此刻，他眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面，目光落在面前一个开启的玉盒上。
玉盒内，静静躺着一枚约莫巴掌大小、边缘不规则、通体漆黑如墨的玉简碎片。
碎片表面刻着几个模糊不清的古老符文，隐隐散发着一股令人心悸的阴寒气息，却又带着一种难以言喻的玄奥道韵。
这正是数日前，家族巡逻队“意外”获得的所谓“上古传承碎片”。
“玄风，你怎么看？”
刘擎峰看向下首站立的一名青年。
青年约二十七八岁年纪，面容与刘擎峰有六七分相似，但眉宇间更多了几分锐气，修为已达练气九层后期，正是刘擎峰的独子，刘家下一代中最出色的子弟，刘玄风。
刘玄风深吸一口气，目光灼灼地盯着那碎片：
“父亲，此物…气息做不得假，确是古物无疑。其上残留的阴寒道韵，与传闻中那‘凝丹化煞诀’需借助地脉阴煞之气的描述，确有几分吻合。
只是…碎片太小，信息残缺得太厉害，根本无法解读出任何有用信息。”
“正因如此，才更显可疑。”
刘擎峰沉声道，
“为何偏偏是我刘家得到？为何是在风波刚刚平息之时？赵、李、王几家损失惨重，为何我等却能轻易得此‘机缘’？
玄风，为父总觉得…这像是一个饵。”
刘玄风沉默片刻，道：
“父亲所虑，孩儿明白。此事确实透着蹊跷。但…万一…万一是真的呢？”
他的声音带着一丝难以抑制的渴望，
“若能从中参悟出一丝半缕关于结丹的奥秘，哪怕只是提升一成几率，对我刘家而言，便是天大的造化！父亲困于筑基期多年，若能借此契机…”
刘擎峰抬手打断了他，叹了口气：
“为何不是李家？不是王家？偏偏是我损失最小的刘家？玄风，这世间，从未有无缘无故的机缘，尤其是这等足以引起金丹真人关注的秘法碎片。
为父担心，这是有人欲使我刘家成为众矢之的啊。”
“父亲是怀疑…城主府？”
刘玄风压低了声音。
刘擎峰目光闪烁，没有直接回答，而是道：
“落云宗势大，城主赵星河更是筑基巅峰高手，其背后还有金丹真人。
他们若要清理不听话的势力，何须如此麻烦？直接以力压之便可。
但…若只是想敲打一番，或者…让我们几家互相猜忌、消耗，此计倒是颇为精妙。”
他站起身，在书房内踱步：
“如今碎片在我手中，消息虽暂时封锁，但天下没有不透风的墙。
李家和王家绝非善与之辈，尤其是李家，此次损失最大，岂会坐视我刘家可能得到机缘？
一旦消息走漏…”
“那…父亲之意，是将此物交出？献给城主府？或者…公开？”
刘玄风有些不甘。
“不可！”
刘擎峰断然道，
“献出，则显得我刘家怯懦，且无法验证城主府真实意图，反而可能被其拿捏。
公开，更是愚蠢，立刻便会引来群狼环伺，我刘家顷刻间便有灭顶之灾。”
他停下脚步，眼中闪过一丝决断：
“既然无法摆脱，那便只能接下！但接下，不代表要立刻吞下。
玄风，你立刻去请三叔公和五姑婆出关，
另外，传令下去，即日起，枫林谷内部加强戒备，开启部分护谷大阵，
所有在外子弟，一切如常。
非必要不得回谷，在谷子弟亦减少外出。
对外…就宣称我在闭关冲击瓶颈，家族一切事务，暂由你三叔公代理。”
“父亲是要…”
刘玄风似乎明白了什么。
“拖！”
刘擎峰冷声道，
“以不变应万变。我们先暗中研究这碎片，看能否有所得。同时静观其变，看看其他几家，还有城主府，接下来会有何动作。
这碎片是福是祸，现在下定论，还为时过早！”
“孩儿明白了！”
刘玄风精神一振，父亲虽谨慎，但并非无魄力之人。
此举虽险，却也是目前形势下，为家族争取最大可能性的办法。
很快，枫林谷刘家悄然转变了氛围。
谷口阵法光幕比往常凝实了几分，巡逻的子弟数量增加，且神色警惕。外界虽有猜测，但大多以为刘家是因黑沼泽风波后加强自保，并未过多联想至那神秘的传承碎片。
然而，这种平静，注定是短暂的。
数日后，落云城内，李家府邸。
家主李瀚，一位面容阴鸷、修为已达筑基中期的壮硕汉子，正听着心腹的汇报。
他此次损失了一位亲弟弟和数名得力干将，心情极度恶劣。
“刘家…枫林谷最近戒备森严了？”
李瀚眼中寒光一闪，
“刘擎峰那个老狐狸，一向滑头，这次就他损失最小…现在又突然加强戒备…事出反常必有妖！去，给我仔细查！看看刘家最近到底得了什么好处，还是…知道了什么我们不知道的秘密！”
“是，家主！”
同样的指令，也几乎同时从王家、赵家等势力中发出。
落云城看似恢复平静的水面下，因刘家异常的举动，再次暗流涌动。
而这一切，都被深居青藤巷小院中的曹琰，通过孙老者偶尔来访带来的零碎消息和自身敏锐的感知，隐约捕捉到了一些痕迹。
“刘家突然紧闭门户…城主府巡逻队对东南方向的关注似乎多了几分…”
曹琰放下手中的符笔，望向窗外。
山雨欲来风满楼。
他感觉到，落云城真正的风波，或许才刚刚开始。