星河之眼号的引擎破开虚空，朝着“死寂星域”疾驰。舰桥内，全息星图上的目标区域泛着死气沉沉的灰黑色，连星光都似被吞噬，透着令人心悸的压抑。
“沈队，还有八小时抵达‘死寂星域’外围。”林瑶揉了揉酸胀的眼睛，调出沿途的星象数据，“但这片星域的磁场很不稳定，会干扰舰船导航，得提前调整航线参数。”
沈昭的目光落在星图旁的加密文件上，那是从“暗核”旗舰提取的资料：“艾尔顿，文件里关于‘死寂星域’的终极防御系统，有没有更具体的信息？”
艾尔顿的手指在终端上翻飞，古老符文与数据不断碰撞，突然停下动作：“有了！这防御系统叫‘星核屏障’，是遗迹文明用星系核心能量构建的，能压制古老存在的力量。但‘暗核’破解了屏障的能量频率，准备用‘虚空锚点’强行撕开缺口。”
话音刚落，机械守卫的警报尖锐响起：“检测到大规模能量信号，特征与‘暗核’匹配，数量约四十艘，正从‘死寂星域’方向袭来！”
舷窗外，数十个暗红光点刺破黑暗，敌舰的炮火已在虚空中划出灼热的轨迹。沈昭眼神一凛：“林瑶，立即启动‘迂回航线’，避开正面冲击；艾尔顿，用遗迹信号干扰敌舰的导航系统，让他们偏离航向！”
星河之眼号灵活地调转方向，避开了第一轮炮火。艾尔顿启动干扰装置，淡金色的能量波扩散开来，敌舰的航线果然开始偏移，几艘舰船甚至差点相撞。
“趁现在！”沈昭低喝，“主炮锁定敌舰的引擎，集中火力攻击！”
蓝光闪过，一艘敌舰的引擎瞬间爆炸，失去动力的舰船在虚空中漂浮。可就在这时，一艘体型庞大的敌舰突然加速，舰体上的黑色纹路亮起——是“暗核”的指挥舰，舰桥上站着的，竟是星核联盟的高级议员助理！
“沈昭，没想到吧？”议员助理的声音通过公共频道传来，满是嘲讽，“‘死寂星域’的‘星核屏障’已经被我们削弱，再过半小时，古老存在就能突破封印！”
沈昭的拳头攥得发白：“林瑶，准备两架穿梭机，我带突击队登舰，摧毁他们的‘虚空锚点’控制器！”
林瑶迅速点头，两架穿梭机悄然弹出。她驾驶其中一架，故意暴露位置，引开敌舰的火力；沈昭则带领突击队，乘着另一架穿梭机，从指挥舰的 ventral 舱门潜入。
舰内的“暗核”士兵猝不及防，很快被突击队压制。当沈昭冲进舰桥时，议员助理正疯狂操作控制台，屏幕上“星核屏障”的缺口正不断扩大。
“住手！”沈昭的能量枪对准他的额头。
议员助理却冷笑一声，按下一个红色按钮：“晚了！‘虚空锚点’已经启动，除非关闭指挥舰的能量核心，否则谁也阻止不了！”
沈昭心中一沉，刚想追问，艾尔顿的声音从通讯器传来：“沈队，我破解了指挥舰的系统！能量核心的控制室在下层甲板，但有重兵把守。而且，关闭核心需要双重密码，一个在议员助理身上，另一个在控制室的终端里！”