西厂暗探刚把密报递到朱由校案上，墨汁还没干。
“奢崇明心腹阿吉在江南买三百副盔甲时，被西厂番役盯梢，已扣下五十副。”密报上的内容被朱由校抓在手中。
朱由校抓起密报，“啪” 地拍在案上。
墨汁溅出黑团，正好落在 “永宁土司” 的字样上。
“奢崇明派人给安邦彦送了十箱火药，藏在遵义卫的山洞里，还托江南士绅的路子，买了三百副盔甲。” 魏忠贤垂着手，头低得更沉，声音压得极低。
“阿吉被盯后，没敢再买，连夜回了永宁。” 魏忠贤继续补充道。
朱由校指节叩着舆图。
指尖按在永宁的位置，指甲掐进木框。
“上次驳回他赴辽的请求，倒是把狐狸尾巴晃出来了 —— 不逼一逼，还真看不出他藏了这么多心思。”朱由校冷冷说道。
他抬头时眼神骤厉。
朱笔在案上敲出脆响。
“传袁可立、王象乾、秦良玉即刻入宫！半个时辰内，必须到暖阁！”朱由校大声下令。
暖阁里的铜炉烧得正旺。
火星溅到炉外，烫黑了金砖。
袁可立走进来，官袍袖口磨出毛边，却依旧挺直腰杆，手里捧着个蓝布包，包得严严实实。
“陛下，奢崇明私开银矿养兵已有三年，安邦彦在贵州囤了两万石粮草，还从云南买了三百匹战马。” 袁可立边说边解开蓝布包，里面是册页，册页里夹着两张通信拓本。
“这是臣暗中核查的土司军备账，两人每月都有书信往来，拓本上的‘共图大事’四个字，是奢崇明的笔迹。”袁可立将拓本递上。
王象乾凑过来，手指捏着拓本，指节发白。
“辽东战事吃紧，他们定是觉得朝廷无暇西顾，想趁机在西南作乱，再联合后金，南北夹击！”王象乾分析道。
朱由校忽然笑了。
笑声撞在金砖上，震得铜炉火星又溅起。
“那就让他们看看，朕有没有闲工夫收拾他们 —— 朕不仅有闲工夫，还能两面都收拾！”朱由校自信满满。
他抓起朱笔，在册页上圈出 “袁可立” 三字，笔尖力透纸背。
“升袁可立为五省经略，总领川、黔、楚、滇、桂军务！所有土司兵马，皆归你调遣！”朱由校高声宣布。
袁可立一愣，随即 “扑通” 叩首，额头磕在金砖上，磕出红印。
“臣愿以死相报，定平西南叛乱！”袁可立坚定表态。
“孙传庭接替袁可立，任辽东巡抚，带五千边军赴任。” 朱由校的笔锋没停，又在另一张纸上写。
“给熊廷弼调三万石粮草，告诉他，后金敢动一步，就扒了努尔哈赤的老窝，别让他觉得朝廷只盯着西南！”朱由校继续下令。
王象乾眼皮跳了跳。
这是要两面开战的架势，陛下就不怕粮草跟不上？
朱由校像是看穿他的心思，放下朱笔。
“西南是疥癣之疾，闹不大；辽东是心腹大患，不能放 —— 放了西南，他敢吞四川；放了辽东，他敢打山海关，两样都不能放！”朱由校解释道。
他转向立在角落的秦良玉。
女将军腰间的虎头刀锃亮，甲胄上还沾着旅途的尘土，靴底的泥没擦干净。
“秦将军，你的白杆兵善山地作战，西南的山陡，路险，得你去踏平。” 朱由校起身，亲手递过兵符，兵符上的铜绿磨得发亮。
“封你为五省提督，受袁可立节制，但石柱的白杆兵，归你全权调度，不用看旁人脸色！”朱由校郑重说道。
秦良玉单膝跪地，双手接过兵符，手指碰到朱由校的手，冰凉。
“臣带白杆兵十日之内入川，定将奢崇明、安邦彦的人头，献到陛下案前！”秦良玉发誓道。
她摸着腰间的白杆枪。
枪杆上的蜡痕还是新的，铁钩闪着寒光，是出发前刚给士兵们新上的蜡。
散朝时，魏忠贤跟在朱由校身后，踩着雪往前走，靴底咯吱作响。
“皇爷，要不要给袁经略派些京营兵？西南土司兵凶得很，白杆兵虽勇，怕是不够。”魏忠贤问道。
朱由校望着宫墙之外，雪花落在他的龙袍上，瞬间化了。
“不用。京营兵养尊处优，连马都骑不稳，去了也是送人头。”朱由校摇摇头。
他顿了顿，声音沉下来。
“袁可立懂军务，秦良玉的白杆兵能爬山攀岩，比京营那帮废物好用 —— 况且，山东的白莲教已经在偷偷串联，徐鸿儒那伙人，迟早要闹起来，京营兵得留着防山东。”朱由校分析道。
魏忠贤心里一惊。
陛下连山东的事都算到了，难怪敢两面开战。
近卫军营地的号声震得积雪掉落，落在士兵的甲胄上，簌簌作响。
朱由校刚进营门，就看见马祥麟正领着士兵练枪。
小伙子独眼上蒙着黑布，却半点不影响动作，白杆枪甩得呼呼作响，铁环碰撞声连成一片。
“千总！这枪怎么钩得住敌军甲胄？我试了好几次，都钩不牢！” 有新兵喊出声，手里的白杆枪晃了晃，差点掉在地上。
马祥麟扬手一挑，白杆枪的铁钩精准勾住木桩上的甲片，猛地旋身，手臂发力，“哗啦” 一声，甲片碎成三块，落在雪地上。
“记住！白杆兵的枪，能刺能拉能锤！钩甲片时要旋腕，让铁钩嵌进甲缝，再发力 —— 跟你们说过三次了，记不住就多练！”马祥麟大声教导。
朱由校站在远处点头，嘴角露出笑意。
这小子随他娘秦良玉，是块打仗的料，比京营的将领强多了。
训练场另一侧，卢象升正拿着地图讲解，他穿着青色官袍，和周围穿甲胄的武将格格不入，手里的木棍在雪地上戳出小坑。