听到“磐石营”三个字，少年的眼珠极其轻微地动了一下，但随即又恢复了死寂。他依旧沉默，只是抱着布老虎的手臂，收紧了一些。
就在这时，凌霜敏锐地注意到，少年那沾满泥污的手指，无意识地在布老虎粗糙的布料上，缓缓划动着。那动作并非杂乱无章，反而像是在重复勾勒着某个极其复杂、带着某种奇异韵律的符号的一角！
这符号……凌霜眼神一凝。她从未见过，但符号的线条结构，隐隐透着一股非自然的、近乎机械般的精准感，与这个古代战场的背景格格不入！这绝非一个普通村落少年应该会画的东西！
“嗖——！”
一支流矢带着凄厉的破空声，突然从侧面射来，目标直指呆坐的阿信！
凌霜反应极快，侧身跨步，左手闪电般探出，精准地抓住了距离阿信额头不足半尺的箭杆！箭尾的翎羽还在剧烈颤抖。
她冰冷的目光瞬间投向箭矢射来的方向。只见一小股大约七八人的溃兵，正慌不择路地向这边逃来，其中一个面色惊恐的弓箭手，显然是在逃跑时胡乱放箭，差点酿成大祸。
那些溃兵也看到了凌霜和她身后呆坐的阿信，眼中瞬间闪过混乱、贪婪与残忍的光芒。在这种时候，一个落单的女人和一个孩子，在某些人眼中，可能意味着食物、财物，或者是可以随意欺凌发泄的对象。
“抓住他们！”不知是谁喊了一声，几名溃兵挥舞着卷刃的刀剑，面露凶光地冲了过来。
凌霜眼神一寒。她不想节外生枝，但更不可能任由阿信受到伤害。她将手中的箭矢随手扔掉，正欲上前迎敌，给对方一个终身难忘的教训——
“都给我住手！”
一声如同炸雷般的暴喝自身后响起！声音洪亮，带着久经沙场的煞气与不容置疑的威严。
凌霜回头，只见之前看到的那支由刀疤军官带领的、纪律尚存的小队，正快速向这边靠拢。出声的，正是为首那名军官。
他大约三十五六岁年纪，身材高大魁梧，穿着一身破损但清洗过的制式皮甲，脸上从左上额到右下颌，有一道狰狞的蜈蚣状刀疤，让他本就凶悍的面容更添几分戾气。他手中提着一柄染血的长刀，眼神如鹰隼般扫过那群溃兵，最后落在凌霜和阿信身上，带着审视与警惕。
那群溃兵被这气势所慑，又见对方人数相当且装备更齐整，顿时怂了，骂骂咧咧地转向另一个方向逃走了。
刀疤军官没有追击，他走到凌霜面前几步远停下，目光先是掠过她抓住箭矢的手（那需要远超常人的反应和力量），然后又看向她身后依旧麻木呆坐的阿信，眉头紧紧皱起。
“你们是什么人？在这里做什么？”他的声音沙哑而低沉，带着强烈的压迫感，“这娃娃是哪个村的？就剩他一个了？”
凌霜迅速判断着形势。这名军官显然不是普通的溃兵，他带领的小队保持着基本的组织和战斗力，在这片混乱中是股不容小觑的力量。与他们同行，前往磐石营的路上或许能减少很多麻烦，但也意味着要受到对方的监视和管束。
她需要借助他们的力量，但不能完全信任他们。
“我们是从那边村子逃出来的，”凌霜指了指身后的废墟，语气平静，半真半假地回答，“只剩他一个了。我叫凌霜，他叫阿信。我们想去磐石营投亲。”
“磐石营？”刀疤军官眼中精光一闪，重复了一遍这个名字，脸上的刀疤随着他咀嚼的动作微微扭动，“距离此地不下百里，沿途乱军、流寇、还有……一些不干净的东西可不少。就凭你，带着这么个傻了的娃娃，想走过去？”
他上下打量着凌霜，似乎在评估她的价值。“老子是前军第七营百夫长，赵铁山。现在奉命收拢溃兵，向磐石营方向转移。你们若想活命，可以跟着老子。”他的语气带着一种施舍般的强硬，“但这娃娃，得让我的人看看，别是什么奸细或者带了晦气。”
说着，他身后一名士兵就要上前去拉阿信。
一直沉默麻木的阿信，在被士兵触碰到手臂的瞬间，身体猛地一颤，如同受惊的小兽，第一次有了强烈的反应！他猛地甩开士兵的手，向后退缩，死死靠在干涸的井沿上，那双空洞的眼睛里，第一次流露出了一丝近乎野兽般的恐惧与抗拒。
而他之前无意识划动的手指，也停了下来，紧紧攥住了怀里的布老虎。
凌霜一步挡在阿信身前，隔开了那名士兵，目光平静地看向赵铁山：“百夫长，他受了惊吓，需要时间。我们跟你走，但请约束好你的手下。”
赵铁山盯着凌霜看了几秒，又瞥了一眼反应异常的阿信，刀疤脸上的肌肉抽动了一下，最终挥了挥手，让那名士兵退下。
“行，老子就当发善心，捎上你们。”他冷哼一声，“不过丑话说在前头，路上要是拖后腿，或者惹出什么麻烦，别怪老子不客气！”
他转身，开始大声吆喝着收拢附近其他零散的溃兵。
凌霜微微松了口气，暂时取得了同行权。她回头看向重新恢复麻木状态，但身体依旧微微发抖的阿信，心中的疑团更重。阿信对士兵的抗拒，他无意识画出的诡异符号，赵铁山听到“磐石营”时的微妙反应，还有系统提示的“异常能量波动”和“跨维度干扰”……
这一切都表明，这个看似简单的护送任务，背后隐藏的漩涡，恐怕比眼前这片血腥的战场，还要深邃和危险。
残阳终于彻底沉入地平线，最后一缕光芒消失，黑暗与寒冷开始笼罩大地。远方，敌军营地的号角声隐隐传来，预示着新一轮的厮杀，或许即将开始。