天儿热得人发慌，连宫墙根下的狗都吐着舌头，蔫蔫地趴着不动弹。
各宫用冰的份例都紧巴巴的，除了皇上、皇后和几位顶头的主位娘娘，底下的小主们只能靠井水里镇着的瓜果和酸梅汤解暑。
长春宫这边，甄嬛份例里的冰早就用完了，屋里跟蒸笼似的。
流朱拿着大蒲扇拼命给甄嬛扇风，自己却热得满头大汗。浣碧端着一碗刚从井里提上来的有点凉气的绿豆汤进来，脸色却不太好看。
“小主，用点绿豆汤吧。”
浣碧把碗放下，声音闷闷的。
甄嬛接过碗，触手一点微凉，叹道：
“难为你们了，这大热天的。”
她见浣碧撅着嘴，便问：
“怎么了？可是在外头受了气？”
浣碧眼圈一红，忍不住道：
“方才我去内务府领这个月的份例，碰上了华妃娘娘宫里的灵芝，她们领的是上用的雪花冰和新鲜荔枝，满满一食盒。见着我，那灵芝鼻子不是鼻子眼不是眼的，故意撞了我一下，还说……说我们用不上这么好的东西！气死我了！”
流朱一听就炸了：
“她算个什么东西，不过是个宫女，也敢这么嚣张。”
甄嬛脸色沉了沉，放下碗用帕子擦了擦手：
“罢了，跟她们置什么气。华妃娘娘得宠，底下人自然跋扈些。咱们忍一忍就过去了。”
浣碧急道：
“小主您看看，自打入宫，华妃娘娘明里暗里给咱们使了多少绊子？齐妃娘娘也是个不顶事的，整日就知道显摆。再这么下去，咱们在这长春宫还有立足之地吗？”
她凑近些，压低声音：
“小主，端妃娘娘前儿才送了茶叶示好，我看……端妃娘娘性子沉静，不像华妃那般张扬。若是能得她庇护，至少……至少不用受这些奴才的气啊。”
槿汐在一旁听着，也轻声道：
“浣碧姑娘话虽直了些，但也不无道理。小主，华妃娘娘视您为眼中钉，单凭咱们自己，确实举步维艰。端妃娘娘此番主动示好，或许是个转机。即便不深交，维持个面子情，也能让有些人有所顾忌。”
甄嬛沉默着，指尖无意识地捻着帕子。
她何尝不知处境艰难。华妃的敌意，齐妃的蠢钝，都让她如履薄冰。端妃的橄榄枝，确实诱人。可是……与虎谋皮，焉知祸福？端妃沉寂多年，突然向她这个新人示好，所图为何？仅仅是借她对付华妃吗？
她想起那罐庐山云雾，茶叶是顶好的，可这茶，喝下去是福是祸？
另一边，翊坤宫里却是另一番景象。
殿内四角都放着硕大的冰盆，丝丝凉气驱散了暑热。华妃年世兰只穿了件轻薄的纱衣，歪在凉榻上，正美滋滋地吃着用雪花冰镇着的、剥好了的荔枝。颂芝在一旁打着扇子。
“娘娘，今儿内务府送来的冰不错，荔枝也甜。”
颂芝笑着奉承。
年世兰咽下果肉，满足地眯起眼：
“这还差不多！对了，昭姐姐那边送去了吗？”
“送去了送去了，按您的吩咐，挑了最大最红的送了一食盒去承乾宫呢。”
“嗯，”
年世兰点点头，忽然想起什么，撇嘴道：