天机城的机关训练场弥漫着刺鼻的齿轮油味，楚小夜蹲在地上，手里举着半根幽冥断魂辣条，面前蹲着只青铜打造的机关狮子。这头狮子通体由玄铁铸就，眼睛是闪烁红光的晶石，嘴巴里还叼着个生锈的齿轮，看起来威风凛凛，就是关节处的机油滴得满地都是。
“来，乖狮狮，尝尝这个。” 楚小夜晃了晃手里的辣条，麻辣味的灵力在空气中散开，引得机关狮子的耳朵齿轮 “咔哒” 转动，“吃完保证你动力十足，比加了灵晶还猛。”
识海里的元婴咽着口水：“快点喂它！要是不好吃我们就自己吃！这可是最后一根断魂特辣版了！”
三天前楚小夜修好城主府所有机关后，慕容风非要拉着他测试新研发的机关兽军团。说是测试，其实是想借机研究他的锅盖维修术。楚小夜本想拒绝，却被城主用 “第三块碎片线索” 诱惑，只能硬着头皮留下当技术指导 —— 顺便测试下辣条对机关的影响。
机关狮子犹豫地嗅了嗅辣条，晶石眼睛突然亮起红光，猛地一口咬住辣条吞了下去。齿轮转动声瞬间变得急促，它浑身的青铜鳞片开始发烫，关节处冒出白色的蒸汽，原本卡顿的动作变得流畅无比。
“吼 ——” 机关狮子发出震耳的咆哮，声音却带着齿轮摩擦的杂音，听起来像破旧风箱在嘶吼。它原地转了三圈，突然做出个高难度动作：前爪抬起，后肢站立，尾巴上的尖刺还在有节奏地抖动，活脱脱在跳机械舞。
“我的天！它在跳舞！” 楚小夜惊讶地后退，看着机关狮子用僵硬的关节扭动身体，齿轮转动声中还夹杂着 “咯吱咯吱” 的怪响，“这是抽风了还是进化了？”
“是辣条起作用了！” 元婴兴奋地大喊，“你看它的动力核心在发光！比加灵晶还亮！”
果然，机关狮子的胸腔部位亮起橙红色的光芒，比平时用灵晶驱动时亮了三倍。它突然冲向训练场中央的假人，爪子一挥就将玄铁假人劈成两半，动作快得留下残影，完全不像之前那只连转弯都卡顿的废铁狮子。
“不可思议！” 慕容风举着放大镜冲过来，眼睛瞪得溜圆，“它的动力输出提升了百分之三百！关节磨损率下降了一半！这辣条到底是什么神奇燃料？”
楚小夜挠挠头：“就是普通的魔殿辣条啊，加了点幽冥灵椒和断魂草，吃起来比较…… 提神。”
“提神？这简直是革命性的能源突破！” 慕容风激动地抓住楚小夜的胳膊，锦袍上的机关纽扣都因用力而弹出两颗，“传统灵晶能源效率低还昂贵，辣条这种可再生资源如果能替代灵晶，整个天机城的机关技术都将革新！”
他突然转身对身后的研究员傀儡大喊：“快记录！幽冥断魂辣条，驱动机关兽效果显着，附带舞蹈功能…… 不对，是战斗灵活性提升！”
楚小夜看着还在扭动的机关狮子，总觉得那不是灵活性提升，而是齿轮卡壳前的抽搐。他掏出另一包辣条 —— 这次是温和版的灵果辣条，对着训练场另一端的机关飞鸟招手：“小鸟过来，尝尝这个甜口的。”
那只银灰色的机关飞鸟煽动着齿轮翅膀飞过来，脑袋上的侦查晶石好奇地盯着辣条。楚小夜刚把辣条抛过去，飞鸟就精准地用嘴接住，喉咙部位的齿轮转动几下，翅膀突然发出 “嗡” 的轻响，速度瞬间提升，在训练场上空划出复杂的轨迹，甚至还做出了俯冲翻转的高难度动作。
“甜口的也有效！” 慕容风的声音都在颤抖，“快测试防御型机关！把那只铁甲傀儡叫来！”
研究员傀儡推出只三米高的铁甲傀儡，这玩意儿是守城用的重型机关，平时移动起来像蜗牛爬，启动一次要消耗三颗上品灵晶。楚小夜抱着试试看的心态，把整包辣条塞进傀儡的能源口，还特意揉碎了方便吸收。
半分钟后，铁甲傀儡突然发出震耳的轰鸣，原本黯淡的关节处亮起金光，笨重的身体竟灵活地原地蹦跳三下，手臂上的机关炮还自动旋转起来，对着空中的机关飞鸟 “砰砰” 发射出无害的测试弹。
“它居然能跳了！” 研究员傀儡们集体发出电子合成的惊叹声，金属手指互相碰撞发出噼里啪啦的响声，“这比万机心的驱动效率还高！”
楚小夜看着眼前的景象，突然觉得有点荒谬 —— 自己居然用辣条解决了天机城困扰多年的能源难题。铁甲傀儡跳机械舞的样子尤其滑稽，沉重的身躯每跳一下，地面都跟着震动，关节处的机油飞溅，活像个漏油的铁皮桶在蹦迪。
“原理是什么？” 慕容风缠着楚小夜追问，手里的记录笔都快戳到锅盖上了，“辣条里到底含什么成分？为什么能让机关运转得这么顺畅？”
“可能…… 因为辣？” 楚小夜瞎猜，“辣味灵力比较活跃，能润滑齿轮？或者灵果的甜味能提供持续能量？”
识海里的元婴插嘴：“是因为好吃！机关也喜欢吃零食！就像我们喜欢灵米糕一样！”
慕容风却当真了，摸着下巴沉思：“有道理！灵力的活跃性确实关键！传统灵晶灵力太稳定，缺乏这种爆发性…… 楚小夜，你这辣条还有多少？我们要做大规模测试！”
楚小夜从乾坤袋里掏出剩下的辣条 —— 大多是从魔殿抢来的存货，种类齐全，从特辣到甜口应有尽有。慕容风看着小山似的辣条堆，眼睛亮得像机关灯：“太好了！快测试组合阵法！让机关兽们协同作战！”
接下来的测试彻底变成了辣条投喂大会。楚小夜负责喂辣条，慕容风负责记录数据，研究员傀儡们则忙着给机关兽们安装监测符文。特辣版辣条让攻击型机关兽暴躁如雷，追着假人砍个不停；甜辣混合版让侦查型机关灵活无比，侦查范围扩大了一倍；连最普通的豆干辣条，都让后勤机关车的运输效率提升了三成。
最离谱的是那只铁甲傀儡，吃完超辣版辣条后，居然挣脱了研究员的控制，在训练场中央跳起了自编的机械舞，每跳一下就喷出点蒸汽，机关炮还配合着节奏发射测试弹，把训练场炸得坑坑洼洼。
“快停下！它要失控了！” 慕容风大喊着操控远程控制器，但毫无作用，铁甲傀儡的能源核心已经被辣条灵力填满，完全不受控制。
楚小夜赶紧举着锅盖冲过去，金光笼罩住铁甲傀儡，试图用混沌灵力安抚狂暴的辣条能量。没想到锅盖刚接触到傀儡，就听到 “咔嚓” 一声脆响，傀儡身上的监测符文突然全部亮起，原本狂暴的动作渐渐平稳，最后竟在金光中做出了个标准的抱拳礼。
“它…… 它学会新动作了！” 慕容风惊得张大嘴巴，“锅盖的灵力居然能和辣条能量产生共鸣！这是全新的机关控制方式！”
楚小夜看着自己的锅盖，边缘还沾着铁甲傀儡喷的机油，突然觉得这玩意儿的功能越来越离谱了 —— 从武器到维修工具，现在又成了机关控制器。他刚想收回灵力，铁甲傀儡突然转身，用机械臂指向训练场西北角的方向，晶石眼睛闪烁着急促的红光。
“它在示警！” 慕容风脸色一变，“那个方向是万机心的能量通道！难道有情况？”
话音未落，训练场的警报突然响起，红色的警戒灯光在墙壁上滚动。研究员傀儡的电子音急促地响起：“检测到高强度邪气入侵！坐标万机心区域！疑似血煞盟袭击！”