天机城中枢控制室的水晶穹顶下，悬浮着颗篮球大小的蓝色晶石，无数银色的齿轮围绕着晶石旋转，发出如同星河运转的轻响。楚小夜仰着头，看着这颗被称为 “万象机关核心” 的镇城之宝，感觉自己的眼球都要被齿轮反光闪瞎了。
“这就是驱动全城机关的核心？” 楚小夜揉了揉眼睛，看着晶石表面流淌的符文，“看起来比万机心还厉害，就是转得让人头晕。”
“那是自然。” 慕容风得意地抚摸着胡须，锦袍上的机关纽扣随着心情闪烁蓝光，“万象核心是用混沌鼎残片打造的终极机关枢纽，能同时操控三千六百座机关阵，就算是化神期修士全力攻击也能支撑三个时辰。”
他刚说完，控制台突然发出刺耳的警报声，蓝色晶石表面浮现出血红色的裂纹 —— 血屠的攻击越来越猛烈，南门的防御阵已经出现松动。研究员傀儡们手忙脚乱地调整符文，金属手指在控制板上飞舞，发出噼里啪啦的响声。
“快加大能量输出！” 慕容风对着传声筒大喊，额头上渗出冷汗，“把灵晶储备调到最高！再让机关兽军团顶上去！”
楚小夜看着晶石上不断扩大的裂纹，感觉丹田内的锅盖在发烫，混沌原石印记跳得越来越快，像是在响应某种召唤。识海里的元婴也躁动不安，迷你锅盖悬浮在识海中央，表面的火焰纹路与万象核心的符文产生了奇妙的共振。
“它在叫我。” 元婴突然说，小爪子指着控制台上的蓝色晶石，“核心在哭，它需要帮助。”
“别胡说，机关核心怎么会哭。” 楚小夜嘴上反驳，心里却升起异样的感觉。自从锅盖连接中枢系统后，他能清晰地 “听” 到全城机关的运转声，而此刻，万象核心的频率正在逐渐衰弱，像是濒死的心跳。
南门方向传来惊天动地的巨响，整个控制室都剧烈摇晃，悬浮的齿轮噼里啪啦掉下来不少。慕容风踉跄着扶住控制台，脸色惨白：“不好！血屠用混沌鼎碎片攻击阵眼！万象核心的防御结界快撑不住了！”
楚小夜跑到控制台前，看着屏幕上急速跳动的数据流，南门的防御阵已经出现直径十米的缺口，黑气如同潮水般涌入。血屠的狂笑透过传声阵传来，带着令人毛骨悚然的得意：“慕容风！交出万象核心和楚小夜！否则今天就是天机城覆灭之日！”
“拼了！” 慕容风猛地拉下控制台中央的拉杆，“启动最终防御协议 —— 献祭灵晶储备，强行提升核心功率！”
研究员傀儡们发出整齐的惊呼：“城主不可！那样核心会过载爆炸的！”
“现在管不了那么多了！” 慕容风眼睛通红，“总比被血煞盟占领好！”
蓝色晶石突然爆发出刺眼的光芒，表面的血色裂纹暂时消退，但旋转的齿轮开始冒烟，发出刺耳的摩擦声。楚小夜感觉到一股狂暴的能量从核心涌出，强大却不稳定，显然这种强行提升功率的方法难以持久。
“这样不行！” 楚小夜大喊着按住慕容风的手，“核心会炸的！让我试试！”
他不等慕容风反应，解下肚子上的锅盖按在控制台上。混沌原石印记与万象核心的符文瞬间对接，一股温和的混沌灵力顺着控制台流入核心。令人惊讶的是，原本狂暴的能量流竟然稳定下来，血色裂纹以肉眼可见的速度愈合。
“有用！” 慕容风惊喜地瞪大了眼睛，“你的锅盖能安抚核心的躁动！”
更神奇的事情发生了。锅盖突然挣脱楚小夜的手掌，自动飞向悬浮的万象核心，“啪” 地一声贴在蓝色晶石表面。两者接触的瞬间，锅盖表面的火焰纹路如同活过来般游走，与核心的符文融合在一起，浮现出相同的金色齿轮纹路！
这些纹路比之前任何时候都要清晰，层层叠叠如同精密的钟表内部，在水晶穹顶下旋转闪烁，将整个控制室照得如同白昼。原本冒烟的齿轮停止摩擦，重新恢复流畅的转动，甚至比之前更加迅捷平稳。
“这…… 这是……” 慕容风举着放大镜冲到核心下方，看着那些同步运转的金色纹路，突然双腿一软跪倒在地，声音颤抖得不成样子，“万象终极符文！传说中只有机关祖师才能激活的混沌纹路！”
他猛地转向楚小夜，对着他连连磕头：“晚辈慕容风参见祖师！不知祖师驾到，有失远迎，罪该万死！”
楚小夜被这突如其来的变故吓得连连后退，差点被掉下来的齿轮绊倒：“城…… 城主您这是干什么？快起来！我不是什么祖师！”
“您就是！” 慕容风激动地指着核心上的纹路，“这是天机城最高机密，万象核心内藏着机关祖师的本命符文，只有血脉传承者或转世之身才能激活！您的锅盖不仅能共鸣，还能浮现相同纹路，不是祖师转世是什么？”
周围的研究员傀儡们也纷纷跪倒，金属关节碰撞地面发出整齐的 “哐当” 声，电子合成音齐声喊道：“参见机关祖师！”
“我真不是！” 楚小夜哭笑不得，感觉这比被当成维修师傅还离谱，“我就是个普通修仙者，这锅盖是捡来的…… 不对，是祖传的！”
“祖传的就是传承！” 慕容风根本不听解释，跪在地上不肯起来，“难怪您能操控机关兽跳机械舞，能用辣条驱动机关，还能徒手维修各种陷阱 —— 这都是祖师的独门绝技啊！”
楚小夜捂着脸不想说话。他现在严重怀疑天机城的人是不是都有点不正常，先是把他当维修师傅，现在又认他当祖师，再这样下去说不定要被当成活神仙供奉起来。
识海里的元婴却兴奋地蹦跳：“祖师！我们当祖师了！快让他们给我们建雕像！要举着锅盖吃辣条的那种！”
“闭嘴！” 楚小夜在识海里怒吼，“再捣乱我就把你扔进绞灵环！”
就在这时，锅盖和万象核心突然同时爆发出耀眼的光芒，一道金色的光柱冲天而起，穿透水晶穹顶射向天空。笼罩天机城的防御阵瞬间暴涨，原本的蓝色光幕变成了华丽的金色齿轮纹路，将涌入缺口的黑气全部挡了回去！
城楼下传来血屠惊疑不定的怒吼：“怎么回事？防御阵怎么突然变强了？！”
“是祖师显灵了！” 慕容风激动得老泪纵横，对着光柱连连作揖，“祖师用混沌之力强化了全城防御！血煞盟不足为惧！”
楚小夜看着自己的锅盖与万象核心完美融合，金色纹路如同呼吸般明暗交替，感觉整个天机城都成了自己身体的一部分。他能清晰地感知到每一座机关阵的位置，每一只机关兽的状态，甚至能 “看到” 血屠在城外气急败坏的样子。
“原来这才是万象核心的正确用法。” 楚小夜恍然大悟，混沌鼎作为上古神器，不仅能炼丹炼器，更是机关术的源头，难怪锅盖能与核心产生如此强烈的共鸣。