苏然和张峰跟着那头大野兽走了大概十分钟，树林慢慢变得稀疏了。野兽在一块长满青苔的石头前停下，回头看了一眼他们，然后钻进灌木丛里，不见了。
“它走了。”张峰喘着气，一屁股坐在石头上，“刚才要不是它，咱俩早就被狼吃了。”
苏然没坐，他靠在一棵树边，嗓子干得厉害。他想咽口水，结果嘴里一点水都没有，喉咙像塞了沙子。
“水袋呢？”他问。
张峰低头翻背包，把东西一样样拿出来：压缩饼干、急救包、电池、绳子……最后摸出一个瘪了的水袋，摇了摇，一点声音都没有。
“空了。”他说，“早上忘了加水。”
苏然也检查了自己的包，也是一样。两人对视一眼，心里都清楚——从昨天到现在，他们一口水都没喝过。
“这林子这么大，总该有条小溪吧？”张峰站起来，抬头看天，“咱们才走多远？肯定能找到。”
“先别乱走。”苏然扶着树站稳，“我记得视频里说过，找水要看地势。低的地方容易有水，植物长得茂盛的地方也可能有湿土。”
“你还真看过这种视频？”张峰有点意外。
“直播涨粉课里送的野外生存课。”苏然笑了笑，“当时觉得是凑数的，没想到真用上了。”
两人商量了一下，决定往前面一条缓坡沟谷走。那边地势低，树也密，可能有水。
走了一段路，苏然蹲下抓了把土，搓了搓。土是干的，松松的，一点水分都没有。他又拨开落叶，
“不行。”他说，“太干了。”
张峰爬上旁边一块石头，踮脚看。树太多，看不到远处有没有水面。他跳下来，擦了把脸：“热死了，太阳越来越晒。”
两人继续往前，脚步变慢了。张峰开始不停地舔嘴唇，走几步就要停下来揉腿。苏然也不好受，头有点晕，眼前偶尔会模糊一下。
“你说动物会不会带我们找到水？”张峰突然说，“它们也得喝水吧？”
“有可能。”苏然点头，“刚才看到一些小脚印，像是兔子或松鼠留的。它们活动的地方，说不定离水不远。”
他们顺着脚印走，一直盯着地面。脚印穿过矮树林，绕过大石头，最后消失在岩壁后面。两人赶过去，发现岩壁下是一片干土地，什么都没有。
“又白跑一趟。”张峰一拳砸在石头上，声音有点抖，“这破林子，连个水坑都不给？”
“别急。”苏然扶住他肩膀，“越急越耗体力。咱们还有时间，慢慢找。”
可他自己也知道，时间不多了。嘴唇已经裂了，说话时嘴角疼。他抬头看天，太阳就在头顶，快到中午了。
“换个方向。”他说，“往东南边走。那边风是从山背吹来的，可能不一样。”
张峰没说话，背上包跟上。
走了一会儿，苏然忽然停下。他闭上眼，用力吸气。
系统刚解锁的“气味追踪”还在时间里。他集中精神，用鼻子去闻，想找一点湿的味道。
空气里有烂叶子味、树皮味，还有野兽留下的腥味。他把这些都忽略掉，只等一种味道——就是下雨后泥土的那种味道。
几秒后，他闻到了。
一丝很淡的泥腥味，随风飘来，断断续续。不像是地表的水，倒像是地下有水渗出来，水汽冒上来了。
“有东西。”他睁开眼，指着东南方向，“那边，有股像雨后泥地的味道。”
张峰皱眉：“你确定？我啥也没闻到。”
“我知道很微弱。”苏然说，“但现在只有这个线索。咱们再试一次。”
张峰看他两秒，点点头：“行，听你的。”
两人改变方向，朝那个味道走。路越来越难走，地上都是碎石和树根，张峰的脚伤又疼起来。他咬着牙，一步一拐，没喊停。