清晨的薄雾像一层纱，轻轻裹着青云剑宗的山门广场，直到第一缕阳光刺破云层，才渐渐消散。广场上早已人头攒动，各色飞行法器悬浮半空，灵光闪烁间映得人眼晕——今日是前往幽暗之森历练的日子，筑基期以上未闭关的弟子，几乎都被宗门要求参与，为即将到来的宗门大比做准备。
林小满打了个哈欠，眼角还挂着点没睡醒的湿意，缩在人群边缘。她对这种需要打打杀杀的集体活动，向来是能躲就躲，可这次宗门下了死命令，她这个刚筑基没多久的“外门奇葩”，自然也逃不掉。
【“啧，人挤人，灵气杂得像一锅乱炖，吵死本尊了。”】霄练的抱怨准时在识海里响起，【“想当年本尊随主人出行，万剑开道，凡俗避让，哪像现在，跟山下赶集似的，连点清净都没有。”】
“是是是，您老当年最威风，连风都得给您让路。”林小满一边敷衍，一边踮着脚在人群里扫——昨天收到传讯，让她今早来广场等队伍分配，能多蹭一会儿清净是一会儿。
“小满师姐！这里这里！”
清脆的声音带着点雀跃，林小满回头，就看见苏晓举着个符纸卷朝她挥手，旁边站着石猛，那铁塔似的身板在人群里格外显眼。她心里一暖，连忙挤了过去。
“苏师妹，石师兄，你们也被安排来了？”林小满问道。苏晓主修符箓，平时连妖兽都少见，石猛是体修，倒是适合历练，有熟人在，总归能少点麻烦。
“嗯！”苏晓用力点头，小脸上又兴奋又紧张，攥着符纸的手指都泛白，“师父说让我多攒点实战经验，还特意给我装了半袋空白符纸呢！石师兄是主动报名的，说要趁这机会锤炼肉身。”
石猛瓮声瓮气地“嗯”了一声，算是回应，粗糙的手掌在腰间的拳套上摩挲着，目光扫过周围的弟子，带着几分警惕——他性子憨直，最不喜欢勾心斗角，却也知道宗门里不缺看人下菜碟的主。
“那太好了，希望咱们能分到一队。”林小满刚说完，就听见前方传来负责分配的长老的声音，苍老却洪亮，穿透了人群的嘈杂：
“……第三队，队长墨渊，队员柳青青、赵昊、林小满、苏晓、石猛……”
名单念出的瞬间，广场上安静了一瞬，随即响起一阵压抑不住的窃窃私语。
“林小满？就是那个练剑练得奇奇怪怪的外门弟子？她怎么能进墨师兄的队？”
“还有苏晓，符箓堂的天才是没错，可实战不行啊！石猛倒是有点战力，可这队伍配置……也太不均衡了吧？”
“听说昨晚有人看见墨师兄和林小满在后山单独说话，不会是……”
各种探究、羡慕、嫉妒的目光，像针一样扎在林小满身上，让她浑身不自在。她自己也懵了——跟墨渊、柳青青一队？这运气，简直是“好”得离谱，离谱到让她心慌。
苏晓担忧地拉了拉她的袖子，小声说：“小满师姐，他们……”石猛也皱起了浓眉，拳头攥得咯咯响，显然是听见了那些不怀好意的议论。
不远处，柳青青正站在赵昊身边。柳青青穿着一身鹅黄的内门弟子服，闻言脸上的笑容淡了几分，目光扫过林小满时，带着毫不掩饰的冷意。赵昊则是一副倨傲的模样，背负长剑，嘴角勾起一抹嗤笑，声音不大不小，刚好能让周围的人听见：“墨师兄带队本是好事，怎么还掺了两个拖油瓶？一个灵力弱得跟没筑基似的废柴，一个只会躲在后面画符的辅助，这趟历练怕是要白费功夫了。”
这话像根刺，扎得苏晓脸都红了，眼圈也有点泛湿。石猛更是气得额头青筋直跳，就要上前理论。林小满连忙拉住他，轻轻摇头——现在争执，只会落人口实，说他们输不起，反而更麻烦。
【“忍什么忍！这小子嘴这么臭，上去用‘咸鱼突刺’戳他腮帮子，让他知道什么叫祸从口出！”】霄练在识海里炸了毛，【“实在不行用‘懒驴打滚卸力’，把他摔个狗啃泥！”】
“您老歇会儿吧，他是内门精英，我上去不是戳他，是送上门让他揍。”林小满在心里无奈回怼，深吸一口气，强行压下心头的火气，假装没听见赵昊的话。
就在这时，一道清冷的声音响起，打断了周围的议论：“既已组队，当同心协力。闲言碎语，于修行无益，也误了出发时辰。”
众人循声望去，只见墨渊不知何时已走到队伍前。他依旧穿着那身玄色弟子服，身姿挺拔如松，脸上没什么表情，目光平静地扫过赵昊。那眼神里没有怒意，却带着一种无形的压力，让赵昊的脸色瞬间僵住，悻悻地闭上了嘴，不敢再说话。
墨渊的视线最后落在林小满身上，停留了一瞬，声音依旧平淡：“入队，准备出发。”
“是，大师兄。”林小满、苏晓、石猛连忙应道，快步走到队伍末尾。
柳青青脸上重新挂上得体的笑容，快步走到墨渊身边，声音柔了几分：“墨师兄，我们都准备好了，这次有你带队，肯定能满载而归，说不定还能找到几株三阶灵草呢。”
墨渊微微颔首，没再多说，抬手祭出一艘造型古朴的青色灵舟。灵舟刚离体时只有巴掌大小，遇风即长，很快就化作三丈长短，船身刻着细密的云纹，悬浮在半空中，散发出淡淡的木属性灵气。
“上舟。”
众人依次登上灵舟。墨渊站在舟首，手指捏了个法诀，灵舟便化作一道青光，朝着宗门外疾驰而去，很快就消失在远处的云海中。
灵舟上的气氛，从一开始就透着微妙的尴尬。
墨渊负手站在舟首，衣袂被风吹得猎猎作响，目光望着前方不断变幻的云海，一言不发，像尊冰冷的雕像。
柳青青站在他身侧稍后的位置，偶尔会轻声说几句话，要么是关于幽暗之森的妖兽分布，要么是请教剑道上的问题。墨渊大多时候只是嗯一声，偶尔会回应一两句，语气也始终淡淡的。
赵昊靠在船舷上，双手抱臂，目光时不时扫过林小满和苏晓，眼神里的轻视毫不掩饰，像是在看两个无关紧要的摆设。
林小满、苏晓和石猛则待在舟尾。苏晓从储物袋里掏出一张幽暗之森的简易地图，小声跟林小满讲解：“师姐，幽暗之森外围多是一阶妖兽，往里走会有二阶，深处甚至有三阶妖兽，相当于金丹期修士的战力，咱们千万不能走太深。”石猛则在一旁默默检查着拳套上的纹路，那是他师父特意为他炼制的，能增强肉身力量。
【“无聊，太无聊了！”】霄练在识海里打了个哈欠，【“那小子（墨渊）是个闷葫芦，三棍子打不出个屁；那丫头（柳青青）装模作样，看着就心烦；那个姓赵的更是欠收拾。宿主，不如咱们试试本尊新想的‘平地摔剑式’？保证能让他们刮目相看！”】
“您老别添乱了！‘平地摔剑式’？是想让我在灵舟上摔个狗啃泥，好让赵昊更看不起我吗？”林小满在心里翻了个白眼，只想安安静静待到目的地。
灵舟飞行了约莫两个时辰，下方的景色渐渐变了——青山绿水被茂密的原始森林取代，参天古木的树冠层层叠叠，遮天蔽日，林间弥漫着淡灰色的雾气，隐约能听到妖兽的嘶吼声从森林深处传来，透着一股压抑的危险。
“幽暗之森到了。”墨渊的声音响起，灵舟缓缓下降，最终落在一处相对开阔的林间空地。空地上没有杂草，只有厚厚的落叶，显然是之前有人来过。
墨渊收起灵舟，目光扫过众人，声音里带着不容置疑的威严：“此行目的，猎杀妖兽积累实战经验，采集可用的灵草，为期三日，三日后在此处汇合。期间必须听从号令，不得擅自行动，若有违反，按宗门规矩处置。”