之后，李星蒙偶尔会有一搭没一搭地和他聊几句，从教学方法到最近的灵兽研究前沿，话题跳跃，却总能切中要害。
周斌打起十二分的精神应对着，感觉比上一整天的课还要累。
车辆行驶在郊外的公路上，偶尔有不开眼的低阶异兽试图靠近，但还没等它们扑上来，一股无形的、炽热的威压便从头车散发开来，吓得那些异兽夹着尾巴落荒而逃。
这便是前火系天王，“火飞”的威势。
哪怕已经退休多年，余威犹在。
夜幕降临，华灯初上。
车队最终停在了江杭机场东的VIp通道外。
在贵宾休息室里等了约莫十几分钟，一阵平稳的脚步声由远及近。
一个身穿灰色中山装，面容方正，不怒自威的中年男人，领着一个少年走了进来。
“李校长，久等了。”中年男人笑着伸出手。
“哪里，钱主任，你们一路辛苦。”李星蒙也笑着与他握了握手，随即侧过身，为他介绍道，“这位是我们的钟强，钟校长。这位是我们江杭一中年轻一辈里最出色的教师，周斌。周老师。”
“钟校长，您好，周老师，好。”钱主任和那神秘少年礼貌地点了点头。
周斌受宠若惊，连忙躬身问好。
他的目光，却不由自主地落在了钱主任身后的那个少年身上。
那少年看起来也就十四五岁的样子，和杜梵差不多年纪。
身材清瘦，穿着一身简单的白色休闲服，相貌清秀，表情平淡，看起来就像个普普通通的邻家男孩。
唯一引人注目的，是他白皙的脖颈上，缠绕着一条通体雪白的小蛇。
那小蛇只有筷子粗细，仿佛一件精致的玉雕饰品，一双红宝石般的眼睛，正好奇地打量着房间里的每一个人。
“这位，想必就是……”李星蒙的目光也落在了少年身上。
钱主任脸上露出一丝自豪的微笑，他拍了拍少年的肩膀，介绍道：“我来介绍一下，这位是陆衍。也是我们此次过来的……目的，到时麻烦李校长您了。”
他刻意加重了“目的”和“麻烦”这两个词。
“陆衍，国家“S”级天才！早有耳闻了。”李星蒙补充道，好似说给某人听一般。
周斌的脑子“嗡”的一声，仿佛被重锤击中。
S级！那是在灵兽使评级体系中，代表着国家级战略资源的最高等级！每一个S级，都是镇国之宝！
而眼前这个看起来比他班里大部分学生还要小一点的少年，居然就是S级？
李星蒙又补充了一句：“不只是S级那么简单。他是目前已知的，唯一一个在十四岁就成功觉醒了‘兽魂’的真正天才。”
兽魂！
这两个字如同一道惊雷，在周斌的脑海中炸响！
他死死地盯着陆衍脖子上的那条白蛇，呼吸都变得急促起来。
作为一名精英教师，他比任何人都清楚“兽魂”意味着什么。
普通的灵兽，是灵兽使精神力量的具象化，是工具，是武器，它们没有独立的思想和意志，一切行动都源于原主的指令。
而“兽魂”，则是灵兽在某种未知的条件下，诞生了真正的、独立的灵魂！
那不再是工具，而是一个拥有无限可能性的、活生生的伙伴！
一个能自主思考、自主战斗、与主人心意相通的第二个“自己”！
这就好像一个人模仿老虎的动作，模仿得再像，也只是模仿。
而兽魂，是那只老虎自己活了过来！其间的差距，不可以道里计！
周斌看着陆衍，又想起了李星蒙校长腿上那只看似慵懒的黑猫，心中一片骇然。
原来，这就是校长口中，那个能一锤定音的、金字塔顶尖的“质”吗？
十四岁，觉醒兽魂的S级天才……
起点就是校长级别？！！
周斌再看看自己，二十七岁，公认的年轻才俊，拥有三只灵兽，却连兽魂的边都还没摸到。
这一刻，他引以为傲的天赋和努力，在眼前这个少年那宛如神迹般的光环下，显得是那么的苍白和可笑。
一种名为“嫉妒”的情绪，第一次如此清晰地，在他心中生根发芽。