刀光落下的一瞬，叶清欢猛地向侧后方翻滚，肩上的伤口被牵动，疼得她眼前发黑。银簪在掌心打滑，她咬牙攥紧，抬手甩出一针，钉进最近那具傀儡的膝环缝隙。那东西动作一顿，慢了半拍，刀锋擦着她脸颊划过，削断几缕发丝。
她没时间喘气。另外三具已经逼近，刀刃交错，封住退路。药罐在怀里震动，裂缝里的青光越来越弱，像风中残烛。她伸手按了按罐身，指尖触到一丝温热，那是最后一点念气在挣扎。
远处高地上，萧景琰正被人搀扶着往下走。他想过来，可腿伤让他每一步都走得极慢。影卫只剩六个还能动，三个躺在地上抽搐，没人能下来接应。
叶清欢背靠古树，喘了几口气。她摸出药杵碎片，沾了血的那块还带着残留药性。系统提示音在脑中响起：“检测到剧毒残留，是否激发【毒雾扩散】？”
“是。”
她把碎片往地上一磕，一股灰绿色烟雾瞬间腾起，弥漫在四周。傀儡的动作迟缓了一瞬，鼻子似的感应口抽动两下，开始原地打转。
她趁机冲向另一棵大树，脚刚离地，眼角余光就瞥见崖顶那人又站了起来。新骨哨已经放到了嘴边。
她想喊，可声音卡在喉咙里。
下一秒，尖锐哨音撕裂夜空。
所有傀儡同时调转方向，朝她扑来。
她退到树后，手指颤抖着抽出最后一根银针。这不是战斗，是拖延。她只希望萧景琰能再快一点。
就在第一具傀儡抬刀的刹那，林子深处忽然刮起一阵风。
不是普通的风。它贴着地面卷过来，带着草木灰的味道，吹得傀儡身上破布猎猎作响。
紧接着，七道人影从林间踏出。
他们走路没有声音，脚步踩在落叶上却整齐得像一个人。为首那人穿深灰长袍，左耳挂着一枚青玉坠子，在月光下泛着冷光。他抬手，掌心浮出一道符印，青光流转，口中念了一句短促的咒语。
符令飞出，直奔崖顶。
骨哨炸成碎片，那人惨叫一声，从崖边滚落下去。
与此同时，所有傀儡膝盖上的铜环同时爆开，发出“咔”的脆响。二十具傀儡齐刷刷跪倒，像被抽了骨头，轰然倒地不动。
叶清欢靠着树干，一时不敢动。她盯着那七人，手还握着银针。
为首那人转过身，目光落在她身上。
“你是叶清欢？”声音低沉，不带情绪。
她没回答，只是慢慢站直身体。
“我们是药王谷的人。”那人从怀中取出一块青铜牌，递了过来。正面刻着“生生不息”，背面纹路细密，像是树叶脉络。
她认得这个。谷主亲传弟子才能掌握的暗记。
她接过牌子，指尖轻轻摩挲背面纹路，确认无误后才松了口气。
“谷主为何派你们来？”
“他收到消息，说二皇子在京郊设伏，用‘血蛊焚脉’操控死士。特命我等前来支援，并交你一封信。”
那人从袖中取出一封黄纸信，封口盖着药王谷火漆印。
叶清欢接过，拆开一看，字迹苍劲有力，确实是谷主亲笔。
信上说，二皇子所用秘术需定期服用“九转血心丹”，而这种丹药的解法，唯有海底灵穴深处生长的“月华寒草”才能奏效。
信末附了一张简图，标明了灵穴入口位置，在东海礁石群下方，需在潮退时进入。
她看完，抬头问：“你们怎么知道我们会在这里？”
“谷主昨夜观星，推演出今日有杀劫临身，特命我们提前埋伏于京郊要道。”
她说不出话。原来早在她陷入绝境前，就有人算到了这一局。
这时，萧景琰终于走到近前。他脸色发青，左手一直压着肋部，走路时几乎全靠影卫撑着。
“什么情况？”他声音沙哑。
叶清欢把信递给他。他看完，眉头皱得很紧。
“海底灵穴……那里常年被毒雾封锁，进去的人没一个活着出来。”
“但现在有了办法。”她指了指信上的图，“月华寒草只在每月初七夜间开花，明天就是初七。我们必须赶在二皇子下次服药前拿到草药。”
神秘首领开口：“我可以带你们到入口，但不能同行。谷主有令，外人不得擅入灵穴。”
“为什么？”