只有钱谦益面色凝重。
“钱公，明日陛下定会准奏！徐光启必死！”
周顺昌兴奋得搓手。
钱谦益摇了摇头，凉茶抿着发苦。
“朱由校视徐光启为钱袋子，外贸、纱厂离不得他，定会袒护。”
黄尊素一愣。
“那我们白忙活了？”
“非也。”
钱谦益眼里闪过算计。
“奏本被驳，我们就去宫门外请愿！让天下人都骂徐光启‘不孝’、陛下‘偏袒’，用舆论逼他们妥协 —— 这是持久战！”
众人恍然大悟。
“钱公高见！就算扳不倒，也要让他身败名裂！”
次日清晨，内阁票拟送到乾清宫。
朱由校拿起票拟，上面写着 “练国事、周顺昌轻信谣言，妄参大臣，宜申饬；徐光启母丧为虚，勿信谣传”。
与他预料分毫不差。
“魏忠贤。”
朱由校扬声喊。
“奴婢在。”
魏忠贤躬身上前。
“批红，如拟。”
朱由校递出票拟，语气平淡。
他要的就是东林党继续跳脚，跳得越高，摔得越惨。
魏忠贤接过票拟，快步去盖印，心里暗笑。
这群人还以为能拿捏陛下，殊不知每一步都在算计里。
很快，“奏本被驳、练周遭申饬” 的消息传遍京城。
钱谦益私宅里，一片哀嚎。
“陛下怎么能偏袒徐光启！”
练国事瘫坐在椅子上，满脸呆滞。
周顺昌气得浑身发抖。
“走！去承天门请愿！非要讨个说法不可！”
没人反对。
奏本被驳，脸面尽失，不闹一场，东林党在朝堂上再也抬不起头。
半个时辰后，数十名东林官员跪在承天门外，乌泱泱一片，齐声高呼。
“请大司马（徐光启时任兵部尚书）自请丁忧！请陛下正伦常！”
声音洪亮，引来了上千百姓围观，连宫门侍卫都探头张望，场面轰动。
就在这时，马蹄声传来，徐光启的马车缓缓驶来。
车帘掀开，徐光启身着官袍走下，看着跪着的同僚，又看了看围观的百姓。
积压多日的怒火，终于爆发。
他快步上前，站在东林党人面前，目光如刀，厉声喝问。
“你们口口声声要我丁忧、要正伦常！可你们问问自己 —— 是真在乎伦常，还是盼着我母亲亡故，好趁机扳倒我、夺我手里的外贸权？！”
这句话像惊雷炸响，承天门外瞬间安静。
跪着的东林党人僵住，张着嘴说不出话。
被当面戳破私心，脸上火辣辣地疼，连耳朵都红透了。
围观百姓炸开锅。
“对啊！徐大人母亲好好的，他们怎么非要逼人家丁忧？”
“之前听说是徐大人不孝，原来是东林党想夺权！”
“这哪是讲伦常，分明是借题发挥耍阴的！”
议论声越来越大，有人捡起石子扔向东林党人，骂道 “伪君子”。
东林党人低着头，不敢反驳，更不敢看徐光启的眼睛。
他们引以为傲的 “道德制高点”，被这一句话彻底戳破，从 “义士” 变成了 “盼人母亡的小人”。
周顺昌想开口辩解，却被钱谦益死死按住。
多说一句，只会更丢人。
徐光启看着狼狈的同僚，冷哼一声，转身走进宫门。
东林党人缓缓起身，在百姓的指指点点中灰溜溜离开，背影落魄得像丧家之犬。
风卷起地上的奏稿碎片，承天门外渐渐平静。
乾清宫城楼上，朱由校看着这一幕，嘴角勾冷冽的笑。
“皇爷，东厂查到练国事他们的‘管家证言’是伪造的，还抓了造假的书吏！”
魏忠贤递上密报。
朱由校接过密报，指尖划过 “东林党” 三字。
“好。”
这场闹剧不是结束，是开始。
这些人为了权力，连 “盼人母亡” 都做得出来，是时候清算了。
朝堂之下，更凶险的暗战，已悄然拉开序幕。