正院那场撕心裂肺的爆发，如同烧尽了最后一点灯油的残烛，骤然陷入了死寂般的昏暗。
柔则不再哭嚎了，也不再摔打东西、咒骂宜修、索要根本不存在的“阿哥”。
她像是被抽走了所有精气神，终日躺在宽大华丽的床上，帐幔低垂，隔绝了外面大部分的光线和声响。
她变得极其安静，安静得让人心慌。
太医每日照例请脉，开的方子从安神镇惊渐渐换成了温补调理。
但再名贵的药材，似乎也补不进她仿佛被掏空了芯子的躯壳。
她以肉眼可见的速度消瘦下去，原本丰润的脸颊迅速凹陷，脸色是一种缺乏血色的、泛着青黄的苍白，像一朵失了水分的绢花。
曾经顾盼生辉、充满了野心和矜持的眸子，如今大多时候只是空洞地望着帐顶繁复的刺绣，偶尔转动一下也毫无神采。
她吃得极少。丫鬟们精心炖煮的滋补汤羹，端到她嘴边，她往往只是机械性地吞咽几口，便厌烦地别开头。
胤禛来看过她几次。起初还带着一丝残留的关切和责任感，试图温言安抚几句。
但柔则的反应总是极其迟钝和淡漠。她不再像以前那样抓住机会诉委屈、表深情，只是静静地躺着，眼神空洞，对他说的任何话都毫无反应。
这种死寂的漠然，比之前的疯狂更让胤禛感到无力和隐隐的厌烦。他来的次数渐渐少了，最后几乎只是例行公事般地询问太医几句，便匆匆离开。
正院，成了他想要避开的、弥漫着病气的地方。
宜修倒是来得勤。她完美地扮演着“贤良侧室”的角色，每日亲自过来探视，安排汤药饮食，低声细语地回禀府中事务。
她甚至有时会抱着那个日渐白胖的小格格过来，柔声细语地哄着：
“姐姐您看，小格格多可爱，她对着您笑呢……”
然而，每当那个婴儿被抱到床边，柔则空洞的眼神才会有一丝极其细微的波动。
那不是纯粹的母爱，而是一种更复杂的混合着痛惜、抗拒和痛苦的情绪。
她从不伸手去抱，甚至会将脸微微转向床里侧，仿佛在躲避什么。
她拼死生下却被她疯狂否认的孩子，如今成了她无法面对，也不愿面对的现实存在，时刻提醒着她彻底破碎的梦。
宜修将柔则这种反应尽收眼底，脸上依旧是温婉的担忧，心底那冰凉的快意却悄然蔓延。
她要的就是这样。让柔则活着，清醒地、至少是部分清醒地承受这一切。
失去丈夫的关注，失去健康的身体，甚至无法从自己所生的孩子身上获得丝毫慰藉。
这是一种缓慢的、无声的凌迟。
泠雪也偶尔会来。她通常只是站在门口，并不进去，隔着低垂的帐幔看一眼那个躺在阴影里瘦得脱形的身影。
空气中弥漫着属于生命逐渐流逝的腐朽气息。
她看着宜修熟练地表演着姐妹情深，看着丫鬟们小心翼翼却掩不住麻木的神情，看着那个被搁在床边摇篮里的小婴儿……
她什么也没说。只是每次离开时，会顺手将窗外廊下枯萎凋零的盆栽残枝清理掉。
那些花，曾经是柔则精心打理、象征着正院荣宠的点缀，如今也如同它们的主人一样，在无人问津中悄然走向衰败。
日子就在这种压抑的“平静”中一天天滑过。
寒冬过去，初春的阳光勉强带来一丝暖意，却照不亮正殿深处的阴冷。
柔则的身体愈发虚弱。她开始长时间地昏睡，醒来时也更加嗜睡乏力。
太医私下回禀胤禛，说是“产后失调，忧思过甚，耗竭了心气血脉，已是油尽灯枯之兆…只能用药吊着，尽人事听天命了”。