暗影堂并非坐落于青云宗明面上的任何一座主峰，而是隐匿在后山一片终年云雾缭绕、禁制密布的隐秘山谷中。
跟随两名暗影堂核心弟子穿行在层层叠叠的阵法光幕中，一股迥异于宗门别处的阴冷肃杀之气便扑面而来。谷内建筑皆由玄黑巨石砌成，线条冷硬如刀削，不见半分仙家气象。往来弟子皆身着劲装，步履匆匆，神色冷漠如冰，连眼神交汇都带着几分警惕，仿佛周遭皆是潜在的威胁。
林小满被引至山谷深处一座名为“问心殿”的黑石大殿前。殿门紧闭，雕刻着繁复的镇煞符文，隐隐散发着压抑的气息。
“林师妹请进，堂主已在殿内等候。”领头的冷峻青年声音毫无波澜，说罢便与同伴身形一晃，如同鬼魅般退入殿外两侧的阴影中，气息瞬间隐匿，只留下两道若有若无的窥视感。
林小满定了定神，指尖微动，星辉剑元暗自运转，随即抬手推开殿门。
殿内光线昏暗，只有四角燃着四盏幽蓝色长明灯，冷焰跳动间，将人影拉得忽明忽暗。正对着殿门的是一张巨大的玄铁案几，案后端坐着一位身着黑袍的中年男子，面容普通得如同市井间的寻常商贩，扔在人堆里绝难引人注目。但他周身气息内敛到极致，仿佛与殿内黑暗融为一体，唯有那双看似平淡的眼睛，在幽暗之中如同两口深潭，仿佛能洞穿人心最深处的隐秘。
此人便是暗影堂堂主，影无痕——一位在青云宗内令人谈之色变的金丹后期大修，传闻其暗杀之术冠绝宗门，行事向来神秘莫测。
案几两侧还各坐一人。左侧是位身着灰袍的老妪，满脸皱纹如同沟壑，眼神冰冷如霜，周身散发着刺骨的寒气，正是暗影堂副堂主冰婆；右侧则是位青衫文士，手持一枚玉简，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，眼神却锐利如鹰隼，扫视间带着洞察人心的审视，乃是另一位副堂主千机子，以智谋与情报搜集见长。
三位暗影堂最高执掌者齐聚一堂，只为“询问”她一个筑基弟子？林小满心中警铃大作，暗自提高了警惕。
“弟子林小满，拜见影堂主，冰副堂主，千机副堂主。”她上前一步，依着宗门礼仪躬身参拜，声音平稳，不卑不亢。
“林师侄不必多礼，坐吧。”影无痕开口，声音平和得像是在拉家常，听不出丝毫喜怒。
一名暗影弟子无声无息地从殿后走出，搬来一个蒲团放在案前，随即又悄无声息地退下，全程没有发出半点声响。林小满道谢后坐下，腰背挺直如松，目光平静地迎上三位堂主的视线，没有丝毫闪躲。
千机子把玩着手中的玉简，率先打破沉默，语气带着一丝恰到好处的好奇：“林师侄，此次黑水泽任务，你以筑基初期的修为，力挽狂澜，挫败幽冥教阴谋，宗门已然论功行赏，本不该再叨扰。只是我等勘察现场后，心中尚有几点疑惑，还需师侄当面解惑。”
“副堂主有话不妨直说，弟子知无不言。”林小满心中了然，知道真正的试探已然开始，面上依旧保持着从容。
“据幸存者口述，再加上我等后续勘察的结果，师侄在毒龙潭底，曾一剑重创筑基后期巅峰的墨鳞鳄，随后又精准摧毁了幽冥教的阵法核心。”千机子的目光骤然变得锐利，如同鹰隼锁定猎物，“据我等所知，师侄筑基不过数月，即便天资卓绝，剑元特殊，但若说能跨越近乎一个大境界重创强敌，未免有些超出常理。不知师侄当时，究竟是凭借何种手段做到的？”
果然是为了此事。林小满心中早有准备，神色坦然地回应：“回千机副堂主，当时弟子被墨鳞鳄逼入绝境，潭底魔气与怨力交织，生死一线之际，体内传承的星辰剑意自行护主，爆发出远超寻常的力量。弟子亦是侥幸得脱，事后回想，仍心有余悸，连自己都未曾料到会有那般爆发力。”
她将功劳推给“星辰剑意自行护主”，半真半假。剑心种的力量确实源自星辰剑道传承，只是其本质远超寻常传承，这般说辞既不算说谎，又能避开核心秘密。
冰婆突然开口，声音如同寒冰碰撞，刺耳而冰冷：“自行护主？老身活了这么多年，见过的传承不计其数，能在生死关头爆发出越阶之力且自行护主的，无一不是上古大能留下的顶级传承。林师侄，你所得传承究竟源自何处？与那早已覆灭的上古‘星曜’一脉，又有何关联？”