晚宴在温暖融洽的气氛中渐近尾声。村民们开始收拾残局，孩子们却依旧精力旺盛，围着温泉追逐打闹，小脸被热气熏得红扑扑的。
星枢子玩心大起，指尖星辉流转，在空中勾勒出各种栩栩如生的小动物，雪兔、冰狐、甚至还有白天那异变巨魔的缩小版，引得孩子们阵阵惊呼和欢笑，连一些大人都被吸引，含笑看着。
阿沅也凑在旁边，眼睛亮晶晶地看着星枢子“变戏法”。
清芷和青岚帮着妇女们收拾餐具，动作稍显笨拙，却很是认真，很快便与几个年龄相仿的雪吼族少女低声交谈起来，了解着此地独特的风俗。
璇玑子则与老村长坐在一旁，喝着剩下的甜草酒，交谈越发深入。从村长的叙述中，璇玑子敏锐地捕捉到一些信息：
大约数月前，村外冰原上的“魔怪”活动开始变得频繁，甚至有一次差点冲破村落的防护符文。
也是从那时起，“地母之眼”温泉偶尔会传出奇怪的呜咽声，水温也曾有过几次异常的短暂降低。村长将其归咎于“冰原的脾气”，但璇玑子却暗自记在心里。
而离阙和栖梧，则被几个热情好客的猎户拉着，来到广场一角。那里铺着厚厚的兽皮，中间放着一个用整块黑冰凿出的棋盘，棋子则是打磨光滑的白色兽骨和黑色暖石。
“贵客，来一局？”一个脸上有着冻疮疤痕的壮硕猎户笑着邀请，眼中带着挑战的光芒。雪吼族虽与世隔绝，但棋艺却是祖辈流传下来的消遣，他们对自己的棋艺颇为自负。
栖梧对下棋没什么耐心，正要摆手拒绝，却见离阙已淡然地在棋盘一侧坐下。
“师尊？”栖梧有些意外。
离阙并未看他，只是对那猎户微微颔首：“请。”
猎户哈哈一笑，执黑先行。棋局一开始，猎户攻势猛烈，大刀阔斧，颇有冰原民族的豪迈气概。
然而离阙落子看似随意平淡，却总能于无声处化解攻势，并将对方棋子悄然引入绝境。不过十几手，那猎户便已额头见汗，举棋不定。
栖梧看得无聊，干脆坐到离阙身后，毫不避讳地挨得极近，几乎将下巴搁在离阙的肩头，看着棋盘，懒洋洋地指点：“师尊，吃他左边那个，一看就很蠢。”
他呼出的温热气息拂过离阙的耳廓。离阙执棋的手指几不可查地顿了一下，并未理会他的胡言乱语，依旧按照自己的节奏落子。
又过了几手，那猎户已完全被离阙的棋路困死，苦笑着投子认输：“贵客棋艺高深，佩服佩服！”
周围观战的几个猎户也纷纷赞叹。
栖梧与有荣焉，得意道：“那是自然，我师尊什么都是最好的。”那语气，仿佛赢棋的是他自己。
离阙起身，淡淡瞥了他一眼。栖梧立刻收敛得意，笑嘻嘻地凑得更近，几乎贴着离阙的耳朵低语：“师尊，下次教教我呗？免得以后跟人下棋，丢了师尊的脸面。”
“你静不下心。”离阙一语道破。