康熙帝的召见来得突然，却又在情理之中。
雍亲王府嫡福晋病重垂危的消息，早已不是秘密。
御书房内，康熙看着并肩而立的胤禛和泠雪，目光在胤禛眉宇间的疲惫和泠雪一如既往的松弛之间扫过，威严的脸上带着一丝不易察觉的复杂。
“老四，”
康熙的声音沉稳，带着帝王的威仪和一丝作为父亲的关切。
“乌拉那拉氏的病……朕听太医说了。你要多费心。府中中馈，也不能长久无人主持。”
他话锋并未直接指向立谁，但关切之下，是帝王对王府稳定和子嗣传承的考量。
胤禛躬身，声音平板无波：
“劳皇阿玛挂心。儿臣知晓。”
他将知晓二字咬得略重。
康熙目光微动，又看向泠雪：
“皎皎，你性子豁达，也多帮衬些老四。府里总要有个章法。”
这话，似有所指，又似乎只是普通的叮嘱。
泠雪行了一礼，脸上挂着恰到好处的笑：
“皇阿玛放心，儿臣晓得。不给四哥添乱就是最大的帮衬啦！”
她巧妙地将“帮衬”定义为自己不捣乱，绝口不提揽权管事。
康熙被她这浑不在意的态度噎了一下，随即无奈地摇摇头，挥挥手：
“行了，知道你们府里事多，去看看德妃，她也惦记着你们。”
从御书房出来，宫墙内的空气依旧沉滞。
胤禛面色冷凝，显然心情不佳。泠雪倒是没事人一样，欣赏着廊下新摆的几盆珊瑚盆景。
“去永和宫？”
胤禛侧头问她，语气不是询问，而是陈述。德妃是他的生母，于情于理都该去请安。
“去呗。”
泠雪无所谓地耸耸肩。
“正好蹭点德妃娘娘宫里的新茶，听说她今年得了不错的雨前龙井。”
永和宫内，气氛却与御书房的威严截然不同。德妃乌雅氏穿着一身雍容的常服，正坐在暖榻上插花，动作优雅和缓。见他们进来，脸上立刻露出温和慈爱的笑容。
“老四和泠雪来了？快坐。”
她放下银剪，招呼宫女看茶，目光在胤禛脸上停留片刻，带着真切的担忧。
“老四，瞧着清减了些。府里的事……唉，真是难为你了。”
她叹了口气，言语间满是作为母亲的疼惜。
胤禛神色稍缓，恭敬回道：
“劳额娘挂心，儿臣无碍。”
德妃点点头，又看向泠雪，笑容更深了些：
“泠雪倒是气色好，这我就放心了。你是个有福气的孩子，心胸开阔，不像有些人，钻了牛角尖就出不来……”
她意有所指地叹息一声，显然也知道了柔则的状况。
闲话家常了几句，品过了茶，德妃挥退了左右伺候的宫人。殿内只剩下他们三人，气氛微微变得有些不同。
德妃脸上的慈爱依旧，眼神却多了几分深意。
她拿起帕子，轻轻擦了擦手，目光转向胤禛，语气依旧温和，却带着的导向：
“老四啊，柔则那边……额娘知道你不易。但有些事，也得早做打算。王府不可一日无主母，弘晖和小格格也都需要人悉心照料。”
胤禛端着茶盏的手微微一紧，眉头蹙起：
“额娘，此事……”
德妃却轻轻抬手，止住了他的话，继续柔声道：“额娘知道你的心思。只是这世间之事，总要讲究个名正言顺，循序渐进。”
她顿了顿，目光似无意地扫过一旁正低头研究茶杯釉色纹理的泠雪，字字清晰。
“宜修那孩子虽说出身比不上她姐姐，但这些年，为你打理府务，生养弘晖，没有功劳也有苦劳。性子也沉稳，识大体，如今更是将小格格照顾得周到。”
她压低了声音，带着一种推心置腹的意味：
“依额娘看，若真到了那一步……扶正宜修，是眼下最稳妥、也最顺理成章的选择。她是弘晖的生母，又是乌拉那拉家的女儿，于情于理，都说得过去。对你，对王府，对孩子们都好。”
她刻意忽略了泠雪的存在，仿佛在规划一个没有她的、最“合理”的未来。
胤禛的脸色沉了下来，指尖捏得茶盏微微作响。
他属意的是皎皎。扶正宜修？这不是他想要的结局。他下意识地就要开口反驳——
就在他这时，桌下，一只微凉柔软的手，迅速地轻轻按在了他的手背上。
是泠雪。