在集市尽兴游玩后，璇玑子熟门熟路地引着众人来到绿洲城中心一家颇具规模的客栈——“驼铃客栈”。
客栈由巨大的土黄色夯土砌成，穹顶高耸，门前挂着成串的铜制驼铃，晚风吹过，叮咚作响，与远处集市的喧嚣遥相呼应，别有一番风情。
踏入客栈，内部空间开阔，地面铺着色彩斑斓的羊毛地毯，墙壁上挂着精美的挂毯和铜制灯盏，跳动的火光将整个大厅映照得温暖而富有异域情调。
空气中弥漫着烤肉的焦香、香料茶的浓郁以及一种特殊的、带着沙枣甜味的熏香气息。
掌柜的是个热情微胖的中年胡商，见到璇玑子，立刻笑着迎上来：“哎呀，是璇玑道长！好久不见！快请进！您的朋友们真是气度不凡呐！”
他眼光毒辣，一眼便看出离阙和栖梧绝非寻常人物，态度愈发恭敬。
“安排一间清静的上房，再要几间相邻的普通客房。”璇玑子笑着递过几块灵石。
“好嘞！顶楼的‘星月房’正好空着，视野最好，绝对清静！”掌柜忙不迭地招呼伙计带路，又压低声音道，“道长，近日西边不太平，沙暴频繁，还有些不好的传闻，您和朋友们多小心。”
璇玑子神色微动，点了点头。
顶楼的星月房果然宽敞清静，有一个巨大的露台，可以俯瞰整个绿洲城池和远处无垠的沙漠。夜空如洗，繁星格外明亮，仿佛触手可及。
安置好行李，众人下楼用餐。客栈大厅一角，已有胡人乐师弹奏起热瓦普和手鼓，旋律欢快而富有节奏感。不少客人都随着音乐轻轻摇摆身体，气氛热烈。
众人围坐在一张铺着绣花桌布的长桌旁。很快，伙计便端上了丰盛的西域特色菜肴：一整只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的烤全羊，盛放在巨大的铜盘里；
香气扑鼻、抓饭米粒分明的手抓饭，里面埋着大块的羊肉和胡萝卜；
用陶罐炖煮得烂熟、汤汁浓郁的胡辣汤；还有各种烤馕、酸奶、以及色彩缤纷的干果蜜饯。
“哇！”阿沅看着满桌美食，眼睛都直了，忍不住咽了咽口水。
清芷细心地帮大家摆放餐具，虽然多是直接用手抓食，但她还是为离阙和璇玑子准备了干净的玉筷。青岚则对胡辣汤里的香料产生了兴趣，小声询问伙计都是些什么材料。
栖梧对吃食向来热情，毫不客气地撕下一只肥美的羊腿，先献宝似的放到离阙面前的盘子里：“师尊，您尝尝这个，闻着就香！”
然后自己才撕下另一只，大口啃咬起来，吃得毫无形象却自有一股豪迈之气。
离阙看着盘中那只巨大的、油光锃亮的羊腿，沉默了一下。他并不重口腹之欲，尤其这般油腻…
但在栖梧亮晶晶的、充满期待的目光注视下，他还是拿起玉筷，优雅地夹起一小块烤得焦脆的羊肉，送入口中细嚼慢咽。
“如何？”栖梧凑近问，像个等待夸奖的大型犬。
“尚可。”离阙的评价依旧吝啬，但却又夹了一块。
栖梧顿时心满意足，笑得比烤羊还灿烂，又忙着给离阙舀汤、拿馕，恨不得亲手喂到他嘴里。
璇玑子看着这一幕，含笑摇头，自顾自斟了一杯西域特产的葡萄美酒，细细品味。星枢子则对音乐更感兴趣，手指在桌上跟着鼓点敲击，身体微微晃动。
三小只也放开了，学着周围人的样子，用手抓饭吃，吃得满手油光，不亦乐乎。阿沅尤其喜欢甜甜的酸奶和蜜饯。
乐声渐歇，一位蒙着面纱、身姿曼妙的胡姬步入场中，随着重新响起的、更加缠绵悱恻的音乐翩翩起舞。她手腕脚踝上的银铃随着舞姿叮当作响，眼波流转，风情万种，引得满堂喝彩。
栖梧看得津津有味，还吹了个口哨，结果被离阙淡淡地瞥了一眼，立刻正襟危坐，假装认真剥葡萄，剥好后还狗腿地放到离阙手边：“师尊，吃葡萄，甜。”
离阙没动那葡萄，目光却落在那舞姬旋转时，腰间偶尔露出的一枚奇异纹身上——那纹案的风格，竟与古卷和沙漏上的扭曲符号有几分神似！
他目光微凝。
舞蹈结束，胡姬躬身退下。大厅内掌声雷动。
这时，隔壁桌几个喝得醉醺醺的商旅的谈话声隐约传来：
“…妈的…这次真是亏大了…好不容易从‘死亡之海’边缘弄到点好东西…结果遇到黑沙暴…差点回不来…”