北方边境，天穹低垂，铅灰色的云层压得人喘不过气。
与南疆的湿热、西荒的苍茫不同，此地的风带着一种刺骨的阴冷，卷起地上的枯叶与尘沙，发出呜咽般的声响。
离阙与栖梧的遁光落在槐安镇外三里处的一座小丘上。
并非不能直接入镇，而是眼前的景象，让离阙选择了先行观察。
整个古镇被一种无形的灰霾笼罩着，寂静得可怕。
没有鸡鸣犬吠，没有人声喧嚣，甚至连寻常村落该有的炊烟都看不见一缕。
镇子的轮廓在灰蒙蒙的天色下显得模糊而扭曲，像一头蛰伏的、陷入死寂的巨兽。
“好重的死气。”栖梧皱紧眉头，赤瞳扫视着远处的镇子，他体内的涅盘之火对这种纯粹的阴死之气感应尤为敏锐。
“这不像刚出事的样子，倒像是……死了很久了。”可玉简传来的影像，分明是不久前才发生的惨剧。
离阙冰蓝色的眼眸凝视着古镇，目光仿佛要穿透那层灰霾。
“应该是时空的感知被扭曲了。”他淡淡开口，指出了关键。
“镇内的时间流速，可能与外界不同。玉简能传出，已是奇迹。”
他抬步向前走去，步伐依旧平稳，周身自然散发出一圈极淡的寒气，将试图侵蚀过来的阴冷气息隔绝在外。
栖梧立刻跟上，与他并肩而行，焚寂虽未出鞘，但神识已高度集中，警惕着四周任何一丝异动。
越靠近镇子，那股阴死之气越发浓郁，甚至还夹杂着一丝若有若无的、甜腻的血腥气。
镇口的牌坊歪斜，上书“槐安永固”四字，其中一个“安”字已经剥落大半，显得讽刺而诡异。
踏入镇内的青石板路，那股诡异的寂静感几乎化为实质。
街道两旁的房屋门窗紧闭，有些甚至用木板钉死，透过缝隙，只能看到一片深不见底的黑暗。
路面上散落着一些杂物，一只翻倒的竹篮，几只摔碎的陶碗，甚至还有几滩已经发黑、干涸的血迹，无声地诉说着当时的混乱与恐慌。
“师尊，看地上。”栖梧忽然压低声音，用眼神示意。
离阙低头，目光落在两人脚下。阳光被厚重的云层和灰霾过滤，变得十分微弱，但依然在地上投下了他们淡淡的影子。
然而，就在他们刚刚踏过某条看不见的界限时，那两道影子，极其诡异地、不自然地扭动了一下！
并非因为他们的动作，而是影子自身，仿佛拥有了独立的生命，如同水中的倒影被投入石子般，荡漾开违背常理的波纹。
离阙眸光一凝。
几乎在同一时间，栖梧猛地感到一股寒意从背后袭来！
他想也不想，反手一拳裹挟着涅盘之火向后轰去！
“噗！”
一声轻响，火焰击中了一道模糊的、人形的黑影！
那黑影发出一声尖细的、非人的嘶叫，瞬间溃散成缕缕黑烟，融入周围的空气中，仿佛从未存在过。
“什么东西？！”栖梧赤瞳厉色闪过，刚才那一瞬间，他清晰地感觉到那黑影是冲着他来的，带着一股纯粹的恶意。
“是影子。”离阙的声音依旧冷静，他抬起手，指向旁边一间店铺紧闭的门板。