就在这时，一个亲信跌跌撞撞跑进来，门槛都被绊得晃动，脸色惨白如纸：“邹大人！不好了！西南反了！”
他声音发颤：“永宁宣抚司奢崇明起兵叛乱，已经攻占了重庆府，兵锋直指成都！”
“什么？” 邹之麟眼睛亮得像冒火，拍着大腿兴奋道，“太好了！朱由校搞新政，搞得天怒人怨！”
他搓着手：“现在西南叛乱，看他还怎么嚣张！我们正好联合奢崇明，里应外合，扳倒朝中奸臣！”
邹初春也跟着附和，语气急切：“是啊邹大人，这是天赐良机！只要叛乱扩大，天下人都会知道是朱由校的新政逼反了百姓！”
他握拳：“到时候我们再振臂一呼，定能号召天下士绅反抗！”
邹元标却摆了摆手，指尖捻着胡须，眼神老辣：“急什么？奢崇明是土司，野心勃勃，我们不能轻易站队。”
他沉吟片刻，对亲信道：“传我意思给江西的东林党官员，让他们联名上书！”
他吩咐道：“请求朝廷出兵平叛，态度要坚决，要表现出‘为国分忧’的样子！”
“那…… 我们不帮奢崇明？” 邹初春疑惑地问。
“帮？” 邹元标冷笑一声，眼神阴鸷，“我们要‘配合’朝廷剿贼，但也要让这场叛乱‘越闹越大’！”
他算着账：“朱由校要搞新政，就要花钱粮，叛乱拖延越久，国库越空，新政就越难推行！”
他看着窗外的天空，语气笃定：“这叛乱，是朱由校倒行逆施的恶果，我倒要看看，他能不能同时应对西南烽烟和士绅的不满！”
邹之麟恍然大悟，竖起大拇指：“父亲高明！这是‘养寇自重’，让叛乱牵制朝廷，我们坐收渔翁之利！”
“不可胡说。” 邹元标瞪了他一眼，却没否认，“我们是忠臣，只盼朝廷能悬崖勒马。”
他端起茶杯，掩饰眼底的笑意：“停止新政，还天下士绅一个公道。”
那笑意里，藏着拖垮朱由校、重掌朝政的野心。
消息传到京城乾清宫时，朱由校正在和方从哲商议清查孔府的细则。
案上摊着孔府的田产册，密密麻麻的数字标着红圈。
“陛下！西南急报！” 魏忠贤拿着急报，快步冲进殿内，袍角带风，“奢崇明叛乱，攻占重庆府！”
朱由校的脸色瞬间沉得像乌云，接过急报快速浏览，指尖攥得发白：“奢崇明胆大包天！敢趁朝廷推行新政之际叛乱，真是找死！”
方从哲躬身道：“陛下，奢崇明手握西南兵权，麾下土司兵战力强悍！”
他语气急切：“需立刻派大军镇压，否则叛乱蔓延，后果不堪设想！”
朱由校点点头，转身走到地图前，手指重重落在西南的位置，拍案下令：“传朕旨意！命朱燮元为西南总督，率五万大军驰援四川！”
他字字铿锵：“务必在三个月内平定叛乱，斩奢崇明狗头！”
他顿了顿，看向魏忠贤：“魏伴伴，东厂立刻彻查！”
他眼神锐利：“奢崇明叛乱，是否有东林党人暗中勾结 —— 邹元标那老狐狸，怕是要借叛乱做文章！”
“奴婢遵旨！这就去查！” 魏忠贤躬身应下，转身匆匆离去。
朱由校看着窗外，风雪已停，阳光透过窗棂洒在殿内，却驱不散一丝寒意。
他知道，更大的风暴已经来临。
西南的战报像雪片般往京城送，重庆府的火光，映红了半个天际。
朱燮元的大军正星夜驰援，马蹄踏碎冻土，扬起漫天尘土。
可奢崇明的土司兵凶悍异常，已在成都城外扎下营寨，旌旗遮天。
邹元标会不会真的勾结叛军，里应外合？
孔府的罪证能否顺利挖出，敲碎士绅的底气？
东林党人还会有哪些阴谋，借着叛乱煽风点火？
一场内忧外患的双重考验，已重重压在朱由校的肩上。
西南的烽烟，越烧越旺，映得朝堂的影子，忽明忽暗。