顿，声音压得更低，带着一种看透生死的麻木，
“小子，我在这大厨房干了八年，见过太多被点名叫出去搬东西的。出去十趟，能囫囵个儿回来三个，就算山神老爷开眼了。”
陶碗边缘冰冷的触感透过皮肤渗入骨髓，江念捏着碗的手指关节微微发白。
他咽下嘴里那口寡淡的面片汤，喉咙干涩得发紧。
寒心？是的，像被浸入了冰窟。所谓的“守望”，在真正的危险面前，并不会守望他们这些“基石”。
“为什么…还要去？”他终于抬起头，声音嘶哑。
“为什么？”老黄咧开嘴，露出缺了颗门牙的黑洞，笑得比哭还难看，
“因为不去？不去就是‘拒绝履行生存义务’，口粮减半，下次‘危险清理排污管道’的活儿就轮到你头上，死得更快更窝囊！这他妈就是命！平民窟的命！”
他用拐杖重重杵了下地面，发出沉闷的回响。