油灯灭了，屋里只剩外面火把的光扫过墙角。叶清欢贴着柱子，呼吸压得很低。刚才那一眼她没看错，确实是萧景睿。
太子的手还搭在她手臂上，掌心全是汗。他没说话，只是轻轻摇头，示意别动。
外面的脚步声远了，火光也渐渐消失。偏殿重新陷入黑暗。
“他不该活着。”叶清欢开口，声音很轻，“北境战报说他中了尸蟞蛊，七日暴毙。”
“战报是我让人发的。”太子松开手，走到角落矮桌旁，从袖中摸出火折子重新点燃油灯。“他没死成，反而借蛊毒藏住了气息，连影卫都没查到痕迹。”
叶清欢走过去，在对面坐下。“他们不是要杀你。”
“我知道。”太子抬眼看她，“是要逼我交出你。”
“药鼎碎片、石板、还有我……这些加起来，是打开九大灵穴的关键。他们不想让你掌握这个力量，所以先动手毁掉我能做的事。”
太子沉默片刻，点头。
“现在满城都在传‘药鼎现，京倾覆’。”他说，“百姓已经开始砸药铺，烧医馆。南市有人当街跪拜地缝，说那是昆仑裂口。”
“怕的人越多，就越容易被人牵着走。”叶清欢从怀里掏出油纸包，打开一角，露出石板上的符号。“我们不能躲。越躲，谣言就越真。”
“你想怎么做？”
“设诊治点。”她说，“就在西市、城南、东坊三处人最多的地方，挂出惠民医馆的旗子。谁有病都来治，不收钱。用望气术辨症，银针当场见效。让所有人看到，药鼎引来的不是灾祸，是活命的机会。”
太子皱眉。“你一露面，就是靶子。”
“可要是我不出现，百姓只会相信那些喊‘毁鼎止灾’的人。”她盯着灯芯，“恐惧从来不讲道理，只有亲眼看见的东西才信。我们要抢在他们把事闹大之前，把真相送到人眼前。”
太子手指敲了敲桌面，三下。
门外传来脚步声，一个穿灰袍的侍从低头进来，双手捧着铜盆，里面放着湿帕和茶盏。他把东西放在桌上，退到门边站着。
叶清欢没动，眼角余光扫过那人。
脚步太轻，落地时脚尖先着地，不像寻常仆役。而且他进来后一直垂着眼，可刚才太子敲桌子的时候，他的视线明显往这边瞟了一瞬。
她不动声色，右手滑进袖袋，指尖触到青瓷药罐。
念气已经攒够了。
她闭眼一瞬，默念催动。
药罐微热，一股暖流顺着指尖窜上来。眼前画面闪现——
深夜，书房窗缝透出灯光。那侍从蹲在窗外，手里拿着一枚铜钱，轻轻塞进门缝。铜钱背面刻着波纹，和太子给她的暗记一模一样。
再一闪，西市茶摊。他坐在角落，对面是个戴斗笠的男人。他把一枚沾着墨迹的铜钱推过去，对方抽出一张纸条回递。
画面消失。
叶清欢睁开眼，心跳平稳。
她低头整理袖口，顺势把银针重新排好位置。
“你身边有人。”她低声说，“听命于另一主。”
太子没动，脸上也没变色。但握着茶杯的手指紧了一下。
他忽然提高声音：“明日开仓放粮，三处粥棚同时施粥，让百姓知道朝廷没乱。”
门外侍从应了一声，转身出去。
脚步声走远。
“你确定？”太子等了一会儿才问。
“他昨晚去过你书房外，今早又去了西市茶摊。”她说，“交出去的铜钱上有你的标记，换回来的是字条。”
太子冷笑一声。“倒是会装。”
“别现在动他。”叶清欢提醒，“他背后的人还在看着。要是他突然不见了，对方会立刻警觉。”
“你说得对。”太子放下茶杯，“那就让他继续送消息。但接下来的话，都是假的。”
他拿起药杵，在地上划了三条线。“三处诊治点，影卫分三组守着。每组配两个懂医的暗桩，混在人群里。万一有人装病闹事，当场拿下。”
“我可以带小安子过来。”她说，“他能认出老面孔，也能通风报信。”