“孙承宗抓了张士达，做得好，有胆识。”
朱由校将密奏递给魏忠贤，语气平淡。
“看来南直隶的官员，还是有敢做事、不包庇士绅的。”
魏忠贤连忙凑上前，脸上堆着笑。
“陛下英明！有孙大人配合，西厂南下后，定能顺利追缴逋赋，那些士绅见张士达被抓，肯定会害怕，不敢再反抗！”
朱由校站起身，走到窗前，望着夜色中的京城，远处的钟楼传来 “咚咚” 的声响，已经是三更天。
“传朕旨意，召赵率教、满桂入京，让他们的边军（各两千人）和京城的秦民屏部（一千人）、两千锦衣卫，组成五千人的西厂税监营，由满桂统领，三日内必须南下南直隶，接管苏州、松江的防务！”
魏忠贤愣了一下，语气带着迟疑。
“陛下，调这么多兵力去江南，会不会引起士绅恐慌，逼得他们真的造反？”
“恐慌才好。”
朱由校冷笑，眼神里满是杀意。
“朕要让他们知道，朕这次是动真格的，不是吓唬他们，谁敢反抗，就用刀说话，不用手下留情！”
他顿了顿，补充道，手指在案上的空白圣旨上点了点。
“再设东南总督一职，由方从哲举荐人选，负责统筹南直隶、浙江、福建的税制改革，配合西厂追缴逋赋，直接对朕负责，不受内阁管辖。”
方从哲接到旨意时，正在西厂查看逋赋账册，账册上 “江南士绅欠赋百万两” 的数字刺得人眼睛疼。
“东南总督？”
他看着旨意，眼里闪过一丝兴奋，手指摩挲着 “直接对朕负责” 的字样。
这又是一个掌控权力的机会，比辅政大臣的权力还实。
他沉吟片刻，提笔写下 “李邦华” 三个字。
李邦华刚正不阿，不与士绅勾结，又熟悉财税事务，是最合适的人选，而且李邦华是他举荐的，肯定会听他的话。
旨意送出后，方从哲走到西厂的校场，看着正在训练的锦衣卫，他们手持长刀，动作整齐划一，刀光在月光下闪着冷冽的光，嘴角勾起一抹淡笑。
西厂税监营一旦南下，江南士绅的好日子，就到头了。
三日后，京城郊外的校场上，旌旗招展，红色的 “西厂税监营” 大旗在风中猎猎作响，战马嘶鸣，震得地面发颤。
赵率教、满桂率领的边军，秦民屏率领的京营，以及两千锦衣卫，组成了一支五千人的西厂税监营，整齐地排列在校场上，铠甲反射着阳光，像一片银色的海洋。
朱由校身着戎装，骑着高头大马，来到校场中央，马身上的铠甲 “哐当” 作响，声音穿透校场。
“朕知道，你们中有人觉得，追缴逋赋是文官的事，不该让你们这些军人去做，觉得委屈。”
朱由校的声音透过号角，传遍校场的每个角落。
“可朕要告诉你们，江南士绅欠的不是税，是大明的军饷，是百姓的口粮。”
“你们去追缴，是为了大明的边防，是为了天下的百姓，不是为了朕一个人！”
将士们齐声高呼，声音震得空气发颤。
“为了大明！为了百姓！”
朱由校抬手，示意将士们安静，语气变得威严。
“赵率教部和满桂部到南直隶后，立即接管苏州、松江的港口，确保漕船通行；秦民屏部和锦衣卫，配合西厂专员追缴逋赋，凡敢抗税、包庇者，一律按谋逆论处，不用请示，直接处置！”
“遵旨！”
满桂等人翻身下马，单膝跪地，声音震得地面发颤。
“定不辜负陛下信任！”
朱由校看着他们，眼神深邃。
“朕在京城等着你们的好消息。”
“谁能第一个追缴到十万两税银，朕亲自为他赐酒，赏良田百亩！”
将士们再次高呼，声音里满是激昂，士气高涨。
西厂税监营出发的消息，像长了翅膀一样，很快传到了江南。
叶向高坐在苏州会馆里，听着下属的汇报，手里的茶杯 “哐当” 掉在地上，摔得粉碎，脸色惨白如纸。
“五千兵力？还有边军和锦衣卫？朱由校这是要把江南士绅赶尽杀绝啊！”
叶向高浑身发抖，手指死死攥着桌布，把布都攥出了洞。
下属急道，声音带着哭腔。
“大人，我们现在怎么办？张士达被抓了，其他士绅都慌了，有人已经开始偷偷缴逋赋，连徐家都在整理账册，准备缴税了！”
叶向高沉默片刻，突然站起身，眼神里满是决绝。
“不能就这么算了！我们联络浙江、福建的士绅，一起抗税。”
“就算不能打败西厂，也要让朱由校知道，江南士绅不是好欺负的，让他知道我们的厉害！”
下属连忙应诺，转身去联络各地士绅，脚步急促得像在逃命。
叶向高看着窗外的江南春色，柳树发了芽，桃花开得正艳，心里却满是寒意。
这场由皇帝主导的追缴风暴，已经无法避免，而江南士绅的命运，或许就在这一战中决定。
乾清宫内，朱由校看着西厂税监营远去的背影，嘴角勾起一抹淡笑，手指敲击着案上的舆图。
魏忠贤凑上前，手里拿着密报。
“皇爷，叶向高正在联络浙江、福建的士绅，想一起抗税，还说要‘保江南、拒西厂’。”
“让他们联络。”
朱由校语气平淡，眼神里满是算计。
“联络得越多，欠税的人就越多，朕能追缴的逋赋就越多，正好一网打尽，省得以后再费力气。”
他顿了顿，补充道，手指指向崇文寺的方向。
“让崇文寺编檄文，用大红纸写，贴遍江南各州府，就说‘西厂追缴逋赋，只惩首恶，不扰良民，举报者赏银五十两’。”
“让百姓知道，朕是为了他们好，不是为了为难士绅。”
魏忠贤连忙应诺，心里越发敬畏。
陛下的算计，总是比所有人都深远，连士绅的反抗都能变成 “收税的机会”。
而南直隶的官道上，西厂税监营的将士们正快马加鞭，马蹄扬起漫天尘土，铠甲在阳光下闪着冷冽的光，像一把即将刺入江南的刀。
队伍最前方，满桂手持长刀，眼神坚定。
他知道，等待他们的，或许是一场惨烈的反抗。
但他不知道，叶向高已经联络了浙江的海盗，约定在漕运航道上埋伏，准备劫持西厂押送的税银，一场更大的危机，正在悄然酝酿。