连滚带爬地冲出正厅，膝盖在青砖上磨出了血。
“将军饶命！我缴税！我全额缴税！求您别杀我的家人！我儿子还在京城读书啊！”
董其昌对着满桂跪地磕头道。
满桂看着他狼狈的样子，冷哼一声。
“早这样，何必让这么多人送命？你侄子要是听话，也不会落得断手的下场！”
就在这时，远处传来马蹄声。
汪应蛟带着亲兵赶来，看到庭院里的尸体和断手，眉头皱起。
“满将军，陛下让我们追缴欠税，不是滥杀无辜，别让百姓说我们欺压士绅。”
满桂躬身道。
“汪大人，是董祖和率先反抗，还下令放箭伤了两名边军！末将只是按令行事，没滥杀！”
董其昌连忙磕头，额头磕得红肿。
“汪大人救命！我侄子一时糊涂，求您看在我多年为官、没少为朝廷办事的份上，饶他一命！我愿意多缴两万两税银！”
汪应蛟看着地上惨叫的董祖和，眼神冰冷。
“反抗朝廷，按律当斩。但念在你主动缴税，饶你家人不死，董祖和必须处死，以儆效尤 —— 不然其他士绅还会学他反抗！”
董其昌脸色一白，嘴唇发抖，却不敢再求情。
能保住家人，已经是万幸。
他只能闭上眼睛，泪水顺着脸颊流下，滴在青砖的血渍上。
两名边军上前，拖着董祖和到庭院中央。
弯刀一闪，头颅落地，眼睛还圆睁着，满是不甘。
董其昌浑身一颤，差点晕过去。
被家丁扶着才站稳。
“带我们去库房。”
汪应蛟对董其昌说，语气没有丝毫温度。
董其昌连忙起身，不敢耽误，带着众人往后院走去。
脚步虚浮得像踩在棉花上。
穿过两道月亮门，一座巨大的库房出现在眼前。
门上挂着厚重的铜锁，锁上还刻着 “董记” 二字。
“钥匙在这儿。”
董其昌颤抖着从袖中掏出钥匙，手指打滑，试了三次才插进锁孔，打开铜锁。
库房门缓缓打开，一股金银的寒气扑面而来。
里面堆满了银锭、丝绸和瓷器，还有几袋装满铜钱的麻袋，铜钱从袋口漏出来，滚了一地。
“这里有十万两银锭，还有价值两万两的丝绸瓷器，够缴清十二万两欠税了。”
董其昌低声说，头埋得更低，不敢看满桂的眼神。
林夔上前清点，手指划过银锭上的印记。
“数量够了！来人，登记造册，把这些银锭、丝绸都运去征税署，小心别弄丢了！”
就在这时，远处传来一声洪亮的声音。
“下官李邦华，见过汪部堂！”
众人纷纷回头，只见一名身着绯色官袍的官员快步走来。
腰间挂着金鱼袋，袍角被风吹得扬起，身后跟着四名随从，随从们手都按在腰间，像是揣着什么东西。
董其昌看到来人，眼睛瞬间亮了。
如蒙大赦般冲上前，攥住李邦华的衣袖。
“李大人！您可算来了！求您帮我说说情，我真的知道错了！”
李邦华轻轻推开董其昌的手，走到汪应蛟面前，躬身行礼，眼神却快速扫过庭院里的尸体和库房的银锭。
“下官李邦华，奉首辅方从哲之命，前来协助处理江南征税事务，顺便带来首辅的密信。”
汪应蛟皱眉，伸手要密信。
“首辅有何指令？为何不提前传讯？”
李邦华微微一笑，没有立刻递信，而是再次看向董其昌，眼神里带着一丝深意。
手指悄悄碰了碰腰间的密信 —— 密信的封皮上，画着一个小小的 “方” 字。
董其昌看着李邦华的动作，心里暗喜，攥紧了衣角。
他知道，方从哲是李邦华的举荐人，李邦华肯定会帮他，说不定能保住剩下的家产，甚至让西厂从轻处理。
庭院里的气氛瞬间变得微妙。
边军们握着武器，警惕地看着李邦华的随从。
满桂的手也按在了弯刀上。
没人知道，这位新到的巡按御史，带来的是方从哲的 “协助指令”，还是另有目的。
更没人知道，他腰间的密信里，还写着 “监视汪应蛟” 的暗令。