感受到脖颈上能量刃传来的灼热刺痛，看着程月英身后那些眼神漠然的行动人员，劳伦斯的抵抗迅速瓦解。生存的本能压倒了一切。“……我……我需要安排……”
“不必麻烦，”程月英打断他，对身后示意了一下，有人端上来一杯清水，“为了确保我们合作愉快，请将军饮下这杯‘清心水’。”
劳伦斯瞳孔骤缩，意识到这是什么，但在刀刃的逼迫下，他只能颤抖着接过，一饮而尽。一股奇异的冰凉顺着喉咙滑下。
“这是一种来自那片大陆的特殊馈赠，”程月英淡淡道，“七日内若无解药，脏腑便会逐渐枯萎。德卡尔死讯确认之时，便是你得到缓解之日。当然，若后续合作顺利，彻底清除也未尝不可。”
被死亡和毒药双重胁迫，劳伦斯彻底失去了反抗的意志，颓然地点了点头。
当夜，德卡尔少将乘坐的专用通勤艇在前往空港的固定航道上，遭遇了“突如其来的导航系统故障”，与一艘偏离航线的货运艇相撞，随后发生了剧烈的爆炸，残骸落入母舰外层的回收处理通道，尸骨无存。消息被严格封锁，仅限高层几人知晓。
程月英接到报告，面色平静，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。她算准了劳伦斯为了活命不敢违逆，也算准了其他被胁迫的权贵在摸清底细前不敢轻举妄动。
她以为，暂时掐断了高层对魔界的直接干预，也困住了沃里安这个不稳定的火种，她赢得了宝贵的时间来整合力量。
然而，她千算万算，低估了沃里安的狡兔三窟，也低估了“凯洛斯”这个名字在某些人心中的分量。
被囚禁在隔离屋内的沃里安，在最初的暴怒之后，迅速冷静下来。他并非全然信任程月英，早已暗中通过一个极其隐秘的、利用母舰老旧维护通道传递信息的物理方式，联系上了曾是凯洛斯直系下属的一支小型侦察分队。
他发送出去的，不是言语，而是几张翻拍的、有些模糊但却能清晰辨认出凯洛斯面容的近期影像——那是他上次在磐远镇外围潜伏时，冒险用长焦设备拍摄的。
附言只有一句：“凯洛斯未死，在敌方阵营。唯我知悉其确切位置与内情。救我出去，共享情报，或可挽救旧部，扭转战局。”
这信息如同投入死水中的巨石。凯洛斯的旧部们一直不愿相信他们那位勇猛而体恤下属的长官会轻易“阵亡”，沃里安的信息和他们心中残存的希望产生了共鸣。
尽管对沃里安充满不信任，但“凯洛斯可能还活着”这个消息本身，以及“扭转战局”的可能性，足以让他们铤而走险。
就在程月英以为一切尽在掌握之时，那支忠诚于凯洛斯的小队，凭借对母舰下层结构的熟悉和侦察兵特有的渗透能力，绕过了程月英布设的监视，精准定位了沃里安的囚笼，用高能切割器悄无声息地破开了隔离层。
重获自由的沃里安，没有丝毫犹豫。他知道母舰已非久留之地。他立刻带领这支小队，利用劳伦斯将军系统因德卡尔之死产生的短暂混乱和权限漏洞，伪装成一支奉命紧急增援魔界的先遣小队，直接进入了前往大陆的第二星舰。
而此刻，舰队指挥官刚刚被程月英设计除掉，新的接替者尚未到位，指挥系统正处于最脆弱的真空期。沃里安凭借其昔日将领的威望和对军方流程的熟悉，轻易地取得了这支群龙无首的舰队的实际控制权。
舰队引擎轰鸣，脱离母舰港口，驶向幽深的宇宙，目标——那片让他动心不已的大陆。
当程月英终于稳定住母舰上层的局势，开始核查魔界方向的安排时，才发现那支本该在轨道上待命、等待新指挥官的小型舰队，竟已擅自离港，并且失去了例行通讯联络。
她心中猛地一沉，立刻下令彻查。反馈回来的信息让她脸色瞬间铁青——港口记录显示，沃里安及其携带的“随从”身份编码曾出现在登舰名单上，而舰队指挥官德卡尔已确认死亡。
“沃里安！”程月英站在指挥中心的舷窗前，望着外面无尽的星空，拳头紧紧握起。她机关算尽，困住了猛虎，却没想到这只猛虎早已磨利了爪牙，并找到了挣脱牢笼，甚至反噬一口的机会。
他竟然……就这么金蝉脱壳，下次想要将沃里安叫回来就麻烦了。